Ralph Reader

William Henry Ralph Reader (25 de mayo de 1903 – 18 de mayo de 1982) fue un actor , productor teatral y compositor británico, conocido por haber puesto en escena el Gang Show original , un espectáculo de variedades presentado por miembros del movimiento Scout , y por dirigir el canto comunitario en las finales de la FA Cup.

Reader nació en Crewkerne , Somerset , Inglaterra, ^{[ 1 ]} hijo de un director de banda del Ejército de Salvación . Quedó huérfano a los ocho años y fue criado por tíos y tías. Se unió al movimiento Scout a los 11 años y organizó espectáculos Scout como jefe de patrulla en la 2.ª Tropa de Denton y South Heighton en Newhaven , Sussex . ^{[ 2 ]}

Su primer trabajo fue como repartidor en la frutería de un familiar en Seaford . ^{[ 2 ]} Su empleador llevó a Reader a Brighton para comprar provisiones y luego visitar el teatro Hippodrome, donde vio a muchas estrellas del music hall de la época. A los 14 años, se convirtió en mensajero de telégrafos y, a los 15, en chico de los recados en una fábrica de cemento. ^{[ 3 ]} Desde Magheramorne , condado de Antrim , Irlanda, se mudó después de lo que describió como "siete meses gloriosamente felices" a Nueva York, donde comenzó su carrera teatral. ^{[ 4 ]}

En 1920, Reader se mudó a Estados Unidos, donde trabajó en diversos empleos humildes, mientras actuaba y dirigía espectáculos fuera de Broadway . A los 21 años, coreografió su primer espectáculo de Broadway , ^{[ 5 ]} y The New York Times escribió: "Vean a Ralph Reader". De regreso a Inglaterra, produjo y coreografió producciones del West End , en particular espectáculos de variedades en Drury Lane y en el Hippodrome . ^{[ 6 ]}

En 1932, aún en el movimiento Scout, organizó anónimamente su primer espectáculo de variedades exclusivamente para Scouts en el Teatro Scala de Londres. ^{[ 7 ]} The Gang's All Here contó con 150 Boy Scouts, en su mayoría del East End de Londres , que interpretaron sketches, canciones y números de baile. Las tres funciones fueron bien recibidas por el público y la crítica. Al año siguiente, The Gang Comes Back en el Scala se presentó con lleno total. El público y la prensa comenzaron a referirse a él como "The Gang Show ".

En 1934, ese se convirtió en su título, y Reader reconoció ser su productor. Además de los Gang Shows, en 1936, Reader escribió y dirigió un espectáculo dramático llamado The Boy Scout , con un elenco de 1500 Scouts en el Royal Albert Hall . ^{[ 8 ]} Ese mismo año, escribió y protagonizó un largometraje llamado The Gang Show , que se estrenó en el Lyceum Theatre de Londres en abril de 1937. ^{[ 9 ]}

En noviembre de 1937, "un grupo de Boy Scouts", como los describió un escritor, se convirtieron en los primeros aficionados en aparecer en una Gala Real de Variedades , compartiendo cartel con Gracie Fields , George Formby y Max Miller . ^{[ 10 ]}

Durante los espectáculos de pandillas previos a la guerra, Reader entabló amistad con el comodoro aéreo Archibald Boyle, subdirector de la Inteligencia de la RAF . El embajador alemán, Joachim von Ribbentrop , asistió al espectáculo de pandillas de Londres de 1938 e invitó a Reader a visitar las Juventudes Hitlerianas en Alemania. Boyle convenció a Reader para que se convirtiera en oficial de inteligencia en la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea con el rango de teniente de vuelo , aunque la situación diplomática se deterioró antes de que pudiera aceptar la invitación de von Ribbentrop.

Al estallar la guerra , Boyle envió a Reader a Francia para realizar trabajo encubierto, bajo la apariencia de dirigir un grupo musical, para lo cual algunos exmiembros del Gang Show fueron reclutados por la RAF. ^{[ 11 ]} El espectáculo se tituló Ralph Reader y diez tipos del Gang Show . Además de permitirle a Reader completar tareas de inteligencia, tuvo un efecto positivo en la moral.

Al regresar a Inglaterra, Reader recibió la orden de expandir los Gang Shows, mientras que sus visitas a las bases de la RAF le permitieron monitorear la propaganda subversiva, que preocupaba al alto mando de la RAF. Reader finalmente formó veinticuatro unidades de Gang Shows de la RAF y dos unidades femeninas de la WAAF , con un total de casi cuatrocientas personas en servicio. Los Gang Shows de la RAF recorrieron casi todos los teatros de operaciones, desde Islandia hasta Birmania . ^{[ 12 ]}

Para 1944, se estimaba que las unidades de Gang Show habían recorrido 100 000 millas y entretenido a 3 500 000 militares. ^{[ 13 ]} Algunos de los que sirvieron en los Gang Shows de la RAF se convertirían más tarde en artistas muy conocidos, como Peter Sellers , ^{[ 14 ]} Tony Hancock , Harry Worth , Dick Emery ^{[ 15 ]} y Cardew Robinson . ^{[ 16 ]} Por sus servicios a la Real Fuerza Aérea, Reader recibió la Orden del Imperio Británico (División Militar) en 1943.

Tras la guerra, Reader fundó su propia compañía de producción, Ralph Reader Limited, que reestrenó muchos espectáculos que había producido antes de la guerra. El primer Gang Show de la posguerra se representó durante tres semanas en la Ópera de Blackpool y batió récords de taquilla. También comenzó a producir el Gang Show de Londres en 1950, generalmente en el Hipódromo de Golders Green, al norte de Londres, y escribió más canciones y obras musicales para la Asociación Scout. Produjo el Gang Show anualmente hasta 1974, y su vinculación con él continuó hasta su muerte.

Publicó una autobiografía , It's Been Terrific , en 1953, con un segundo volumen, Ralph Reader Remembers , en 1974. Fue nombrado Comendador de la Muy Excelente Orden del Imperio Británico (CBE) en 1957 "por sus servicios a la Asociación de Scouts". ^{[ 17 ]} En la década de 1970, fue nombrado Comisionado Jefe Scout, y en 1975 recibió el Lobo de Bronce , la única distinción de la Organización Mundial del Movimiento Scout , otorgada por el Comité Scout Mundial por servicios excepcionales al escultismo mundial. Falleció en 1982, una semana antes de cumplir 79 años. ^{[ 18 ]}

Reader fue entrevistado dos veces para el programa de radio de la BBC Desert Island Discs (en 1944 y en 1961); solo se conservan extractos del segundo episodio. ^{[ 19 ]} Fue el protagonista de This Is Your Life en noviembre de 1963, cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en el BBC Television Theatre .

Tras su fallecimiento, se creó el Fondo Conmemorativo Ralph Reader con contribuciones de amigos, colegas y miembros de diversos grupos de scouts. Este fondo continúa brindando apoyo a jóvenes de los Movimientos Scout y Guía menores de 20 años que lo merecen. Las subvenciones pueden destinarse a cubrir gastos como cuotas de campamento, uniformes scout y guía, viajes a eventos scout o guía, formación profesional, convalecencia tras una enfermedad o cualquier otro fin. ^{[ 20 ]}

En mayo de 1984, la Royal Air Force Gang Show Association inauguró un banco de piedra en su memoria frente a la iglesia de St Clement Danes en Strand, Londres , en conmemoración de su labor de entretenimiento durante la guerra. ^{[ 21 ]} En 2000, se colocó una placa azul en su lugar de nacimiento en 12 Court Barton, Crewkerne, ^{[ 22 ]} y el 8 de octubre de 2011, se inauguró otra placa azul en la casa de su infancia en Heighton Road, Denton, Newhaven. ^{[ 23 ]}

Los Scouts del 2.º de Denton son conocidos como los de Ralph Reader. ^{[ 24 ]}

Desde abril de 2015, Ralph Reader ^{[ 25 ]} se agregó como uno de los nombres en los autobuses que operan en la nueva ruta Coaster 12 de la compañía de autobuses Brighton & Hove entre Brighton y Eastbourne pasando por Denton Corner. ^{[ 26 ]}

• " En la cresta de una ola " ^{[ 27 ]}
• "En mis sueños vuelvo a Gilwell"
• "Himno Scout"
• "Paseando"
• "Nada como un espectáculo de pandillas"
• "Seguiremos adelante y seguiremos adelante"
• "¿Y ahora qué hacemos?"
• "Nadie quiere saberlo"
• "¡Qué bello es vivir!"
• "Juntos"
• "Un toque de plata"
• "Estos son los tiempos"
• "Libertad"
• "Va a hacer calor"
• "Creando recuerdos"
• "Saliendo"
• "Hazte amigo de la gente"
• "Todo el mundo necesita a alguien"
• "Problemas que bajan por el río"
• "No puedes equivocarte si tienes razón"
• "Lobos de la misma camada"
• "Recibí la llamada"
• "De regreso a casa"
• "Lady Macbeth"
• "Hasta que las vacas vuelvan a casa"
• "Día de Acción de Gracias"
• "Enamorarse"
• "Final feliz"
• "No quiero que mi madre lo sepa"
• "No lo hagas, Nellie"
• "Quiero ser una chica pin-up"
• "Navega en el barco de tus sueños"

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• Buenas actuaciones para los espectáculos de los Scouts (1933)
• ¡Oh, el escultismo es cosa de niños ! (1950)
• Ha sido fantástico (1953), una autobiografía , con un precio original de 10 chelines y 6 peniques, publicada por Werner Laurie.
• Este es el Gang Show (1957), una historia y guía para la producción de Gang Shows, 247 páginas, publicado por C. Arthur Pearson Limited , Londres.
• Ralph Reader recuerda (1974), una autobiografía

• El Escuadrón Azul (1934)
• Candilejas (1936)
• El show de pandillas (1937)
• Astillas en el aire (1937)
• Día del Derby (1952)
• Estos años peligrosos (1957)

• Lector, Ralph. Este es el espectáculo de la pandilla , C. Arthur Pearson Ltd [Londres], 1957.
• Lector, Ralph Ralph Reader Recuerda , Bailey Brothers and Swinfen [Londres], 1975

• Londongangshow.org
• Audio - Himno del espectáculo de pandillas de En la cresta de una ola
• Material escrito por Ralph Reader, Esq. CBE. (PDF)
• Ralph Reader, Discos para una isla desierta , 8 de mayo de 1961
• Ralph Reader en IMDb