Gama

Rangea es un fósil ediacárico con forma de fronda y simetría radial séxtuple. ^{[2] [3]} Es el género tipo de los rangeomorfos .

Rangea fue el primer macrofósil precámbrico complejo nombrado y descrito en cualquier parte del mundo. Rangea era una fronda de escala centimétrica a decimétrica caracterizada por un patrón repetitivo de ramas autosemejantes y un estilo de vida bentónico sésil. Los fósiles se conservan típicamente como moldes y vaciados que exponen solo un petalodio frondoso, y la rareza e incompletitud de los especímenes ha dificultado la reconstrucción de la morfología tridimensional (3D) de todo el organismo. ^[4]

La Rangea fosilizada consta de varias veletas. Cada veleta tiene forma de hoja con una serie de surcos hundidos que se extienden hacia afuera en ángulos variables desde una zona media lisa prominente para definir una serie de unidades en forma de chevron llamadas colchas. Las colchas están dispuestas en dos filas, es decir, colchas primarias petaliformes largas y colchas subsidiarias lanceoladas cortas. Las colchas subsidiarias se estrechan a una corta distancia de la zona media a medida que las colchas primarias se expanden, mientras que las colchas primarias se extienden hasta el borde de la fronda donde se estrechan de forma roma. En ningún espécimen se puede contar un total exacto de colchas primarias, ya sea por áreas faltantes o por una conservación incompleta. Los vértices de las colchas están claramente delimitados por campos en forma de cuña de relieve liso o arrugado que le dan a esta parte del cuerpo una apariencia festoneada. ^[5]

Se han descrito un total de seis especies, pero sólo la especie tipo Rangea schneiderhoehoni se considera válida:

• R. brevior Gürich 1933 = R. schneiderhoehoni .
• R. arborea Glaessner et Wade, 1966 = Charniodiscus arboreus .
• R. grandis Glaessner et Wade, 1966 = Glassnerina grandis = Charnia massoni .
• R. longa Glaessner et Wade, 1966 = Charniodiscus longus .
• R. sibirica Sokolov, 1972 = Charnia sibirica = Charnia massoni .

Se han encontrado fósiles de Rangea schneiderhoehni en los miembros Kanies y Kliphoek de la Formación Dabis y en el miembro Niederhagen de la Formación Nudaus, Namibia . Estos depósitos datan de alrededor de 548 millones de años. También se han reportado fósiles de Rangea en los depósitos ediacáricos de la región de Arkhangelsk , Rusia y en Australia . Estos fósiles datan de alrededor de 558-555 millones de años. ^{[2] [3] [6]} Rangea parece haber llevado una existencia sésil . ^[2]

Nuevos especímenes aportan pruebas de que Rangea no era una simple fronda flexuosa, sino un fósil obcónico y achaparrado con veletas radiales que se unen de una manera bastante precisa, de modo que las crestas correspondientes a las trazas axiales de las ramas del reverso de una fronda encajan exactamente en las depresiones entre las ramas del reverso de la siguiente, y los extremos distales de las frondas individuales se encuentran prácticamente en un punto. Si todo el espécimen de Rangea está curvado o deformado, entonces el mismo tipo de curvatura influye en todas sus veletas individuales. En un espécimen, cuñas estrechas de sedimento de unos 1-2 mm de espesor y unos 5-6 mm de profundidad penetran las suturas entre frondas adyacentes unidas. Esto sugiere que, aunque es habitual que las partes laterales de las frondas estén fuertemente presionadas y moldeadas juntas, las frondas individuales del organismo vivo eran estructuras discretas, ya sea en gran parte o completamente separadas de las adyacentes. La ramificación altamente ordenada y compleja de los elementos estructurales de la fronda es una característica común y posiblemente refleja un parámetro ambiental inusual en los primeros mares ediacáricos. ^[7]

Es probable que los rangea tuvieran una estructura rígida o semirrígida similar a un esqueleto que impedía el pandeo o la compresión y mantenía la integridad durante su vida. Se cree que la conservación de estilo ediacárico se debió a las esteras microbianas que cubrían el fondo marino. La gran abundancia de cuarzo encontrada en estos especímenes es consistente con el relleno del organismo por cuarzo detrítico y la conservación en arenisca. ^[4]

Otra peculiaridad de Rangea es la agrupación de varias aspas en una estructura compuesta muy compacta. En cada grupo, todas las frondas constituyentes muestran una similitud en la morfología de la colcha y uniformidad en la disposición de la misma. Además, estos grupos mantienen su integridad en los especímenes de Rangea que se han separado, lo que implica cierta estabilidad y resistencia del grupo a la tensión mecánica. Rangea se reconstruye como una criatura bentónica inmóvil, cuyo cuerpo consistía en tres frondas en forma de canal muy compactas y envueltas por una vaina mucosa. La conservación tridimensional y la bioestratinomía de los fósiles sugieren que, en vida, Rangea estaba completamente sumergida en arena y que la arena llenaba las cavidades de las frondas en forma de canal. Rangea actual tenía una postura convexa hacia abajo dentro del sedimento, con los bordes de las tres aspas elevándose por encima del sedimento. Cada fronda consistía en dos membranas, y el espacio entre estas membranas estaba inflado y acolchado fractalmente. Las colchas probablemente estaban sostenidas hidrostáticamente. El moldeado compuesto de la fronda sugiere que los límites del edredón corresponden a estructuras lo suficientemente rígidas como para presionar a través del tegumento. ^[5]

Gregory Retallack consideró que Rangea no es un fósil marino bentónico de aguas someras comparable con una pluma de mar sino un alga u hongo de ambientes fluviales o de llanuras de marea, ^{[8] [9] [10]} sin embargo su teoría sobre la biota ediacárica es controvertida. ^{[11] [12] [13]}

• Rangeomorfo
• Biota ediacárica
• Lista de géneros ediacáricos

• Glaessner, Martin F.; Wade, Mary 1966: Fósiles del Precámbrico tardío de Ediacara, Australia del Sur. Paleontología 9 (4), págs. 599–628.
• Gürich, Georg 1930: Uber den Kuibisquarzit in Sudwestafrika, Zeitschrift der Deutschen Geologischen Gesellschaft v.82: p. 637.