Fiestas de ratas

Las fiestas RAT fueron una serie de grandes fiestas de baile celebradas en Sídney, Australia, durante los años 80 y principios de los 90. El Museo Powerhouse afirmó que "constituyeron un elemento clave de una subcultura emergente" ^{[ 1 ]} que se caracterizaba por su atención a la moda, su actitud amigable con la comunidad gay, su aprecio por la música dance y su celebración abierta y extravagante. Junto con el auge del Mardi Gras Gay y Lésbico de Sídney , el éxito de las fiestas RAT marcó un aumento significativo en la aceptación de la comunidad gay y lésbica de Sídney . Se les atribuye a las fiestas RAT la introducción del arte escénico visual del VJing en Australia. ^{[ 2 ]}

El Equipo de Artes Recreativas organizó cuarenta fiestas de Rat Parties entre 1983 y 1992. El núcleo del equipo estaba formado por Jac Vidgen, Billy Yip y Reno Dal. Jac Vidgen era un organizador extrovertido que se convirtió en el promotor y líder del negocio. Billy Yip era un artista creativo que creó los temas y conceptos de diseño que caracterizaban las fiestas, y sus carteles, folletos y anuncios, ingeniosamente coordinados, se hicieron famosos en Sídney. Reno Dal fue el diseñador técnico y productor original del equipo, involucrado desde 1983 hasta 1986. Mark Taylor fue el productor técnico durante el período de mayor actividad, entre 1986 y 1990, y Wayne Gait-Smith fue diseñador técnico. Tim y Mic Gruchy fueron los diseñadores de vídeo desde 1987 hasta 1992. Como joven estudiante de moda y amigo íntimo de Vidgen, Akira Isogawa contribuyó a muchos de los lujosos trajes que ahora se conservan en una retrospectiva bien catalogada de la era RAT, que se encuentra en el Museo Powerhouse de Sídney . ^{[ 1 ]}

Vidgen trabajaba como camarero y organizaba fiestas extravagantes para sus amigos en las casas que compartía, hasta que Dal, quien había proporcionado la iluminación para una de esas fiestas, sugirió que cubrieran los gastos cobrando a los asistentes. Vidgen y su novio Yip aceptaron, y se pusieron manos a la obra para organizar la primera fiesta RAT. ^{[ 3 ]}

Doge Vidgen organizó su primera fiesta pública (titulada "RAT Rock Wreck") para 200-250 invitados en Surry Hills, en el centro de la ciudad, el 2 de octubre de 1983. ^{[ 4 ]} Las fiestas posteriores tenían cada una un nombre especial, generalmente ideado por Billy Yip, que incorporaba la palabra "rata" en su título. La siguiente fiesta oficial de RAT, titulada "RATsurrect" y anunciada de boca en boca, se celebró en el Bondi Pavilion el 22 de abril de 1984. Las primeras fiestas, en particular "RATizm" en el Ayuntamiento de Paddington en abril de 1985, atrajeron a un público fiestero del centro de la ciudad compuesto por bohemios heterosexuales, así como hombres homosexuales y drag queens. Las fiestas de RAT solían tener presentaciones audiovisuales, accesorios extravagantes, drogas de fiesta, iluminación innovadora, grupos de cabaret underground, los mejores DJs de la ciudad y actuaciones en vivo inusuales. Los grandes eventos posteriores en el Sydney Showground incluían atracciones y juegos mecánicos, zonas de descanso y una selección de alternativas de comida y bebida. ^{[ 3 ]}

En 1987 Vidgen registró Recreational Arts Team Pty Ltd como empresa. ^{[ 5 ]} Los eventos se hicieron más grandes y ya no eran asuntos exclusivos de los suburbios del este donde era necesario conocer a las personas adecuadas para obtener una entrada. Las fiestas se hicieron famosas por su espectacular entretenimiento e invitados famosos. Se celebraron fiestas masivas de Nochevieja durante cuatro años consecutivos llenando el Hordern Pavilion y el Royal Hall of Industries en el Showground de Sídney donde se podía acomodar hasta 15.000 asistentes. 'A Ratty New Year' fue la primera celebrada en la Nochevieja de 1988 el evento fue transmitido en vivo por JJJ y presentó una actuación en vivo a las 4 am de Grace Jones . Jones debía subir al escenario mucho más cerca de la medianoche, pero se negó a actuar hasta que Vidgen pudiera proporcionar un rastro documental de la prueba de que el honorario de la actuación se había transferido a su cuenta estadounidense. ^{[ 4 ] : 2:00} Nochevieja de 1989 encabezó Adeva en el mismo lugar.

Las revistas y los periódicos publicaban regularmente artículos sobre las fiestas RAT en sus páginas sociales; la moda que lucían los asistentes y los artistas fue capturada por varios fotógrafos de renombre, entre ellos Robert Rosen , Tom Stack, John Webber, Sonny Vandevelde y, sobre todo, William Yang. ^{[ 1 ]} La Australian Broadcasting Corporation resumió los eventos diciendo: «Las fiestas se convirtieron en una forma de arte en Oxford Street, Sídney. Las fiestas privadas de Jack Vidgen se transformaron en las famosas fiestas RAT. Eventos que marcaron el tono y el estilo de la cultura de la música dance australiana». ^{[ 6 ]} Las reacciones de los medios ante la novedad de estos eventos fueron diversas. En un momento dado, el Herald afirmó que «las fiestas RAT son un concepto que obviamente ha funcionado», ^{[ 7 ]} mientras que otro artículo del mismo periódico las describió como «resueltamente y profundamente superficiales», con «un egoísmo descarado... y un brillo de mal gusto». ^{[ 8 ]}

Los eventos de RAT se convirtieron gradualmente en parte de la cultura dominante de Sídney; las fiestas fueron elogiadas por su historial de no violencia ^{[ 7 ]} y el equipo de RAT fue patrocinado por el Gobierno de Nueva Gales del Sur para producir el "evento para jóvenes" para su Carnaval de 1987. ^{[ 9 ]} A partir de la fiesta de la víspera de Año Nuevo de 1986, algunas fiestas de RAT se incorporaron a la organización del Festival de Sídney , producido en asociación con JJJ de ABC Radio , que transmitió los eventos en vivo con personalidades de radio conocidas como Andy Glittre y Maynard F# Crabbes . ^{[ 1 ]}

Si bien los presupuestos habían aumentado de 5.000 a 400.000 dólares, los costos y las expectativas también se dispararon. El negocio era arriesgado, las ganancias escasas y el dinero ganado en una fiesta se perdía con frecuencia en la siguiente.

Las fiestas RAT, Sydney Gay Mardi Gras Party y Sleazeball fueron precursoras de las fiestas de baile y raves de finales de los 80 y principios de los 90. A principios de los 80, el pub rock en Sídney seguía siendo la corriente principal, y la música dance era un fenómeno relativamente underground, con locales como Stranded y, más tarde, Patchs en Sídney, que fueron pioneros en las fiestas de baile en locales ya establecidos. Los aficionados a las fiestas de baile dejaron atrás la escena de los pubs, prefiriendo la música electrónica grabada proporcionada por DJs pioneros como Tim Ritchie, Robert Racic , Stephen Allkins, Bill Morley, Pee Wee Ferris, Scott Pullen, Andy Glitre y Mark Alsop .

Impulsada por estos DJs, la música dance despegó en Sídney durante la década de 1980. Los promotores de eventos como FUN, Sweatbox, Bacchanalia y las emblemáticas fiestas públicas semestrales del Sydney Gay and Lesbian Mardi Gras , alquilaron almacenes del centro de la ciudad y locales antiguos y destartalados, transformándolos en vibrantes palacios abarrotados. A finales de los 80, las fiestas florecieron por todo el país, con promotores que contrataban constantemente a influyentes DJs internacionales como Paul Oakenfold . Mientras que los locales de rock ya establecidos sufrían la falta de público, las fiestas de baile solían agotar las entradas.

A finales de la década de 1980, parecía que cada fin de semana se celebraba una gran fiesta de baile en un local accesible de Sídney, y la competencia era feroz. ^{[ 3 ]} El equipo de RAT limitó sus esfuerzos a un único evento de Año Nuevo cada año. ^{[ 5 ]}

Las fiestas RAT transformaron la vida nocturna de Sídney, dando inicio a una moda de fiestas de baile multitudinarias que se prolongó hasta la década de 1990. ^{[ 10 ]} Ofrecían una amplia gama de entretenimiento basado en la estimulación visual y auditiva, servían como plataforma creativa para personas con talento y definieron el estilo y el tono de la cultura de la música dance australiana. Se atribuye a las fiestas RAT la introducción del arte escénico visual del VJing en Australia. ^{[ 2 ]}

Una cronología que documenta el impacto de la escena rave de Sídney desde 1989 hasta 1998, incluyendo eventos importantes como la icónica fiesta de Nochevieja de 1987 de RAT, está disponible en el sitio web Sydney Rave History. ^{[ 11 ]} El sitio también incluye una entrevista con el fundador de la fiesta RAT, Jac Vidgen, donde se analiza el legado cultural del movimiento. ^{[ 12 ]}

En 2009, el Museo Powerhouse de Sídney organizó una exposición para "revivir recuerdos de las infames fiestas RAT de Sídney". ^{[ 3 ]} Vidgen donó muchos de los artículos expuestos allí, ^{[ 4 ]} y describió en una entrevista cómo la libertad creativa y las interacciones de la época de las fiestas RAT impulsaron las carreras de varias personas en diversos campos creativos. ^{[ 13 ]}

• Lista de festivales de música electrónica
• Mardi Gras Gay y Lésbico de Sídney
• Delirio

• Galería fotográfica en Brooks, Hannah (1 de marzo de 2009). "Cuando la rata gobernaba el mundo: bueno, al menos Sídney" . vice.com . Consultado el 11 de agosto de 2014 .

• Entrevista con Jac Vidgen sobre los orígenes de las fiestas RAT.