Ray Sharkey

Raymond Sharkey Jr. (14 de noviembre de 1952 - 11 de junio de 1993) fue un actor estadounidense. Ganó un Globo de Oro al Mejor Actor en una Película Musical o de Comedia por su actuación en la película The Idolmaker (1980), y fue nominado al premio al Mejor Actor en una Miniserie o Película para Televisión por la película para televisión The Ordeal of Bill Carney (1982). También fue conocido por su papel de Sonny Steelgrave en la primera temporada del drama policíaco televisivo Wiseguy (1987).

Sharkey fue diagnosticado como VIH positivo a finales de la década de 1980, pero permaneció negando su condición hasta poco antes de su muerte por complicaciones relacionadas con el SIDA en junio de 1993. ^{[ 1 ]}

Sharkey nació en Brooklyn, hijo de Cecelia Formisano y Ray Sharkey, Sr. Era de ascendencia irlandesa e italiana. El padre de Sharkey era un baterista profesional que abandonó a la familia cuando Sharkey tenía cinco años. ^{[ 2 ]} Fue criado por su madre, Cecelia, en el barrio de Red Hook de Brooklyn . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sharkey se interesó por la actuación después de ver a Jack Lemmon en la película de 1962 Días de vino y rosas .

Tras asistir al New York City Community College durante un año, se matriculó en el HB Studio para estudiar actuación. Debutó en el cine con un pequeño papel en The Lords of Flatbush . En 1973, él y su amigo, el boxeador y actor Chu Chu Malave , se mudaron a Los Ángeles para dedicarse a la actuación. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Sharkey llegó a aparecer en más de cuarenta películas y en decenas de episodios como invitado en diversas series de televisión.

Una de sus primeras actuaciones destacadas en un papel secundario fue en Who'll Stop the Rain (1978), dirigida por Karel Reisz . El editor de la película, John Bloom , dijo: «No creo que haya habido nunca una mejor pareja de villanos que Richard Masur y Ray Sharkey: divertidos y aterradores a partes iguales». ^{[ 6 ]} Esto se hizo eco de una crítica contemporánea, que los describió como «psicópatas interpretados a la perfección» y añadió: «Son un gran equipo. Si se supone que son tan graciosos, incluso cuando gritan obscenidades, solo el director lo sabe. Pero son graciosos». ^{[ 7 ]}

En 1980, Sharkey interpretó al promotor de rock Vinnie Vacari en The Idolmaker . El papel impulsó la carrera de Sharkey y le valió un Globo de Oro por su actuación en la película. ^{[ 4 ]} Al año siguiente, fue nominado a otro Globo de Oro por su papel en The Ordeal of Bill Carney , en la que interpretó el papel principal. Poco después de aparecer en The Idolmaker , Sharkey desarrolló una adicción a la heroína que le costaba 400 dólares al día. Como resultado de su consumo de drogas, su carrera decayó y fue relegado principalmente a papeles secundarios. Sufrió varias sobredosis y estuvo involucrado en cuatro accidentes automovilísticos relacionados con las drogas, dos de los cuales requirieron que se sometiera a una microcirugía en los ojos. Intentó someterse a tratamiento de rehabilitación varias veces, pero finalmente recaía unos meses después. En 1987, Sharkey pasó dos meses en un centro de rehabilitación del Condado de Orange en un esfuerzo por superar definitivamente su adicción a las drogas y al alcohol. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Cuatro días después de salir de rehabilitación, obtuvo el papel de Sonny Steelgrave en la serie Wiseguy . ^{[ 8 ]} Un crítico comentó: "Los episodios de Steelgrave fueron maravillosos, en parte gracias a la actuación de Sharkey como el duro pero tierno Sonny". ^{[ 9 ]} Otro afirmó: "La interpretación de Steelgrave por parte de Sharkey, con su encanto asesino y volátil, se ha comparado con la de Cody Jarrett de James Cagney en White Heat ". ^{[ 8 ]} El productor Stephen J. Cannell y muchos fans lamentaron la partida del personaje de Sharkey, pero el formato de Wiseguy consistía en "arcos" de historias autocontenidas de varios episodios. ^{[ 9 ]} El personaje demostró ser popular entre el público. Se recibieron muchas cartas pidiendo su regreso, lo que impulsó la escritura de Steelgrave en futuros episodios (generalmente con el personaje principal soñando con Steelgrave). ^{[ 8 ]} Una retrospectiva de Entertainment Weekly de 2008 sobre "Los 50 mayores desaires de los Emmy" clasificó a Steelgrave de Sharkey en el puesto número 26. ^{[ 10 ]}

Con ese impulso en su carrera, Sharkey coprotagonizó la película biográfica Wired . ^{[ 11 ]} Basada en la vida de John Belushi , Sharkey interpretó a un ángel puertorriqueño que se encuentra con Belushi después de su muerte en la morgue y "le muestra el error de sus caminos". El siguiente papel de Sharkey fue en la comedia negra de 1989 Scenes from the Class Struggle in Beverly Hills . ^{[ 12 ]}

En 1991, protagonizó la comedia de situación de ABC The Man in the Family . Si bien Sharkey recibió buenas críticas por su actuación, el programa fue vapuleado por la crítica y cancelado después de una temporada. Al año siguiente, apareció como invitado en Jake and the Fatman ; y coprotagonizó la película independiente Zebrahead , así como el papel principal en la película para televisión In the Line of Duty: Street War . El 30 de julio de 1992, mientras filmaba una aparición especial en la serie de televisión The Hat Squad en Vancouver , fue arrestado por posesión de drogas. Funcionarios de aduanas canadienses, haciendo una inspección de rutina de la carga entrante en el aeropuerto, descubrieron pequeñas cantidades de cocaína y heroína en un sobre negro que se enviaba desde Los Ángeles a Sharkey en Vancouver. La policía registró su habitación de hotel y encontró un suministro adicional de drogas. Fue encarcelado y luego liberado bajo fianza. Sharkey fue despedido más tarde de The Hat Squad . ^{[ 13 ]} El último papel de Sharkey fue en la película de comedia de 1993 Cop and a Half .

En mayo de 1981, Sharkey se casó con la modelo Rebecca Wood. ^{[ 14 ]} El matrimonio terminó en 1986 debido al abuso de drogas de Sharkey. ^{[ 5 ]} En 1988, se casó con la actriz Carole Graham. De ese matrimonio nació una hija, Cecelia, en 1989. ^{[ 2 ]} En noviembre de 1992, Graham se divorció de Sharkey, citando también su abuso de drogas como motivo del divorcio. ^{[ 15 ]}

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