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La Formación Ratón es una formación geológica del Cretácico Superior y Paleoceno que aflora en la Cuenca Ratón del noreste de Nuevo México y el sureste de Colorado . [1]
Descripción
La formación está compuesta de carbón con esquisto carbonoso , arenisca de color marrón a beige y conglomerado (generalmente en la base). Tiene un espesor de aproximadamente 350 m (1140 pies) en la localidad tipo. La formación se superpone discordantemente a la Formación Vermejo y se encuentra discordantemente (?) debajo de la Formación Poison Canyon . [1] Es de edad del Cretácico tardío al Paleoceno . [2]
La formación se puede dividir en tres miembros informales. [3] El miembro más bajo es una arenisca basal y un conglomerado de cuarcita , sílex y guijarros y cantos rodados de gneis en una matriz de arenisca arcósica a cuarzosa de grano grueso. El miembro medio es arenisca de grano fino a grueso, con algo de limolita , lutita y carbón. El miembro superior contiene carbón y contiene arenisca, limolita, lutita, esquisto y carbón explotable. [4]
En la formación se encuentran numerosas intrusiones ígneas , cuya antigüedad oscila entre 6,7 y 29,5 millones de años. Estas van desde diques que han alterado localmente el carbón hasta umbrales que penetraron preferentemente a lo largo de los lechos de carbón y lo destruyeron. Es probable que cientos de millones de toneladas de los depósitos de carbón originales se destruyeran de esta manera. [5]
Límite Cretácico-Paleógeno
Debido a que la Formación Raton es una secuencia de rocas bien conservada que abarca el límite Cretácico-Paleógeno , se ha estudiado en busca de evidencia de un gran impacto de meteorito al final del Cretácico que se cree que causó el evento de extinción del Cretácico-Paleógeno . El límite está representado por una capa de arcilla tonstein de 1 cm de espesor que se ha encontrado que contiene concentraciones anómalamente altas de iridio . [6] La capa de arcilla límite es accesible al público en el Parque Estatal del Lago Trinidad , entre otros lugares en la Cuenca Raton.
Fósiles
La formación contiene fósiles de las algas verdes Pediastrum y Scenedesmus características de un entorno de lago o estanque de agua dulce. [7] Los fósiles de plantas sugieren que la formación se depositó en un entorno de selva tropical, con la presencia de Icacinicaryites corruga [8] y el helecho del sotobosque Cyclosorus indicando un entorno muy cálido. [9]
Recursos económicos
La Formación Raton contiene depósitos de carbón de importancia económica . Estos fueron descubiertos por primera vez en 1841 y la minería comenzó en 1873. La minería disminuyó precipitadamente a mediados del siglo XX con el declive de la industria siderúrgica que utilizaba carbón, pero ahora la formación se está explotando para el metano de lechos de carbón . Las reservas en 1999 se estimaron en 18,4 billones de pies cúbicos (520 mil millones de metros cúbicos). La producción en ese momento era de 17,5 millones de pies cúbicos por día (500.000 metros cúbicos por día) de 85 pozos. [10]
Historia de la investigación
La Formación Raton fue originalmente denominada "Grupo Raton Hills" por Ferdinand Vandeveer Hayden en 1869 debido a los yacimientos de carbón en Raton Hills en el condado de Colfax, Nuevo México . En 1913, WT Lee cambió el nombre a Formación Raton. [1]
Referencias
- ^ abc Lee, Willis T. (1917). "Geología y paleontología de Raton Mesa y otras regiones de Colorado y Nuevo México". Documento profesional del Servicio Geológico de Estados Unidos . 101 : 55–61 . Consultado el 5 de noviembre de 2020 .
- ^ Pollastro, Richard M.; Pillmore, Charles L. (1987). "Mineralogía y petrología del lecho arcilloso del límite Cretácico-Terciario y rocas ricas en arcilla adyacentes, cuenca Raton, Nuevo México y Colorado". Revista SEPM de investigación sedimentaria . 57 . doi :10.1306/212F8B61-2B24-11D7-8648000102C1865D.
- ^ Pillmore, CL (1969). "Geología y depósitos de carbón del yacimiento de carbón de Raton, condado de Colfax, Nuevo México". Mountain Geologist . 6 : 129 . Consultado el 5 de noviembre de 2020 .
- ^ MacLachlan, ME (1976). "Léxico de unidades estratigráficas de los condados de Union, Colfax, Mora y el este de Taos, Nuevo México" (PDF) . Guía de la Sociedad Geológica de Nuevo México . 27. Consultado el 5 de noviembre de 2020 .
- ^ Flores, RM; Bader, LR (1999). "Un resumen de los recursos de carbón terciario de la cuenca de Raton, Colorado y Nuevo México". Documento profesional del Servicio Geológico de Estados Unidos . 1625-A. Capítulo SR: SR-2. doi :10.3133/pp1625A.
- ^ Orth, CJ; Gilmore, JS; Knight, JD; Pillmore, CL; Tschudy, RH; Fassett, JE (18 de diciembre de 1981). "Una anomalía de abundancia de iridio en el límite palinológico cretácico-terciario en el norte de Nuevo México". Science . 214 (4527): 1341–1343. Bibcode :1981Sci...214.1341O. doi :10.1126/science.214.4527.1341. PMID 17812258. S2CID 9994340.
- ^ Farley Fleming, R. (junio de 1989). "Fósiles de Scenedesmus (Chlorococcales) de la Formación Raton, Colorado y Nuevo México, EE. UU.", Revista de Paleobotánica y Palinología . 59 (1–4): 1–6. doi :10.1016/0034-6667(89)90002-X.
- ^ Berry, Keith (2018). "Icacinaceae en la Formación Raton del Paleoceno Medio Temprano, Colorado". The Mountain Geologist . 55 (2): 75–86. doi :10.31582/rmag.mg.55.2.75 . Consultado el 15 de julio de 2021 .
- ^ Berry, Keith (1 de enero de 2020). "Un helecho telipteridáceo de la Formación Raton del Paleoceno temprano, centro-sur de Colorado, y su importancia en la interpretación del clima de la región". The Mountain Geologist . 57 (1): 5–20. doi :10.31582/rmag.mg.57.1.5. S2CID 216446403.
- ^ Flores y Bader 1999, pág. SR-1, 14-15.