Hermanos Ray

Richard Duane "Ricky" Ray (28 de enero de 1977 - 13 de diciembre de 1992), Robert David Ray (27 de enero de 1978 - 20 de octubre de 2000) y Randy Devone Ray (3 de junio de 1979 - 18 de mayo de 2023) fueron tres hermanos hemofílicos a quienes se les diagnosticó VIH en 1986 debido a infusiones de Factor VIII infectadas con VIH . Su historia, especialmente la de Ricky Ray, captó la atención nacional y se consideró fundamental en la lucha contra la epidemia del VIH/SIDA .

Ricky, Robert y Randy eran hemofílicos que contrajeron el VIH por infusiones de Factor VIII cuando tenían menos de 8 años. Nacidos de Louise y Clifford Ray, originarios de Arcadia, Florida , la familia fue exiliada de Arcadia porque los miembros de la comunidad temían contraer la enfermedad . La Escuela Primaria Memorial, en el condado de DeSoto, no les permitió asistir a clases debido a su diagnóstico. En marzo de 1987, se mudaron a Bay Minette, Alabama , para quedarse con la madre de Louise. Los hermanos fueron inscritos en la escuela pública de allí, pero sus registros médicos fueron revelados posteriormente. Fueron expulsados ​​de la escuela nuevamente y, después de seis semanas, la familia regresó a Arcadia. ^{[ 1 ]} Como solución intermedia, la Junta Escolar del Condado de DeSoto ofreció a los hermanos un aula portátil e independiente en el campus, separada de los demás estudiantes. La familia rechazó la propuesta y, en junio de 1987, demandaron al sistema escolar, alegando segregación injusta. ^{[ 1 ]} Un tribunal federal de los Estados Unidos falló en contra de la Junta Escolar del Condado de DeSoto y permitió que los niños asistieran a la escuela pública a pesar de su diagnóstico. Los Rays salieron victoriosos en su batalla legal, obteniendo una indemnización de 1,1 millones de dólares. ^{[ 2 ]}

Tras el fallo judicial, la casa de los Ray se incendió en menos de una semana, obligando a la familia a abandonar Arcadia. En el momento del incendio, la familia se alojaba con parientes en un lugar desconocido. La causa del incendio se describió como "sospechosa" y el pirómano nunca fue capturado. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Después del incendio, la familia Ray se estableció en la cercana Sarasota . Los hermanos asistieron a la escuela primaria Gocio a pesar de la oposición de grupos como Ciudadanos Contra el SIDA. ^{[ 5 ]}

Ricky Ray se convirtió en activista en la lucha contra el estigma que rodeaba al SIDA. En 1992, permitió que equipos de filmación documentaran el deterioro de su salud y declaró que quería educar al público y crear conciencia. El presidente electo de Estados Unidos, Bill Clinton, habló con él y le agradeció su labor de sensibilización sobre el SIDA. ^{[ 6 ]} Ricky Ray murió en 1992 a los 15 años. Antes de su muerte, a los 13 años, fue noticia cuando planeó casarse con su novia de 16 años. Aunque la decisión fue apoyada por sus padres, posteriormente se pospuso debido a la enfermedad de Ricky. Al momento de su muerte, habían terminado su relación, pero seguían siendo amigos cercanos. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Robert murió por causas relacionadas con el SIDA en 2000 a la edad de 22 años. ^{[ 9 ]} Poco después, su padre, Clifford Ray, intentó suicidarse pero sobrevivió. ^{[ 10 ]}

Randy Ray se casó en 2001 y vivió en Orlando, Florida. Controlaba su VIH mediante medicamentos. ^{[ 11 ]} Falleció el 18 de mayo de 2023. ^{[ 12 ]}

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