Ras el-Matn

Ras el-Matn , también escrito como Ras el-Metn o Ra's al-Matn ( en árabe estándar : رأس المتن ), es una ciudad y municipio libanés en el distrito de Baabda de la gobernación del Monte Líbano, que se extiende sobre 1300 hectáreas (13  km² - 5  mi²). La ciudad tiene una población de casi 11 000 habitantes, todos drusos .

El nombre se traduce literalmente como "cima" ( ras ) de "la montaña" ( el-matn ). Describe la ubicación del pueblo, situado en la cima de la ladera del Monte Líbano . Es conocido por la abundancia de pinos en la zona.

Ras el-Matn es una ciudad del Líbano situada en las empinadas laderas occidentales del Monte Líbano , en la sección alta de Matn (al-Matn al-A'la), a una altitud que varía entre los 800 y los 1000 metros sobre el nivel del mar. Es conocida por sus vistas panorámicas y sus pinos, y su ubicación ofrece vistas a las secciones occidentales de el-Matn y al mar Mediterráneo . Desde sus alturas se puede contemplar el valle y las ciudades de Dhour Chweir , Baabdat , Broumana y Beit Mery.

La ciudad se encuentra a 29 kilómetros (18,0206 millas) de Beirut,  la capital del Líbano . Todas las carreteras que conducen a la ciudad atraviesan un paisaje virgen de colinas cubiertas de pinos y ríos, como el río Jaramani, que discurre a lo largo de la carretera de Monteverdi.

Existen varias rutas posibles para llegar a Ras el Matn:

• Beirut - Mkalles - Mansouriyeh - Monteverdi - Qortada - Ras el-Matn
• Beirut - Joumhour - Araya - Abadieh - Rouweiset Ballout - Mzaira - Deir Khona - Ras el-Matn
• Beirut - Aley - Bhamdoun - Baalishmeih - Chbeniyeh - Hamana - Deir el-Harf - Ras el-Matn

La localidad cuenta con una población de casi 10.000 habitantes drusos . Este pueblo destaca por su fuerte sentido de orgullo cívico.

En las elecciones municipales libanesas de 2004, contaba con 7149 votantes registrados, de los cuales 4279 votaron efectivamente.

Ras el-Matn cuenta con dos escuelas, una pública y otra privada. En la escuela pública estudian 391 alumnos, y en la privada, 68.

Ras el-Matn es la ciudad natal del escritor libanés Anis Freiha y del erudito Ajaj Nuwayhid . Ras el-Matn es cuna de muchos grandes atletas, y sus escuelas participan en ligas de baloncesto y fútbol.

El edificio más destacado de la ciudad es el histórico Serail de la princesa Lam'iyin, construido en 1775. Este imponente edificio sirvió posteriormente como escuela secundaria. Aunque dañado y abandonado durante la guerra, aún se puede apreciar su elegante patio y campanario. Se prevén trabajos de restauración en un futuro próximo.

En la parte baja del pueblo se encuentra un manantial natural conocido como Nabaa Ein el Marj. Destaca por su fachada arqueada , construida en 1472, y la placa que conmemora su construcción aún se conserva.

Mucho más antiguas son las tumbas excavadas en los acantilados y promontorios rocosos de Ras el-Metn, mientras que justo debajo del pueblo se encuentra el refugio de la santa Sitt Sarah, en un campo rocoso. Según la leyenda, una roca se abrió milagrosamente en una cueva para dar cobijo a Sitt Sarah mientras huía del peligro. Finalmente tallada en piedra viva, el lugar es una antigua cámara funeraria.

En las empinadas laderas cubiertas de pinos que se elevan sobre el pueblo, se encuentran numerosas grutas que ofrecen a visitantes y excursionistas magníficas vistas hacia el oeste. Los excursionistas también deberían preguntar por la Gruta de Hiskan, a unas dos horas a pie del pueblo.

La localidad es una importante fuente de piñones gracias a los bosques de pino piñonero ( Pinus pinea ) que cubren la zona. Los pinos piñoneros que rodean el pueblo también son una fuente de piñones, y además se cultivan olivos, uvas, higos, albaricoques y otras frutas.

Ras el-Matn se encuentra a unos 45 minutos de Beirut y forma parte del Gran Beirut, lo que la convierte en un lugar turístico famoso debido a su relativa cercanía al aeropuerto y a la capital.

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