Ralph Willard

Ralph Daniel Willard (nacido el 28 de marzo de 1946) es un exentrenador de baloncesto estadounidense . Fue entrenador principal del equipo masculino de baloncesto de la Western Kentucky University de 1990 a 1994, de la University of Pittsburgh de 1994 a 1999 y del College of the Holy Cross de 1999 a 2009, con un récord de 336 victorias y 241 derrotas en su carrera como entrenador de baloncesto universitario . Willard también fue subdirector atlético en Holy Cross.

Tras graduarse en Holy Cross, Willard fue reclutado por el Ejército de los Estados Unidos . Willard terminó su entrenamiento básico cuando comenzaron las negociaciones para los Acuerdos de Paz de París , por lo que fue reasignado a Fort Benning en lugar de ser enviado al extranjero a Vietnam . ^{[ 1 ]} En Fort Benning, Willard ayudó con el papeleo a los soldados que recibían tratamiento por heridas de guerra. ^{[ 1 ]}

Después de servir en el Ejército, Willard regresó a su alma mater, St. Dominic High School en Oyster Bay, Nueva York , para ser profesor de educación física. ^{[ 1 ]} Su primer trabajo como entrenador fue como entrenador asistente en la Academia de la Marina Mercante durante la temporada 1971-72. ^{[ 2 ]} De 1972 a 1984, Willard fue entrenador en St. Dominic High. Durante su tiempo allí, llevó a su equipo al campeonato estatal de 1980, registró un récord de 162-89 y obtuvo cinco premios al entrenador del año de la conferencia. ^{[ 3 ]}

Tras dejar St. Dominic, Willard se convirtió en entrenador asistente en la Universidad de Hofstra . Al dejar Hofstra, Willard pasó a formar parte del cuerpo técnico de la Universidad de Syracuse que participó en el partido por el campeonato nacional de la NCAA en 1987.

Willard se unió brevemente a Rick Pitino como miembro del cuerpo técnico de los New York Knicks de la NBA . Cuando Pitino se marchó para convertirse en entrenador principal de la Universidad de Kentucky , Willard se unió a él como entrenador asistente en 1989. ^{[ 2 ]}

En 1990, Willard obtuvo su primer puesto como entrenador principal universitario en la Universidad de Western Kentucky , donde permaneció hasta 1994. En tres años, Willard llevó a Western Kentucky a estar entre los 25 mejores equipos a nivel nacional y a participar en los octavos de final del torneo de la NCAA. ^{[ 2 ]}

En 1994, Willard se convirtió en el entrenador principal del equipo de baloncesto masculino de los Pittsburgh Panthers de la Universidad . ^{[ 2 ]} Ocupó este puesto hasta 1999, cuando regresó a su alma mater universitaria en Holy Cross, donde había sido miembro de la promoción de 1967 y capitán del equipo de baloncesto masculino de 1966-1967.

Willard está casado con la ex Dorothy Schreiber y tiene tres hijos, entre ellos el entrenador de baloncesto universitario Kevin Willard , quien fue entrenador principal en Seton Hall de 2010 a 2022, actualmente en Villanova 2025+ y también fue entrenador principal en Maryland . ^{[ 2 ] [ 6 ]} Los Willard han vivido en Bonita Springs, Florida desde alrededor de 2012. ^{[ 7 ]}

En 2005, a Willard le diagnosticaron cáncer de próstata . ^{[ 8 ]} En 2008, se sometió a una cirugía a corazón abierto asistida por robot para reparar una válvula mitral con fugas. ^{[ 9 ]} Se ha recuperado satisfactoriamente de ambas y continúa entrenando en la actualidad.