Rancho El Sobrante

Rancho El Sobrante fue una concesión de tierras mexicana de 20,565 acres (83.22 km² ⁾ en el actual condado de Contra Costa, California, otorgada en 1841 por el gobernador Juan Alvarado a Juan José Castro y Víctor Castro . ^{[ 1 ]} El nombre hace referencia a un "excedente" en español; los límites de la concesión fueron determinados por los límites de las concesiones circundantes: San Antonio , San Pablo , El Pinole , La Boca de la Cañada del Pinole , Acalanes y La Laguna de los Palos Colorados . Esta concesión incluía el área entre el actual El Sobrante y Orinda . 

Los hermanos Juan José Castro (1803–1869) y Víctor Ramón Castro (1817–1897) estaban entre los once hijos de Francisco María Castro (1775–1831) y María Gabriela Berreyesa (1780–1851). Francisco Castro había sido un soldado en San Francisco, a quien después de servir como alcalde y en otros cargos públicos, se le concedió el Rancho San Pablo en 1823. Juan Castro y Víctor Castro sirvieron en la milicia de San Francisco. ^{[ 2 ]}

Juan Alvarado se casó con María Martina Castro (1814–1875) en 1839, convirtiéndose así en cuñado de Juan José Castro y Víctor Castro. Juan Castro recibió una concesión de la isla Yerba Buena en 1838, y Víctor Castro, de la isla Mare en 1841. Sin embargo, ninguno de los hermanos se estableció permanentemente, y ambas concesiones fueron rechazadas por la Comisión de Tierras Públicas. Posteriormente, Juan Castro y Víctor Castro identificaron un área de tierra que no figuraba en ninguna concesión de tierras de la época y solicitaron una concesión para el Rancho El Sobrante. ^{[ 3 ]}

Víctor Castro construyó una vivienda de adobe de dos pisos en lo que hoy es El Cerrito , y se convirtió en uno de los primeros miembros de la Junta de Supervisores del Condado de Contra Costa en 1852.

Con la cesión de California a los Estados Unidos tras la guerra mexicano-estadounidense , el Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848 estipuló que las concesiones de tierras serían respetadas. Como lo exigía la Ley de Tierras de 1851, Juan José Castro y Víctor Castro presentaron una reclamación para el Rancho El Sobrante ante la Comisión de Tierras Públicas en 1852. ^{[ 4 ] [ 5 ]} La concesión de El Sobrante presentó un caso complejo de propiedad de tierras cuando llegó a los tribunales estadounidenses. El área estaba completamente rodeada por otras concesiones y sus límites estaban determinados por los límites de las concesiones circundantes. Después de conflictos legales que duraron más de tres décadas, una concesión de más de 20 000 acres (81 ^km² ) fue patentada a Juan José Castro y Víctor Castro en 1883. ^{[ 6 ]} 

Una legua cuadrada de 3872 acres (15,7 ^km² ) fue vendida en 1847 a Ward y Smith, una empresa comercial de San Francisco. Una legua cuadrada de 4098 acres (16,6 ^km² ) fue vendida en 1860 por Víctor Castro a Eugene Kelly ^{[ 7 ]} y G. H. Woodruff, banqueros de San Francisco. Para 1893, un mapa topográfico muestra a Víctor Castro (Juan José había fallecido) como propietario de tan solo 549 acres (2,2 ^km² ) . Miles de acres se destinaron a pagar honorarios de abogados en largas batallas legales, tanto contra reclamantes más o menos legítimos como contra plagas de ocupantes ilegales que intentaron lucrarse con los problemas de los Castro. Se presentaron más demandas hasta 1909, cuando el decreto de partición final estableció la propiedad legal de la tierra dentro del Rancho El Sobrante. ^{[ 8 ]}   

• Ranchos del condado de Contra Costa, California

37°55′48″N 122°13′48″O / 37.930°N 122.230°O / 37.930; -122.230