Ralph W. Gallagher

Ralph W. Gallagher (27 de mayo de 1881 - 31 de julio de 1952) fue un magnate petrolero estadounidense que se desempeñó como presidente y director de la Standard Oil Company (Nueva Jersey) . Gallagher comenzó su carrera en 1897 a los 16 años trabajando para una compañía propiedad de Standard Oil . En 1900 se unió a la East Ohio Gas Company, que también era propiedad de Standard. Tras la disolución de Standard Oil en 1911, East Ohio siguió siendo una subsidiaria de Jersey Standard. En 1923 fue nombrado vicepresidente de East Ohio y en 1926 presidente. Gallagher se mudó a Nueva York en 1933 y ese mismo año fue elegido director de Jersey Standard. En 1937 fue nombrado vicepresidente y, tras la renuncia de Walter C. Teagle en noviembre de 1942, fue elegido director de la compañía. Después de que el presidente de Jersey , William S. Farish II, falleciera inesperadamente ese mismo mes, Gallagher dejó la presidencia y asumió la dirección de la compañía . Permaneció como presidente hasta junio de 1944, cuando volvió a ser presidente del consejo de administración. Gallagher se jubiló a finales de 1945, poco antes de alcanzar la edad de jubilación de Standard, que era de 65 años.

Ralph W. Gallagher nació el 27 de mayo de 1881 en Salamanca, Nueva York, hijo de padres católicos irlandeses . Tras la enfermedad de su padre, Gallagher dejó la escuela secundaria en 1897, a los 16 años, para empezar a trabajar y ayudar a mantener a su familia. Su primer empleo fue en una estación de bombeo en Olean, Nueva York , con la New York Transit Company, propiedad de Standard Oil. A finales de la década de 1890, también trabajó para la National Transit Company y la United Pipe Lines Company, ambas empresas propiedad de Standard Oil en Bradford, Pensilvania . Fuera del horario laboral, Gallagher estudiaba ingeniería por su cuenta. ^{[ 1 ]}

En 1900, Gallagher se unió a la East Ohio Gas Company. Su primer puesto fue como capataz de taller en Akron, Ohio . Ascendió rápidamente en la empresa y, en 1908, fue trasladado a Cleveland para desempeñarse como superintendente del sistema de oleoductos. En 1910, se le encomendó la supervisión de las plantas de gas y las líneas principales de la compañía. Tras la disolución de Standard Oil en 1911, East Ohio pasó a ser propiedad de Standard Oil de Nueva Jersey. Gallagher continuó su ascenso dentro de East Ohio; en 1923 fue elegido director y nombrado vicepresidente. Ese mismo año, se convirtió en presidente de la American Gas Association . En 1926, fue nombrado presidente y también comenzó a realizar tareas para Standard Oil de Nueva Jersey.

Gallagher se mudó a la ciudad de Nueva York en 1933 para supervisar las operaciones de gas natural de Standard Oil de Nueva Jersey. En noviembre de ese año fue elegido director. En 1937 fue nombrado vicepresidente y se convirtió en miembro del comité ejecutivo. Después de que Walter C. Teagle renunciara como presidente el 23 de noviembre de 1942, Gallagher fue elegido para reemplazarlo y asumió la presidencia el 1 de diciembre. ^{[ 2 ]} El 29 de noviembre, menos de una semana después de la elección de Gallagher, el presidente William S. Farish II murió inesperadamente. ^{[ 3 ]} En enero de 1943, la junta le pidió a Gallagher que renunciara como presidente y asumiera la dirección de la compañía como presidente. Gallagher aceptó la solicitud y asumió la presidencia el 6 de enero. Permaneció en este cargo hasta el 12 de junio de 1944, cuando fue sucedido por Eugene Holman. ^{[ 4 ]} En ese momento fue reelegido presidente y ocupó el cargo hasta el 31 de diciembre de 1945. ^{[ 5 ]}

En su historia de Standard Oil de Nueva Jersey, Henrietta M. Larson, Evelyn H. Knowlton y Charles S. Popple escribieron:

Gallagher poseía cualidades de personalidad y carácter, así como experiencia, que lo capacitaban de manera excepcional para el liderazgo de la compañía en ese momento particular. Era un hombre de firmes convicciones, pero también, en esencia, modesto. Poseía una sabiduría práctica derivada de su experiencia como ejecutivo veterano en la industria del gas natural. Se ganó la confianza de quienes trabajaban con él gracias a su integridad, inteligencia, imparcialidad y buen juicio. Fomentaba la comunicación abierta y el diálogo abierto con sus colaboradores, tanto individualmente como en las reuniones formales del Comité Ejecutivo y la Junta Directiva. Tenía ideas positivas sobre los procedimientos y la organización administrativa, así como sobre las relaciones públicas. ^{[ 6 ]}

Durante su trayectoria profesional, Gallagher también fue director de WT Grant y JP Morgan . En 1938, el buque cisterna SS RW Gallagher fue bautizado en su honor.

En una fecha desconocida, Gallagher se casó con Mary E. (apellido de soltera desconocido). La pareja tuvo un hijo y dos hijas. Mary falleció el 22 de agosto de 1938. El 31 de julio de 1952, Ralph Gallagher murió en su apartamento en 1040 Park Avenue, a los 71 años.