Ray McLoughlin

Raymond John McLoughlin (21 de agosto de 1939 – 20 de noviembre de 2021) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un jugador internacional de rugby irlandés que disputó 40 partidos como pilar, un récord irlandés en ese momento. Comenzó como pilar derecho, pasando al lado abierto a su regreso a la selección irlandesa en 1971 tras una ausencia de cinco años. ^{[ 3 ]} McLoughlin fue capitán de su país en siete ocasiones. Fue seleccionado para dos series de partidos internacionales con los British Lions y jugó para los Barbarians, equipo invitado . McLoughlin también tuvo una larga carrera a nivel de clubes y provincias, representando a Connacht . Tras su muerte, se le atribuyó el desarrollo de la melé de ocho jugadores. ^{[ 4 ]}

Nació en Ahascragh, Ballinasloe , condado de Galway , Irlanda , y cursó sus estudios secundarios en Garbally College y Blackrock College . Era uno de los cinco hijos de Tadhg Mac Lochlainn y Mel Kelly. Era hermano de Colm y Feidlim McLoughlin .

McLoughlin jugó para Ballinasloe, Athlone y Blackrock y estudió en el University College Dublin , donde se graduó en ingeniería química y jugó para el club universitario ; más tarde representó a Gosforth, Northumberland y las Universidades Británicas. ^{[ 4 ]}

Realizó dos giras con los British Lions , en 1966 a Australia y Nueva Zelanda y nuevamente en 1971 a Nueva Zelanda. ^{[ 5 ]} En ambas giras, McLoughlin se lesionó, aunque en la de 1966 logró jugar tres Tests antes de verse obligado a retirarse. Sin embargo, en 1971 solo pudo jugar cinco partidos provinciales antes de fracturarse el pulgar en un partido muy violento contra Canterbury . ^{[ 6 ]}

El conocimiento y la planificación de escenarios de McLoughlin eran muy valorados por otros buenos jugadores. ^{[ 7 ]} John Taylor , quien realizó una gira con McLoughlin con los British Lions en 1971, lo describió como "uno de los mejores técnicos que el juego haya conocido". ^{[ 8 ]} El columnista deportivo Bill Bridge lo nombró en 2008 como el mejor pilar abierto de Irlanda de los últimos 40 años. ^{[ 9 ]}

Fuera del rugby, McLoughlin era un hombre de negocios. En 1973 fue director ejecutivo de James Crean, una empresa de participación industrial. ^{[ 10 ]} En 2006 fue presidente del grupo de impresión Oakhill. ^{[ 6 ]}

Murió el 20 de noviembre de 2021, a los 82 años. ^{[ 2 ]}

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