El asedio de Hama (2011)

Históricamente, Hama había sido el epicentro de la oposición al gobierno baazista desde el golpe de Estado de 1963. Ya en 1964, estalló en la ciudad un motín a gran escala —a menudo descrito como un levantamiento— que fue reprimido violentamente por el ejército, resultando en la muerte de más de 70 ciudadanos. La violencia se repitió durante el levantamiento islámico en Siria entre 1976 y 1982 , cuando cientos de ciudadanos de Hama fueron ejecutados en la represión de abril de 1981. En febrero de 1982, tuvo lugar una masacre de mayor envergadura en Hama tras un levantamiento armado y organizado de grupos islámicos, con epicentro en la ciudad. La masacre de 1982 se cobró la vida de entre 10.000 y 25.000 ciudadanos de Hama y militantes islámicos, así como de hasta 1.000 miembros del ejército sirio.

El 3 de junio de 2011, comenzaron importantes manifestaciones en Hama, principalmente en el centro de la ciudad y, en ocasiones, en las afueras. Las fuerzas de seguridad sirias, incluyendo militares y policías, mataron a tiros hasta a 25 personas al dispersar una manifestación de decenas de miles de residentes locales. ^{[ 11 ]}

El 1 de julio de 2011, con más de 400.000 manifestantes, Hama fue escenario de la mayor manifestación contra Bashar al-Assad . ^{[ 2 ]} Poco después, Assad destituyó al gobernador de Hama. ^{[ 12 ]} Dos días después, tanques sirios se desplegaron en Hama ^{[ 7 ]} en una operación que provocó la muerte de más de 20 civiles a manos de las fuerzas de seguridad sirias y se registraron dos casos de violación. ^{[ 1 ]}

A medida que Hama se convertía en un bastión de la oposición al asediado gobierno del presidente Bashar al-Assad , también aumentaron los informes de violencia. El 3 de julio se impuso un bloqueo armado a la ciudad. ^{[ 2 ]}

Entre el 6 y el 7 de julio, durante una gira por algunas zonas de conflicto en Siria, el embajador de Estados Unidos en Siria , Robert Ford , visitó Hama y declaró que permanecería allí hasta el viernes, lo que provocó la indignación del gobierno sirio, que consideró el viaje no autorizado como prueba de que Estados Unidos incitaba a la violencia para "desestabilizar" el país. ^{[ 13 ] [ 14 ]} JJ Harder, agregado de prensa de la embajada estadounidense en Damasco , declaró posteriormente a Al Jazeera : "Nuestro embajador, Robert Ford, estuvo en Hama a principios de este mes y vio con sus propios ojos la violencia de la que hablan. No hubo ninguna. Quizás vio a un adolescente con un palo en un puesto de control, y el gobierno sigue con estas invenciones absolutas sobre bandas armadas que controlan las calles de Hama y otros lugares. Hama ha demostrado ser un modelo de protesta pacífica. Por eso nuestro embajador decidió ir allí". ^{[ 15 ]} El embajador francés en Siria, Éric Chevallier , se unió posteriormente al embajador estadounidense para expresar su apoyo a las víctimas, en lo que Robert Ford afirmó que era "un gesto de solidaridad con los manifestantes locales". ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 13 ]}

El 8 de julio, más de 500.000 sirios inundaron la ciudad de Hama en lo que los activistas afirman que fue la mayor protesta hasta la fecha contra el gobierno de Assad. ^{[ 21 ]} Se desplegaron más tanques en las afueras de Hama como parte de un bloqueo que se reforzó tras las protestas. ^{[ 20 ]} Se estima que hasta 350.000 de los 700.000 habitantes de la ciudad participaron en las protestas. ^{[ 22 ]}

El 29 de julio, más de 500.000 ciudadanos se manifestaron en la ciudad tras las oraciones musulmanas, en las que un clérigo pro-rebelde declaró a la congregación: «El régimen debe irse». ^{[ 23 ]} El apoyo local al gobierno se había desmoronado para el 30 de julio en Homs , Deir ez-Zor y Hama. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} En la víspera del Ramadán , Siria vivió el día más sangriento del levantamiento de 139 días. ^{[ 24 ]}

El 31 de julio, Rami Abdel Rahman, director del Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR), con sede en el Reino Unido, declaró que las fuerzas de seguridad sirias lanzaron una ofensiva a las 5:00 a. m. (02:00 GMT) en Muadhamiya , al norte de Hama, y ​​poco después cercaron la ciudad. ^{[ 26 ]} En un incidente aparte ocurrido el mismo día, presos políticos intentaron amotinarse en la prisión central de Hama, a lo que las fuerzas de seguridad respondieron con munición real. Se desconoce el número exacto de víctimas mortales del fallido motín. ^{[ 27 ]} La agencia estatal de noticias informó que ocho policías murieron en enfrentamientos en Hama. ^{[ 28 ]}

El gobierno atribuyó gran parte de la violencia a terroristas y militantes, a quienes acusó de matar a cientos de miembros del personal de seguridad. ^{[ 29 ]} Se confirmaron al menos 136 muertos, con más de 100 en Hama y 19 en Deir ez-Zor , además de cientos de heridos. La represión fue la más intensa de la revolución siria hasta el momento, con más de 2200 manifestantes muertos. ^{[ 9 ] [ 15 ] [ 30 ]} Un residente de Hama, un médico que no quiso ser identificado por temor a ser arrestado, dijo a Reuters que los tanques del ejército sirio estaban atacando Hama desde cuatro direcciones diferentes y "disparando al azar". Otro residente dijo que francotiradores habían subido a los techos de la compañía eléctrica estatal y la prisión principal, y que se había cortado la electricidad en los barrios del este. ^{[ 15 ]} Según los informes, los tanques también dispararon contra mezquitas mientras los altavoces transmitían " Allahu Akbar ". ^{[ 31 ]}

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas se reunió la noche del 31 de julio para debatir la situación en Siria. ^{[ 25 ]}

Los disidentes sirios afirmaron que el ataque con tanques a Hama el 31 de julio, en el que murieron 84 personas, fue un intento de pacificar y recuperar el control de la ciudad antes del Ramadán y de evitar protestas durante el mes sagrado. ^{[ 32 ]}

Las fuerzas de seguridad sirias continuaron bombardeando Hama el 1 de agosto. El diario británico Daily Telegraph informó que "muchos residentes de Hama... desafiaron el peligro evidente para dirigirse a las mezquitas para las oraciones del amanecer. Al salir a las calles, el bombardeo se reanudó. Tres fieles fueron alcanzados y muertos, mientras que un cuarto fue abatido por un francotirador cuando subía a su coche, dijeron activistas de la oposición. Los proyectiles de tanque impactaron en edificios residenciales en los suburbios de al-Qousour y al-Hamidiya". Según un residente, "Los tanques disparan al azar. No les importa a quién alcanzan. El objetivo parece ser matar y aterrorizar a la mayor cantidad de gente posible". ^{[ 25 ]} "El número de heridos es enorme y los hospitales no pueden hacer frente a la situación, sobre todo porque carecemos del equipo adecuado", dijo un trabajador del hospital de Hama, el Dr. Abdel Rahman. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Según fuentes de la gobernación local, el número de muertos en Hama y Homs fue "ligeramente aumentado". ^{[ 33 ]} Los tanques del gobierno también avanzaron hacia la ciudad oriental de Abu Kamal y en la cercana ciudad de Deir al-Zour, se observaron más de 29 tanques durante ese fin de semana. ^{[ 24 ]}

Activistas y testigos afirmaron que al menos 24 civiles murieron en ataques contra varias ciudades, incluida Hama, el 1 de agosto. ^{[ 29 ]} Más tarde ese mismo día, la Unión Europea impuso prohibiciones de viaje a otros cinco funcionarios militares y gubernamentales y extendió las sanciones contra el gobierno de Assad, incluido el ministro de Defensa sirio , Ali Habib Mahmud . ^{[ 25 ] [ 29 ]}

El Consejo de Seguridad de la ONU se reunió para debatir la situación en Siria el 2 de agosto. Estados Unidos , Reino Unido y Francia querían condenar formalmente a Siria, pero Rusia y China temían que "pudiera usarse como pretexto para una intervención militar en Siria". ^{[ 34 ] [ 35 ]} Ese mismo día, el disidente sirio Radwan Ziadeh pidió al presidente estadounidense Barack Obama y a la secretaria de Estado estadounidense Hillary Clinton que exigieran la dimisión del presidente Assad. ^{[ 36 ]}

Para la mañana del 3 de agosto, Hama estaba bajo fuego casi continuo desde las primeras horas de la mañana y, al mediodía, los tanques del ejército sirio irrumpieron a través de las barricadas rebeldes en la ciudad, ocupando una plaza central. Una publicación en la página de Facebook "Revolución Siria" decía: "El ejército está ahora estacionado en la plaza de Asís" y "Los heroicos jóvenes de Hama los están enfrentando y les prohíben entrar en los barrios". ^{[ 37 ]} Para entonces, el agua, la electricidad y todas las comunicaciones en Hama y sus pueblos y ciudades circundantes habían sido cortadas, según publicaciones cercanas en sitios de redes sociales. ^{[ 37 ]} Los relatos no pudieron ser confirmados de forma independiente porque el gobierno sirio prohibió la entrada al país a periodistas extranjeros para informar. ^{[ 37 ]} Shaam, un canal de video en línea alineado con el movimiento de protesta, publicó un video con fecha del 3 de agosto que mostraba al menos un tanque atacando un barrio que el narrador dijo que era Hayy al-Hader en Hama; se podían ver densas columnas de humo elevándose en el cielo. ^{[ 37 ]} Tras los ataques con tanques, los trabajadores de Hama declararon tres días de huelga general en memoria de los muertos por las fuerzas de seguridad. ^{[ 38 ]}

El Comité de Coordinación Local de Hama envió un comunicado por correo electrónico indicando que los bombardeos se concentraban especialmente en los distritos de Janoub al-Mala'ab y Manakh. El grupo también afirmó en el correo electrónico que se estaba disparando contra civiles y bombardeando casas. ^{[ 37 ]} Rami Abdel Rahman, director del Observatorio Sirio de Derechos Humanos (SOHR), advirtió que «podríamos estar presenciando otra masacre en Hama». ^{[ 37 ]}

El jefe del Departamento de Oriente Medio y Norte de África del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Vershinin , recordó a la ONU que su país no estaba "categóricamente" en contra de adoptar una resolución de la ONU que condenara la violencia en Siria, pero el viceministro de Asuntos Exteriores sirio, Faisal Mekdad, instó a la India a ignorar la "propaganda" occidental si se sometía a votación en el Consejo de Seguridad. ^{[ 39 ]}

Un total de 200 personas murieron en Hama hasta el 4 de agosto. ^{[ 3 ]}

• El Consejo de Seguridad de la ONU aprobó el 4 de agosto una resolución que "condena las violaciones generalizadas de los derechos humanos y el uso de la fuerza contra civiles por parte de las autoridades sirias".
• Unión Europea La Unión Europea impuso prohibiciones de viaje a otros cinco funcionarios militares y gubernamentales y extendió las sanciones contra la camarilla gobernante del Sr. Assad el 1 de agosto. ^{[ 25 ]}

• Alemania – El 8 de agosto, el presidente del comité de relaciones exteriores del gobierno alemán declaró que debería haber un boicot mundial a las exportaciones de gas y petróleo sirios con el objetivo de presionar a Siria para que ponga fin a la violencia contra los manifestantes. ^{[ 42 ]} Ese mismo día, un portavoz del gobierno alemán declaró que si Assad continúa rechazando el diálogo y recurriendo a la violencia, el gobierno sirio perderá su legitimidad. ^{[ 43 ]}
• Italia – El ministro de Asuntos Exteriores, Franco Frattini, calificó los sucesos de Hama como "un horrible acto de represión violenta contra los manifestantes". ^{[ 44 ]}
• Líbano – El ex primer ministro y líder de la alianza del 14 de Marzo, Saad Hariri, condenó lo que calificó de "masacre" y los "asesinatos sangrientos" que, según él, sufre el pueblo sirio. ^{[ 45 ]}
• Rusia – El 1 de agosto, el Kremlin , que ha sido aliado de Siria, a través del presidente Dmitri A. Medvedev, condenó enérgicamente las acciones del gobierno en Hama, calificándolas de "inaceptables". ^{[ 25 ]}
• Turquía – El presidente Abdullah Gül expresó su horror por el uso de armamento pesado, incluidos tanques, por parte de las fuerzas de seguridad sirias para reprimir las protestas civiles, y declaró: «Es imposible permanecer en silencio ante acontecimientos que todos pueden presenciar. Insto al gobierno sirio a que detenga la violencia contra el pueblo y lleve a cabo reformas para construir el futuro del país sobre la base de la paz y la estabilidad. No podemos permanecer en silencio y aceptar un clima de violencia». ^{[ 46 ]}
• Reino Unido – Un comunicado de prensa de la oficina del Primer Ministro solicitó al presidente Bashar al-Asad que «reformara o dimitiera» al mediodía del 1 de agosto. ^{[ 47 ]} El secretario de Relaciones Exteriores, William Hague, condenó el ataque más tarde ese mismo día, ^{[ 48 ]} pero afirmó que cualquier acción militar no era ni siquiera «una remota posibilidad» y que «no existe ninguna perspectiva de una intervención militar legal y moralmente justificada». ^{[ 25 ]}
• Estados Unidos – El presidente Barack Obama afirmó que los informes procedentes de Hama eran espeluznantes y demostraban el verdadero carácter del gobierno sirio, y añadió que Assad había vuelto a «demostrar su total incapacidad y falta de voluntad para responder a las legítimas reivindicaciones del pueblo sirio». Manifestó su consternación por el uso de la «violencia y la brutalidad contra su propio pueblo» por parte del gobierno. ^{[ 49 ]} Obama también prometió aislar diplomáticamente a Assad. ^{[ 50 ]}