Imágenes de Rayart

Rayart Pictures fue una de las primeras compañías de producción y distribución cinematográfica, independiente de los principales estudios de Hollywood en los Estados Unidos, durante la última etapa de la era del cine mudo, desde mediados hasta finales de la década de 1920 y durante la era del cine sonoro en 1929 y 1930.

Rayart fue fundada por W. Ray Johnston en 1924, de quien la compañía recibió su nombre. Era productora y distribuidora de películas de bajo presupuesto para cines más pequeños, ^{[ 1 ]} y al igual que los demás estudios de la llamada Poverty Row , ^{[ 2 ]} tenía su sede en un pequeño terreno cerca de Sunset Strip , junto a Gower Street . ^{[ 3 ]}

En 1929, Rayart incursionó en el nuevo campo del cine sonoro, estrenando el primer western hablado de larga duración , Overland Bound , protagonizado por las estrellas del cine mudo Leo Maloney y Allene Ray . Su éxito impulsó a Ray Johnston a establecer una filial, Raytone Talking Pictures, Inc., ^{[ 4 ]} que reflejaba la nueva tecnología del cine sonoro (como Movietone de Fox Film ). Raytone logró un éxito temprano al adquirir algunas de las series de comedias de Alicia de Walt Disney de Winkler Pictures y reeditarlas con música y efectos de sonido sincronizados, estrenándolas bajo su sello Syndicate Pictures.

Johnston, al notar la popularidad de los musicales cinematográficos, alquiló el estudio Metropolitan en Fort Lee, Nueva Jersey y filmó "varios cortos hablados cada semana". ^{[ 5 ]} Uno de ellos, Campus Sweetheart , se filmó en julio de 1929 y presentó a la joven Ginger Rogers (quinta acreditada). Varios de los cortos de Raytone, entre ellos Pep and Personality , Jazzmania y College Pep , presentaron a Tommy Christian y su Palisades Orchestra; Christian era el director de orquesta residente en el salón de baile del parque de atracciones Palisades en Cliffside Park, Nueva Jersey. ^{[ 6 ]} Johnston amplió uno de los cortos de Tommy Christian en un largometraje de siete rollos, Howdy Broadway , filmado en septiembre de 1929. Christian, apareciendo como él mismo, interpretó a un director de orquesta universitario que aspiraba al éxito en Broadway. «Es probable que el presupuesto total no superara el costo del sombrero de copa con lentejuelas de Bessie Love en Broadway Melody », sonrió el historiador Richard Barrios, «y este tipo de locura musical a cualquier precio muestra cuán vigoroso se percibía que era el deseo del público por las películas entre bastidores». ^{[ 7 ]}

Johnston fusionó Rayart y Raytone en una nueva compañía, Continental Pictures, luego Syndicate Pictures y finalmente (en marzo de 1931) Monogram Pictures . ^{[ 8 ]} Johnston era presidente, con su colega de Rayart, Trem Carr, como vicepresidente. Con Johnston al mando, Monogram se convirtió en una prolífica productora de largometrajes de Hollywood de bajo presupuesto. Johnston fue presidente del estudio hasta 1945, cuando pasó a ser presidente del consejo de administración; desempeñó ese cargo para Monogram y su sucesora, Allied Artists, hasta 1963. ^{[ 9 ]}