Ralph Carmichael

Ralph Carmichael (27 de mayo de 1927 - 18 de octubre de 2021) fue un compositor y arreglista estadounidense de música pop secular y música cristiana contemporánea . Se le considera uno de los pioneros de la música cristiana contemporánea.

Carmichael nació en Quincy , Illinois , hijo de los pastores pentecostales Richard y Adele Carmichael. ^{[ 1 ]} De adolescente, Carmichael tocaba el violín con la Orquesta Sinfónica Cívica de San José. A los diecisiete años, se matriculó en el Southern California Bible College (ahora Vanguard University ) para convertirse en predicador, como su padre, su abuelo, tres tíos y cinco primos. Fundó un cuarteto masculino en el campus, así como conjuntos y grupos mixtos de todo tipo, fusionando técnicas de jazz y música clásica con canciones gospel e himnos. Sus bandas no eran bien recibidas en muchas iglesias, y no se le permitía guardar su saxofón barítono en el campus debido a su asociación con la música de big band. ^{[ 2 ]}

Tras graduarse de la universidad, la banda de Carmichael recibió reacciones encontradas de la comunidad cristiana. Una iglesia les pidió que escondieran la batería tras una cortina; un pastor de Oakland interrumpió la actuación porque la música sonaba demasiado "mundana". Sin embargo, después de una presentación en una reunión de hombres en Pasadena, la banda de Carmichael fue invitada a una audición para televisión. El programa de televisión, The Campus Christian Hour , ^{[ 3 ]} recibió tantas cartas de respuesta de cristianos que la cadena solicitó más programas. Ganó un premio Emmy en 1950. ^{[ 4 ]}

En 1951, Carmichael fue invitado a componer la música para una película de la Asociación Evangelística Billy Graham . En total, compuso la música para veinte películas de la BGEA, incluyendo la banda sonora urbana y funky para la película de 1970, The Cross and the Switchblade . A finales de la década de 1950, los productores seculares se fijaron en el trabajo de Carmichael en radio y cine. Fue invitado a colaborar con el compositor de la comedia televisiva I Love Lucy y pronto comenzó a componer música para ese programa, así como para Bonanza y The Roy Rogers and Dale Evans Show , y para la cantante Rosemary Clooney . En 1958, Carmichael fue contratado por el productor Jack H. Harris para componer la música de su película de ciencia ficción, The Blob . Tras el éxito de la película, Carmichael fue contratado nuevamente para componer la música de la siguiente película de Harris, 4D Man . También compuso y arregló música para un programa especial de Navidad de Bing Crosby (lo que llevó a su denominación a desaconsejar encarecidamente la renovación de su ordenación). También compuso y dirigió la música de la serie de comedia de situación de 1965, My Mother the Car .

El trabajo de Carmichael llamó la atención de Capitol Records a finales de la década de 1950. Le pidieron que hiciera arreglos para un álbum de villancicos, principalmente religiosos, de una de las mayores estrellas del sello, Nat King Cole . El resultado, The Magic of Christmas , se lanzó para la temporada navideña de 1960, momento en el que Capitol ya había contratado a Carmichael para trabajar con Cole en álbumes de música más secular.

Carmichael se convirtió en el arreglista más frecuente de Cole desde entonces hasta la muerte del cantante a principios de 1965. Su primera colaboración en el pop comercial fue The Touch of Your Lips (también de 1960), un álbum de baladas románticas con exuberantes arreglos de cuerda. Su última colaboración fue el último álbum de Cole, LOVE , que incluía arreglos de big band con influencias de jazz. Fue grabado en diciembre de 1964, solo dos meses antes de que Cole falleciera a causa de un cáncer de pulmón que ya se encontraba en una etapa avanzada.

Carmichael compuso la banda sonora de la influyente película de terror cristiana evangélica de 1973, Un ladrón en la noche . ^{[ 5 ]}

Los experimentos de Carmichael en la música cristiana de estilo pop-rock en las décadas de 1960 y 1970 le valieron el reconocimiento como el "Padre de la Música Cristiana Contemporánea ". ^{[ 6 ] [ 7 ]} Fundó Light Records para ampliar la audiencia de la música de Jesus People . ^{[ 8 ]} Fue objeto de controversia dentro de la iglesia, siendo llamado hereje por su uso de guitarras en la adoración y sus adaptaciones de canciones gospel al estilo de las big bands. ^{[ 9 ] [ 4 ]}

Los fundadores de Manna Music Inc. , Tim y Hal Spencer, presentaron a Andraé Crouch a Carmichael, lo que contribuyó al lanzamiento de la carrera discográfica de Crouch. Carmichael también proporcionó el acompañamiento para varios álbumes de RCA del cantante de gospel George Beverly Shea , incluyendo The Love of God en 1958 y How Great Thou Art en 1969.

En 1969, Carmichael y Kurt Kaiser colaboraron en Tell It Like It Is , un musical folk sobre Dios. El álbum del musical, que incluía la canción "Pass It On", vendió 2500 copias, agotando por completo la primera edición; luego, agotó por completo su segunda edición de 100 000 copias. The Carpenters grabaron la canción de Carmichael "Love is Surrender" en su álbum de 1970 Close to You . ^{[ 10 ]}

Uno de los himnos contemporáneos de Carmichael, " Reach Out to Jesus ", fue grabado por Elvis Presley en el álbum de canciones sacras del cantante, ganador del premio Grammy en 1972, He Touched Me . Su álbum Strike Up the Band ganó un premio Dove al "Álbum Instrumental del Año" en la 25.ª edición de los premios GMA Dove en 1994. ^{[ 11 ]}

Carmichael escribió arreglos para muchos otros artistas de primer nivel, incluyendo a Ella Fitzgerald , Bing Crosby , Jack Jones , Peggy Lee , Julie London , Al Martino y Roger Williams . ^{[ 12 ]} Arregló la mayoría de los villancicos en el álbum de Stan Kenton de 1961 , A Merry Christmas! .

En 1948, Carmichael se casó con la cantante Evangeline Otto; se divorciaron en 1964. ^{[ 12 ]} Su hija Carol Celeste Carmichael, más tarde Carol Parks (1949–2010), fue vocalista y asistente de producción discográfica. ^{[ 13 ]} Se casó con su segunda esposa, Marvella Price, en 1965. ^{[ 14 ]}

La autobiografía de Carmichael, He's Everything to Me , fue publicada por Word Books en 1986. ^{[ 12 ]}

Carmichael falleció el 18 de octubre de 2021 en Camarillo , California . Tenía 94 años. ^{[ 15 ] [ 12 ]}

Carmichael fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Gospel de GMA en 1985 ^{[ 16 ]} y en el Salón de la Fama de los Locutores Religiosos Nacionales en 2001.

• Versión archivada del sitio web oficial de mayo de 2017.
• Discografía de Ralph Carmichael en Discogs
• Ralph Carmichael en IMDb