Rarosaurus

Rarosaurus es un plesiosaurio extinto y un género de reptil marino que vivió durante el Cretácico Superior . Contiene una especie válida, R. singularis , y fue hallada en la Formación de Margas Calcáreas de Muwaqqar , en Jordania . ^{[ 1 ]}

El holotipo, un rostro parcial con dientes, fue descubierto en la Formación de Margas de Caliza de Muwaqqar, del Maastrichtiense tardío , en Jordania . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Hani Faig Kaddumi mencionó por primera vez este espécimen en 2006, ^{[ 3 ]} y luego lo nombró y describió en 2009. ^{[ 1 ]} Existe cierta controversia que sugiere que R. singularis debe clasificarse como un crocodilomorfo . ^{[ 4 ]}

El nombre genérico Rarosaurus , que significa "lagarto raro", se atribuye a la escasez de fósiles de plesiosaurios en el lugar donde se encontró, mientras que el nombre específico singularis se refiere a que el espécimen tipo de Rarosaurus es posiblemente el único espécimen de plesiosaurio encontrado en la zona. ^{[ 1 ]}

El Rarosaurus se conoce a partir de la porción rostral de un cráneo fósil, que se encuentra bien conservado y presenta dientes. El fósil mide unos veinte centímetros de largo y es muy alargado. La superficie del hueso es rugosa, marcada por pequeños orificios y surcos. Los dientes son relativamente cortos y cónicos; el primer diente de la mandíbula sobresale bastante hacia adelante. ^{[ 1 ]}

Si el taxón es efectivamente un plesiosaurio , es notable por ser el policotílido superviviente más reciente y actualmente es el único del Maastrichtiense tardío . ^{[ 1 ]} Sin embargo, Alhalabi y sus colegas cuestionaron su identidad como plesiosaurio en 2024, ya que los rasgos conocidos de Rarosaurus son en realidad típicos de los crocodilomorfos según su "ornamentación ósea externa, disposición dental e implantación". ^{[ 5 ]}