Rastodonte

Rastodon es un género de dicinodonte , ungrupo extinto de terápsidos herbívoros (el grupo al que pertenecen los mamíferos modernos ) del Guadalupiense ( Pérmico medio ) de Brasil . La especie tipo y únicaes R. procurvidens , nombrada en 2016 por sus colmillos curvados hacia adelante, únicos entre los dicinodontes. Rastodon es uno de los pocos dicinodontes conocidos del período Pérmico de Sudamérica. Rastodon fue descrito inicialmente como el miembro más antiguo de Bidentalia , un grupo derivado de dicinodontes, y aunque esta relación fue vista con cierto escepticismo, no fue hasta 2025 que el espécimen fue reexaminado y reinterpretado como un miembro de la familia de dicinodontes Kingoriidae .

El único ejemplar de Rastodon fue descubierto en un afloramiento de la Formación Rio do Rasto en la Hacienda Boqueirão, en el municipio de São Gabriel, Rio Grande do Sul, Brasil. Esta localidad se asigna al Miembro Morro Pelado de la formación, que ha sido datado aproximadamente en el Guadalupiense o en el Pérmico medio . ^{[ 1 ]}

Al igual que otros dicinodontes, Rastodon tenía mandíbulas con pico que presentaban un solo par de dientes caniniformes (es decir, similares a los caninos) y una protuberancia nasal cubierta de queratina . Sus "colmillos" son una de sus características más distintivas, que se curvan hacia adelante ( anteriormente ) y se ubican en una cavidad o hendidura en la pared ósea lateral del proceso caniniforme del maxilar, en lugar de erupcionar por debajo de ellos como en la mayoría de los dicinodontes, ocultándolos a la vista externa. Además, su cráneo es relativamente largo y poco profundo en comparación con sus parientes cercanos. Sus colmillos contactaban con la mandíbula inferior durante la masticación propalinal . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En su descripción inicial, Rastodon fue recuperado en un análisis filogenético como el miembro más basal de Bidentalia , un clado derivado y exitoso de dicinodontes que prosperó durante el Pérmico tardío y el Triásico . Como bidentalio del Pérmico medio, Rastodon proporcionaría información sobre los orígenes del clado y se consideró que sugería que podrían haberse originado en Gondwana. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la posición filogenética de Rastodon es controvertida, y en los años posteriores a su descripción algunos investigadores sospecharon que Rastodon era en realidad un miembro de Emydopoidea , un clado bien representado en el Pérmico medio y el clado hermano de Bidentalia. ^{[ 3 ]} No obstante, a pesar del escepticismo, los análisis filogenéticos recuperaron consistentemente a Rastodon como el miembro más basal de Bidentalia, con la excepción de un análisis en 2023 que lo recuperó como el emidopoide más basal. ^{[ 4 ]} Las relaciones de Rastodon solo pudieron reevaluarse completamente hasta 2025, cuando se analizó con microtomografía computarizada para examinar el paladar y la mandíbula. Posteriormente, un análisis filogenético actualizado recuperó a Rastodon no como un bidentalio, sino como un emidopoideo de la familia Kingoriidae . ^{[ 2 ]}

Los cladogramas que se muestran a continuación representan los resultados originales de Boos et al. (2016, izquierda), quienes reclasificaron a Rastodon como un bidentalio, y de da Silva et al. (2025, derecha), quienes lo reclasificaron como un kingoriido. Ambos cladogramas se han simplificado y no se muestran las relaciones dentro de los clados terminales resaltados en negrita.

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