Ray Agee

Raymond Clinton "Ray" Agee (10 de abril de 1921 - 15 de abril de 1989) fue un cantante y compositor estadounidense de blues y R&B que grabó más de cien temas entre principios de la década de 1950 y mediados de la de 1970, y es descrito en AllMusic como "un excelente y versátil cantante de blues cuyo trabajo merece un público más amplio". ^{[ 1 ]}

Agee nació en Dixons Mills, Alabama , en 1921 según la mayoría de los registros oficiales, ^{[ 2 ]} aunque algunas fuentes indican 1930. ^{[ 1 ]} Fue el octavo de 17 hijos en la familia. ^{[ 3 ]} A los cuatro años, contrajo poliomielitis , lo que le dejó una discapacidad permanente. ^{[ 1 ]} Se mudó a Los Ángeles con sus padres y su familia en la década de 1930, y con sus hermanos formó un grupo de canto góspel , los Agee Brothers, que actuaban en iglesias locales. ^{[ 4 ]}

A principios de la década de 1950, Agee comenzó a interpretar música R&B secular, a menudo con el estilo relajado de Charles Brown . Realizó sus primeras grabaciones como vocalista con la Richard Brown Orchestra, en el sello RK, en 1952. Grabó a principios y mediados de la década de 1950 para varios sellos discográficos en Los Ángeles, incluyendo Modern , Aladdin , Elko , Spark y Ebb , con músicos como Maxwell Davis y Chuck Norris . ^{[ 5 ]}

En 1960 grabó con el guitarrista Johnny Heartsman en Shirley Records , siendo una de sus canciones más recordadas una versión de "Tin Pan Alley", ^{[ 6 ]} una canción escrita por Bob Geddins y grabada por primera vez en 1953 por Jimmy Wilson . ^{[ 7 ]} La mayoría de las canciones de Agee fueron escritas por él mismo. Como compositor, sus canciones incluyeron "I've Been Wrong So Long", grabada por Bobby Bland en 1960; "I Say I Love You", coescrita con Johnny Otis y grabada por Johnny "Guitar" Watson en 1963; "Let's Talk About Love", una canción grabada por Agee en 1963 que se convirtió en la canción principal del álbum de Lurrie Bell de 2007; y "It's Hard To Explain", grabada por Agee en 1971 y por Cowboy Junkies en su álbum de 1993 Pale Sun, Crescent Moon . ^{[ 5 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Agee continuó grabando prolíficamente durante la década de 1960 para sellos pequeños como Shirley, Celeste , Soultown , Jewel y Krafton , pero con escaso reconocimiento fuera de su área local. ^{[ 1 ]} Su único LP , Love Is A Gamble , fue publicado por el sello White Enterprises en 1971. ^{[ 3 ]} Sus últimas grabaciones se publicaron poco después. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Dos recopilaciones de sus grabaciones, Black Night Is Gone (1984) y I'm Not Looking Back (1985) fueron lanzadas en Suecia por Mr. R & B Records . ^{[ 6 ] [ 10 ]} Una nueva recopilación en CD , An Introduction to the Blues of Ray Agee: Another Fool Sings the Blues, fue lanzada en 2023 por Jasmine Records .

Agee murió en Los Ángeles en 1989. ^{[ 2 ]}