Ray Jerome Baker

Ray Jerome Baker (1 de diciembre de 1880 - octubre de 1972) fue un fotógrafo, cineasta y conferenciante estadounidense. Sus fotografías se encuentran entre los primeros trabajos profesionales realizados en el condado de Humboldt, California , Estados Unidos, y posteriormente en Hawái, donde centró su obra en la gente de ese estado.

Baker nació cerca de Rockford, Illinois , en 1880. ^{[ 1 ]} Desde 1898 hasta 1903, vivió en Saint Paul, Minnesota , donde estudió en la Escuela Secundaria de Artes Mecánicas y tomó sus primeras fotografías antes de asistir a la Universidad de Minnesota durante un semestre. ^{[ 1 ]} En 1903, se mudó a Portland, Oregón , y poco después, en 1904, a Eureka, California . ^{[ 1 ]} A su llegada a Eureka, su estudio estaba en una tienda de campaña hasta que se mudó a un edificio en las calles 5th y F, donde dirigió un estudio de fotografía comercial y se convirtió en amigo de por vida del escritor Jack London . ^{[ 2 ]} Baker recorría regularmente el sur del condado de Humboldt en motocicleta a principios del siglo XX. ^{[ 2 ]}

Conoció a Edith Frost, una maestra de escuela local, en una reunión socialista en Eureka en 1906; se casaron poco después. ^{[ 2 ]} La familia de Edith Frost Baker tenía propiedades alrededor de Briceland y Miranda en el sur de Humboldt; los Baker las visitarían durante el resto de sus vidas. ^{[ 2 ]} Las fotos de Baker del sur de Humboldt son algunas de las pocas imágenes de principios del siglo XX. ^{[ 2 ]}

Durante sus años viviendo en el condado de Humboldt, Baker construyó "la casa de troncos" en una propiedad que pertenecía a su suegra, quien se la legó a su único hijo, Earl Frost Baker. ^{[ 2 ]} En 1908 trasladó su negocio de fotografía a un nuevo estudio en el número 825 de la calle E en Eureka y llevó a su familia a Hawái por primera vez. ^{[ 2 ]}

En agosto, tras su regreso a Eureka, el Eureka Herald mencionó su nombre varias veces en relación con una acusación de "tomar fotografías obscenas"; pagó una fianza de 100 dólares y acabó pagando una multa de 50 dólares. ^{[ 2 ]} En 1910, Baker se mudó a Honolulu con su esposa y su hijo. ^{[ 3 ]} Su estudio y cuarto oscuro estuvieron ubicados en el número 911 de la avenida Kalakaua desde 1915 hasta su jubilación en 1960. ^{[ 1 ]}

Baker se mantuvo activo como fotógrafo y conferenciante de viajes hasta 1959. Produjo miles de imágenes fotográficas en forma de impresiones en blanco y negro, postales, libros y placas de vidrio. Al dar conferencias, ^{[ 4 ]} Baker utilizaba diapositivas pintadas a mano para dramatizar sus presentaciones; para su exhibición, realizaba placas de vidrio más grandes, coloreadas a mano e iluminadas con luz natural. Las diapositivas de vidrio y muchas de las fotografías tomadas por Baker fueron coloreadas a mano por su esposa Edith. ^{[ 3 ]}

Baker viajó a Nueva Zelanda y a Estados Unidos continental, donde visitó a Mark Twain y a Thomas Edison . Por lo demás, dedicó su tiempo a fotografiar la tierra, la gente y la flora de Hawái. Realizó trabajos comerciales para plantaciones de caña de azúcar y piña, y obsequiaba a los turistas que llegaban en transatlánticos con recuerdos, principalmente postales fotográficas y libros encuadernados con fotografías. Sus fotografías aparecieron en medios de comunicación convencionales, como la revista National Geographic . ^{[ 5 ]} Baker escribió unas memorias en 1964, tituladas Odisea de un fotógrafo . ^{[ 2 ]}

Sus estudios sobre los pueblos del Pacífico de Hawái constituyen un recurso etnográfico y ambiental. Sus obras Patrones raciales en Hawái y Plantas hawaianas comunes documentan un entorno cambiante. ^{[ 6 ]}

Ray Jerome Baker murió en Honolulu el viernes 27 de octubre de 1972, y se celebró un funeral sobre sus cenizas. ^{[ 7 ]}

• Museo Bishop , Honolulu. Una gran colección de copias originales, negativos, diapositivas de vidrio y objetos efímeros.
• Sociedad Histórica de Kaua'i. Un pequeño álbum de fotos que contiene 187 fotografías originales tomadas por el reconocido fotógrafo hawaiano Ray Jerome Baker. Baker tituló el álbum "Kauai a lo largo de los años: escenas mayormente antiguas, algunas nuevas". Las imágenes en blanco y negro fueron tomadas por Baker durante sus visitas a Kauai entre 1908 y 1961. ^{[ 1 ]}
• Colección fotográfica Swanlund-Baker, Biblioteca de la Universidad Estatal de Humboldt . Amplia colección de correspondencia y fotografías de la época de Baker en el norte de California. ^{[ 8 ]}

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  Niño con su gallo de pelea premiado, Plantación Ewa, 1932 , fotografía en placa de vidrio pintada a mano
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  Mujer china en Oahu con su bebé , fotografía en plato de vidrio pintado a mano
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  Mark Twain en su casa de Connecticut , fotografía en placa de vidrio pintada a mano.
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  Chicas de hula en Honolulu , fotografía en placa de vidrio pintada a mano

• 1912–1935: Alohaland 5 pulg × 7 pulg (130 mm × 180 mm)      
• 1912–1935: Hawái 5 pulg × 7 pulg (130 mm × 180 mm)      
• 1912–1935: Hawaii-Nei 5 pulg × 7 pulg (130 mm × 180 mm)      
• 1914: Folleto impreso de Hawaiian Types
• 1914: Folleto impreso sobre palmeras y otra flora de las islas hawaianas.
• 1914: Folleto impreso con vistas de las islas hawaianas
• 1914: Viviendas, edificios históricos y lugares de interés en las islas hawaianas (folleto impreso)
• 1936: El romance del azúcar crudo
• 1938: Plantas hawaianas comunes
• 1938: Estudios fotográficos en el retrato
• 1938: Hawái, la isla de las mil maravillas
• 1938: Alohaland 11 pulg × 4 pulg (280 mm × 100 mm)      
• 1939: Ayer en Hawái
• 1941: Hawái antes y ahora
• 1943: Paisajes de Hawái
• 1945: Hombres de nuestras Fuerzas Armadas
• 1945: Formas artísticas en las estructuras vegetales
• 1964: Odisea de un camarógrafo , unas memorias

• Colección fotográfica en el Museo Bishop que incluye una cantidad sustancial de material de Ray Jerome Baker.

• Abramson, Joan. Fotógrafos del antiguo Hawái . Honolulu: Island Heritage Limited, 1981.
• Baker, Ray Jerome. Diarios inéditos. Archivos del Museo Bishop. Colección RJ Baker. Grupo 16.