Cuchillas de rayos

Francis Raymond Blades (6 de agosto de 1896 - 18 de mayo de 1979) fue un jardinero izquierdo , mánager , entrenador y cazatalentos estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB).

Blades, oriundo de McLeansboro, Illinois , fue descubierto por primera vez como jugador de béisbol cuando era adolescente en 1913. Branch Rickey , entonces gerente comercial de los St. Louis Browns , vio a Blades durante un juego en un solar por el campeonato de la ciudad de St. Louis. Sin embargo, pasarían siete años antes de que Rickey firmara un contrato con Blades, veterano de la Primera Guerra Mundial ; en ese momento, 1920, sin embargo, Rickey estaba trabajando para los rivales de la Liga Nacional de los Browns, los St. Louis Cardinals .

Blades lanzaba y bateaba con la mano derecha , medía 1,70 m (5 pies y 7 pulgadas) de alto y pesaba 74 kg (163 libras). Después de su aprendizaje en las ligas menores , Blades llegó a los Cardinals en 1922. Afectado por una grave lesión de rodilla, apareció en más de 100 juegos solo tres veces, de 1924 a 1926, pero se mantuvo como jardinero suplente durante diez temporadas de Grandes Ligas (1922-28; 1930-32), todas con los Cardinals, y bateó .301 de por vida. En su mejor temporada, 1925, bateó .342 en 462 turnos al bate . Apareció en tres Series Mundiales (1928, 1930 y 1931). Comenzando una transición hacia una carrera gerencial, fue entrenador de juego para los Cardinals de 1930 a 1932.

Blades era conocido como un competidor feroz con un temperamento terrible, y llevó esa reputación consigo como mánager en el sistema de ligas menores de los Cardinals . Dirigió en el nivel más alto de la organización de St. Louis con los Rochester Red Wings y los Columbus Red Birds de 1933 a 1938 y fue nombrado capitán de los Cardinals en 1939.

Tras su nombramiento, prohibió el consumo de alcohol entre sus jugadores. En su primera temporada, los Cardinals respondieron al duro régimen de Blades, ganando 92 partidos y mejorando del sexto al segundo lugar en la Liga Nacional . Pero los Cardinals se desplomaron en las primeras semanas de 1940, ganando solo 14 de sus primeros 38 partidos y hundiéndose nuevamente en el sexto lugar. El 7 de junio, Blades fue despedido y finalmente reemplazado por Billy Southworth , quien llevaría a los Cardinals a dos campeonatos mundiales en la década.

Luego entrenó en la Liga Nacional para los Cincinnati Reds (1942), Brooklyn Dodgers (1947-48) y Chicago Cubs (1953-56), además de un regreso de un año a los Cardinals (1951). Volvió a dirigir en las ligas menores de béisbol , pasando dos años no consecutivos (1941 y 1943) como capitán de los New Orleans Pelicans y tres temporadas (1944-46) al mando de los St. Paul Saints , que entonces era uno de los dos equipos de ligas menores de primer nivel de los Dodgers. También trabajó en el sistema de ligas menores de Brooklyn como consultor gerencial (1949-50) y fue cazatalentos para los Cubs desde 1957 hasta principios de la década de 1960.

Después de 1940, Blades nunca volvió a dirigir a tiempo completo en las grandes ligas, aunque durante su mandato con Brooklyn él y un compañero entrenador, Clyde Sukeforth , rechazaron el trabajo como mánager interino de los Dodgers de 1947 después de la suspensión de Leo Durocher por la temporada. Rickey, para entonces presidente de los Dodgers, finalmente recurrió a Burt Shotton , uno de los cazatalentos del equipo, y bajo la dirección de Shotton Brooklyn ganó el banderín de la Liga Nacional de 1947. Durante el año siguiente, 1948 , Blades sirvió como piloto interino de los Dodgers durante un solo juego, cuando Durocher dejó Brooklyn para el trabajo de los New York Giants , y Shotton lo sucedió por segunda vez. Los Dodgers ganaron el único juego de Blades al mando, 4-2, el 16 de julio de 1948, contra los Rojos. Su récord final como mánager de Grandes Ligas fue de 107-85 (.557).

Ray Blades murió en Lincoln, Illinois a la edad de 82 años en 1979.

• Lista de mánagers de los Cardenales de San Luis
• Lista de entrenadores de los St. Louis Cardinals
• Lista de jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol que pasaron toda su carrera con una franquicia

• El St. Louis Star-Times , 1938.
• JG Taylor Spink, ed., The Baseball Register , edición de 1956. San Luis: CC Spink & Son.

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference o Baseball Reference (Minors)
• Ray Blades en Find a Grave