Ralph Kohl

Ralph Anson Kohl (21 de agosto de 1923 - 11 de junio de 1997) fue un jugador, entrenador y cazatalentos de fútbol americano . Jugó en la posición de tackle en los equipos de fútbol americano invictos de la Universidad de Michigan en 1947 y 1948. Firmó para jugar con los Baltimore Colts , pero una lesión de rodilla le impidió jugar en la NFL. Fue entrenador asistente de fútbol americano en la Eastern Michigan University (1952-1954) y entrenador en jefe en Franklin College (1955-1956) y Eastern Illinois University (1957-1964). Desde 1964 hasta su retiro en 1993, Kohl trabajó como cazatalentos de fútbol americano profesional. Fue considerado el mejor cazatalentos en el BLESTO NFL scouting combine en las décadas de 1960 y 1970 y se desempeñó como cazatalentos jefe de los Minnesota Vikings durante dos décadas.

Kohl nació en Shaker Heights, Ohio y creció en University Heights . Asistió a la escuela secundaria en Cleveland Heights y a la escuela preparatoria en el Instituto Militar de Kentucky . ^[1] Se inscribió brevemente tanto en la Universidad de Kentucky como en el Western Teachers College . ^[1] Jugó para el equipo de fútbol Kentucky Wildcats en 1942. ^[2] Se alistó en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. y sirvió en Italia y África durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[1] [3]}

Después de ser liberado del ejército, Kohl se inscribió en la Universidad de Michigan y jugó en la posición de tackle derecho para el entrenador en jefe Fritz Crisler en el equipo de fútbol invicto Michigan Wolverines de 1947 que ha sido seleccionado por la ESPN Big Ten College Football Encyclopedia como el mejor equipo en la historia del fútbol de Michigan. ^[4] También jugó como tackle derecho para el equipo de fútbol invicto Michigan Wolverines de 1948 de Bennie Oosterbaan . ^[5] Kohl jugó en el equipo ofensivo de Crisler en 1947, y fue cambiado a tackle defensivo en 1948. ^[6] Su "recuperación alerta de un balón suelto" en el tercer cuarto del juego de Ohio State de 1948 fue acreditada por ayudar a Michigan a "aferrarse a una precaria ventaja de siete a tres". ^[1] El Michiganensian de 1949 (el anuario de la Universidad de Michigan) decía: "Ralph Kohl, un tackle gigantesco, era el hombre poderoso de la línea ofensiva. Tras pasar del puesto defensivo que ocupaba en 1947, el gran muchacho de Cleveland era un engranaje vital en la primera línea del ataque de Michigan". ^[7]

Durante los dos años que Kohl jugó para los Wolverines, el equipo ganó 19 partidos y no perdió ninguno, superando a los oponentes por un puntaje combinado de 646 a 97 y ganó un campeonato nacional indiscutible en 1948 y un campeonato nacional disputado en 1947. Kohl fue seleccionado para participar en dos de los juegos de estrellas universitarios de postemporada, tanto el East-West Shrine Game jugado el día de Año Nuevo de 1949, ^[8] y el Chicago Tribune Charities, Inc. All-Star Game de 1949 jugado en el verano de 1949. ^{[9] [10]}

En mayo de 1949, después de graduarse de Michigan, Kohl firmó con los Baltimore Colts , ^[11] pero una lesión de rodilla le impidió jugar en la NFL. ^[6] Kohl comenzó una carrera como entrenador de fútbol en Belding, Michigan High School en 1950. Luego fue el entrenador de línea de los Joliet Steelemen en la Greater Chicago League. De 1952 a 1954, se desempeñó como entrenador asistente, con responsabilidad sobre los linieros, en Eastern Michigan University . ^{[6] [12]} En abril de 1955, se convirtió en el entrenador de fútbol en Franklin College en Franklin, Indiana . ^{[12] [13]} Después de dos años como entrenador en jefe de los Franklin Grizzlies, Kohl fue contratado por la Eastern Illinois University en Charleston, Illinois , como su entrenador en jefe de fútbol en junio de 1957. ^[14] Kohl se desempeñó como entrenador en jefe de fútbol de los Eastern Illinois Panthers desde 1957 hasta 1964, compilando un récord de 17–49–2. ^[15]

Después de la temporada de 1964, Kohl renunció a su puesto como entrenador en jefe en Eastern Illinois para aceptar un trabajo como cazatalentos para BLESTO, una combinación de cazatalentos de la NFL que era un acrónimo de Bears , Lions , Eagles y Steelers Talent Organization. ^[16] Los cuatro equipos, a los que luego se unieron Minnesota Vikings , Miami Dolphins y Dallas Cowboys , combinaron sus recursos de cazatalentos bajo el estandarte de BLESTO. Kohl comenzó como cazatalentos en las universidades Big Eight y luego Big Ten. Fue considerado el mejor cazatalentos de BLESTO y se convirtió en el supervisor de cazatalentos del Este del combinado en 1968. ^{[6] [17]} En la década de 1970, Kohl se convirtió en el cazatalentos principal de los Vikings, puesto que ocupó durante dos décadas hasta su retiro en 1993. ^[17] En 1988, el Minneapolis Star Tribune elogió a Kohl por su talento como cazatalentos: "Ralph Kohl, el cazatalentos jefe de los Vikings, es un respetado juez de carne de fútbol. Ha estado calificando jugadores durante casi un cuarto de siglo y una vez fue el mejor cazatalentos del combinado de Blesto. Claramente, el hombre que sabe lo que hace..." ^[18] En septiembre de 1984, Kohl fue uno de los primeros cazatalentos en promocionar a Randall Cunningham , entonces un mariscal de campo poco conocido en UNLV . ^[19] En 1981, Kohl recomendó que los Vikings reclutaran al liniero defensivo de Villanova, Howie Long . El gerente general de los Vikings, Mike Lynn, recordó su respuesta: "¿Howie Long? Dijimos: '¿De qué estás hablando, Ralph? Tienes que estar loco'". ^[17] Long fue seleccionado en la segunda ronda por los Oakland Raiders y tuvo una carrera que resultó en su inclusión en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional . Lynn señaló más tarde: "Entre el noventa y el noventa y cinco por ciento de los jugadores que Ralph dice que entrarán al equipo lo harán. Es una estadística asombrosa". ^[17]

Kohl se ganó la reputación de ser uno de los mejores cazatalentos de la NFL y dijo que la clave del éxito era formarse una opinión propia basándose en los hechos y no aceptar la sabiduría convencional sobre los jugadores. Señaló: "Es una cuestión de estereotipar a un jugador. Los cazatalentos son viejos entrenadores y los entrenadores son loros. Dicen lo mismo, e incluso si es mentira, si se repite con suficiente frecuencia, la gente lo cree". ^[17] También tenía dudas sobre la confianza de los cazatalentos modernos en "todas las mediciones" de altura, peso, velocidad, fuerza y ​​agilidad. En opinión de Kohl, se trataba de algo más básico: "La cuestión fundamental es si el jugador puede jugar al fútbol americano". ^[17]

Kohl y su esposa, Dorothy Kohl, tuvieron una hija, Jackie, que nació aproximadamente en 1954. ^[6] Se mudó con su esposa e hija a Holland, Michigan en 1969. ^[6] Más tarde se mudaron a la cercana Saugatuck, Michigan , y durante 23 años desde la década de 1970 hasta 1996, Kohl y su esposa pasaron los inviernos en su segunda casa en Pompano Beach, Florida . ^[20]

Kohl murió en junio de 1997 en el Hospital del Condado de Holland en Saugatuck, Michigan . ^{[3] [20] [21]} Kohl y su esposa habían estado casados ​​durante 45 años en el momento de su muerte. ^[20]