Genius (empresa)

En 2011, con el sitio "atrayendo a más de 1 millón de visitantes únicos por mes", ^{[ 8 ]} Rap Genius solicitó ingresar a la incubadora de startups Y Combinator y "se convirtió en la startup de más rápido crecimiento en la historia de Y Combinator", ^{[ 1 ]} obteniendo $ 1.8 millones en financiamiento semilla , lo que permitió a los fundadores ocupar oficinas en Williamsburg, Brooklyn . ^{[ 1 ]} En 2012, la compañía recibió una inversión adicional de $ 15 millones de la firma de capital de riesgo con sede en Silicon Valley Andreessen Horowitz (también conocida como a16z), ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 13 ]} impulsada en parte por el propio esfuerzo anterior del socio Marc Andreessen de incorporar una función de anotación grupal en un navegador web. ^{[ 1 ]} Ben Horowitz describió Genius como "una de las cosas más importantes que hemos financiado". ^{[ 1 ]} Los tres cofundadores de la empresa fueron nombrados en la lista Forbes 30 Under 30 en diciembre de 2012. ^{[ 14 ]}

El éxito popular de la iniciativa se ejemplificó con la participación de artistas como el rapero de Queensbridge Nas , ^{[ 1 ]} 50 Cent , ^{[ 1 ]} RZA , ^{[ 8 ]} y A$AP Rocky , ^{[ 8 ]} lo que impulsó a la compañía a crear una designación de "Artistas Verificados". ^{[ 1 ] [ 8 ]} Las cuentas verificadas se ofrecen a artistas establecidos, donde anotan, moderan y editan sus propias letras. ^{[ 15 ]} Dichas anotaciones se resaltan en amarillo, en lugar del gris habitual. Nas se convirtió en el primer artista verificado, utilizando la plataforma para publicar numerosas explicaciones de sus letras y disipar algunas malas interpretaciones, ^{[ 8 ]} así como para comentar las letras de otros raperos que admiraba. ^{[ 8 ] [ 16 ] [ 17 ]} Como parte de su apoyo al sitio web, Nas "publicó la letra de su nuevo sencillo ' The Don ' en Rap Genius el día antes de lanzar la canción en sí". ^{[ 8 ]}

Masta Killa , Inspectah Deck , RZA , GZA , Ghostface Killah y Raekwon , miembros del grupo de hip hop estadounidense Wu-Tang Clan , también obtuvieron cuentas verificadas en Genius. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} A finales de 2012, la novelista Bacchus Paine se convirtió en la primera autora de prosa publicada en anotar voluntariamente parte de su propia obra. ^{[ 22 ]}

En octubre de 2013, Rap Genius fue uno de los cincuenta sitios web a los que la Asociación Nacional de Editores de Música (NMPA) notificó por la publicación en línea sin licencia de letras de canciones. A diferencia de Genius, la mayoría de los sitios web afectados se financiaban con publicidad. En respuesta, Zechory declaró que «están deseando conversar con ellos sobre cómo todos los autores pueden participar y beneficiarse del proyecto de conocimiento de Rap Genius». ^{[ 24 ]} En 2014, Rap Genius firmó un acuerdo de licencia con editores musicales que abarcaba la publicación pasada y futura de letras de canciones. ^{[ 28 ]}

En diciembre de 2013, Google penalizó a Rap Genius por violar sus directrices de enlaces entrantes ^{[ 25 ]} —en particular su participación en redes de blogs— eliminándolos de sus primeros resultados de búsqueda . ^{[ 26 ] [ 27 ]} Incluso con la consulta de búsqueda "rap genius", los resultados de rapgenius.com no aparecían entre los primeros resultados. En su lugar, los primeros resultados mostraban las páginas de Rap Genius en Twitter , Facebook y Wikipedia , así como noticias relacionadas con la penalización. ^{[ 26 ]} Esto sucedió después de que el bloguero y colaborador de Rap Genius, John Marbach, expusiera su esquema de enlaces para manipular los resultados de búsqueda de Google ofreciendo tuits o comparticiones en Facebook a cambio de enlazar a Rap Genius con textos ricos en palabras clave. ^{[ 29 ]} Rap Genius publicó una disculpa, prometiendo detener y revertir la práctica. Rap ​​Genius también señaló que sus competidores participaban en prácticas similares o peores, y pidió a Google que analizara "todo el panorama de búsqueda de letras" y mejorara sus resultados de búsqueda de letras. ^{[ 30 ]}

Diez días después, tras eliminar los enlaces que infringían las Directrices de calidad de Google, Rap Genius se recuperó parcialmente de su penalización. ^{[ 31 ]}

Fast Company incluyó al cofundador de Rap Genius, Mahbod Moghadam, en su lista de las personas más creativas de 2013. ^{[ 32 ]} Sin embargo, a principios de 2014, Moghadam redujo su participación en Genius a un rol de medio tiempo, debido a complicaciones de su cirugía por meningioma , un tumor cerebral benigno. ^{[ 33 ]} En mayo de 2014, Moghadam renunció después de anotar el manifiesto del asesino en serie de Isla Vista, Elliot Rodger, de maneras calificadas como inapropiadas. ^{[ 1 ] [ 23 ]} Moghadam murió en marzo de 2024 debido a complicaciones de un tumor cerebral. ^{[ 34 ]}

La empresa se recuperó con el lanzamiento de una aplicación para iOS el 28 de enero de 2014, también llamada "Genius". ^{[ 35 ]} El cofundador de Genius, Tom Lehman, dijo en el lanzamiento: "Este es el verdadero lanzamiento de Rap Genius. Ahora mismo, más de la mitad de nuestro tráfico proviene de dispositivos móviles. Pronto será el 100 %". ^{[ 36 ]}

En marzo de 2014, Genius lanzó una función que permitía a los usuarios "insertar" textos anotados en otros sitios web. Felix Salmon de Reuters fue uno de los primeros usuarios destacados, utilizando la plataforma para crear un análisis anotado de la primera declaración de Janet Yellen ante el FOMC . ^{[ 37 ]} Nas insertó el álbum completo de Illmatic anotado en su sitio web para promocionar el lanzamiento de Illmatic XX . ^{[ 38 ]}

El 12 de julio de 2014, reflejando sus recientes expansiones y crecimiento como plataforma, Rap Genius se relanzó como Genius. Los cofundadores dijeron que el cambio se debía a que la mayoría de los usuarios de internet no "profundizan" en las historias que encuentran, y que Genius tenía como objetivo "ayudarnos a todos a darnos cuenta de la riqueza y profundidad en cada línea de texto". ^{[ 23 ] [ 39 ]} La compañía también recaudó $40 millones adicionales en financiación de serie B liderada por el inversor Dan Gilbert , presidente de Quicken Loans y propietario de los Cleveland Cavaliers . ^{[ 1 ] [ 40 ]} Con la expansión de sus operaciones, Genius se mudó de Williamsburg, Brooklyn a Gowanus, Brooklyn . ^{[ 1 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Genius también obtuvo el apoyo de artistas, incluyendo inversiones de Eminem , Nas y Pharrell Williams . ^{[ 44 ]}

En un momento dado, el rapero Kanye West , fan del sitio, presentó una maqueta de un rediseño al inversor Ben Horowitz . ^{[ 45 ]} Aunque Lehman quedó impresionado y comentó a Business Insider que los futuros rediseños podrían usar elementos del mismo, ^{[ 45 ]} el rediseño no se utilizó. A mediados de 2015, junto con su logotipo y página web rediseñados, Genius lanzó su aplicación para Android , que inicialmente permitía a los usuarios buscar y votar anotaciones. ^{[ 35 ]}

El periodista de hip-hop Rob Markman fue contratado por Genius como su gerente de relaciones con artistas. ^{[ 43 ] [ 46 ]} En septiembre de 2015, Genius se asoció con The Washington Post para comentar los diversos debates presidenciales que se celebraban en ese momento. ^{[ 47 ]} Al mes siguiente, Genius anunció la contratación de Brendan Frederick, anteriormente de Complex , como director de contenido. ^{[ 48 ]}

En 2015, Rick Rubin , A-Trak , The-Dream y Eminem estuvieron entre quienes crearon cuentas verificadas. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} El autor ganador del Premio Pulitzer, Michael Chabon, también ha sido verificado y ha contribuido con varias anotaciones. ^{[ 53 ]} El compositor y letrista Lin-Manuel Miranda también tiene una cuenta verificada con la que frecuentemente participaba en discusiones sobre las letras de sus musicales In the Heights y Hamilton . ^{[ 54 ]}

News Genius es una plataforma de anotaciones web que se lanzó a finales de 2015 o principios de 2016. ^{[ 55 ]} En enero de 2016, la Casa Blanca comenzó a usar Genius para proporcionar anotaciones a sus publicaciones en línea de los discursos sobre el Estado de la Unión del presidente Barack Obama . ^{[ 56 ]} La plataforma News Genius fue controvertida porque permitía agregar anotaciones a sitios web, incluidos sitios web personales, sin el consentimiento del administrador web y sin la opción de rechazar las anotaciones. ^{[ 55 ]}

A fecha de 2023, el sitio web de News Genius sigue activo, pero no se ha actualizado desde 2016; ya no es posible iniciar sesión y dejar nuevas anotaciones. ^{[ 57 ]}

Genius comenzó a organizar eventos en vivo en su sede de Brooklyn en 2017. El 26 de abril de 2017, Genius organizó una fiesta de escucha con el rapero Wale para el lanzamiento del álbum de Wale, SHiNE . ^{[ 74 ]} La primera entrevista en vivo de Genius Level fue en mayo de 2017, con The-Dream . ^{[ 75 ]} El 7 de septiembre de 2017, Rob Markman entrevistó a Issa Rae ante una audiencia en vivo. ^{[ 76 ]} Genius celebró su primer evento de concierto en vivo el 9 de septiembre de 2017, con el festival IQ/BBQ en la sede de Genius. El evento contó con actuaciones de artistas como Pusha T , Dej Loaf , A Boogie wit da Hoodie , y fue producido en asociación con Adidas y Atari . ^{[ 77 ]}

Genius organizó un evento en vivo con Dropbox en 2018 llamado "Lyrics to Life", una exposición de arte de cuatro días que presentó instalaciones artísticas inspiradas en la música. ^{[ 78 ]}

Durante la pandemia de COVID-19, Genius reorientó parte de su estrategia de contenido original para centrarse en un enfoque de transmisión en vivo, sobre todo con una nueva serie, "Genius Live", alojada directamente en el sitio. Su objetivo es ser una nueva plataforma que facilite la interacción entre artistas y fans y proporcione oportunidades de monetización directa. Las funciones que se activaron con el lanzamiento permitieron a los fans votar directamente sobre la lista de canciones, solicitar saludos del artista, unirse a la Watch Party para tener la oportunidad de aparecer en la transmisión, realizar un encuentro virtual y contribuir a recompensas colectivas como desbloquear una canción inédita. También se puso a la venta mercancía personalizada creada específicamente para el show de Genius Live junto con la presentación. Entre los artistas que han sido contratados por el equipo de Relaciones con Artistas desde el lanzamiento se encuentran Vory , Mariah the Scientist , Wiz Khalifa , Ty Dolla $ign y The Kid Laroi . ^{[ 79 ]}

Genius también trasladó otra serie de contenido original, The Co-Sign, de YouTube a Twitch durante la pandemia. Artistas emergentes de todo el mundo tienen la oportunidad de competir cada viernes para obtener cobertura de la plataforma, sobre todo en la serie "Genius Freestyles", liderada por el equipo de redes sociales. ^{[ 80 ]}

Genius comenzó a vender productos de marca a mediados de 2016 y participó en una colaboración de camisetas con la línea Play Cloths del rapero Pusha T para Art Basel en diciembre de 2016. En 2017, Genius amplió su oferta de productos con el lanzamiento de su colección "1997", con una serie de estilos y temas inspirados en eventos culturales de 1997. ^{[ 81 ]}