Raymond B. Fosdick

Raymond Blaine Fosdick (9 de junio de 1883 - 19 de julio de 1972) fue un abogado, administrador público y escritor estadounidense. Fue el cuarto presidente de la Fundación Rockefeller durante doce años (1936-1948). Fue un ferviente internacionalista y defensor de la Sociedad de Naciones , ocupando el cargo de subsecretario durante su organización provisional antes de renunciar tras el fracaso del Senado estadounidense en la ratificación del Pacto de la Sociedad de Naciones . Tras dejar su puesto como subsecretario, fundó su propio bufete de abogados y estrechó lazos con John D. Rockefeller Jr. , lo que dio lugar a una larga y fructífera relación de amistad y asesoramiento. De su cargo como fideicomisario en el consejo de administración de la Fundación Rockefeller, así como en otras numerosas organizaciones filantrópicas de los Rockefeller, pasó a ser presidente de la fundación. Fosdick dirigió la organización durante los difíciles años de la  Segunda Guerra Mundial antes de retirarse y dedicarse a la escritura, documentando la historia de la fundación y la vida de Rockefeller Jr.

Raymond Blaine Fosdick nació el 9 de junio de 1883 en Buffalo, Nueva York , hijo de Frank Sheldon Fosdick y Amy Weaver Fosdick. Creció en una familia de clase media profundamente religiosa. ^{[ 1 ]} Mientras que su hermano mayor, Harry , llegó a ser clérigo bautista, Raymond comenzó a cuestionar las enseñanzas religiosas y, posteriormente, se distanció de las creencias religiosas de su familia. ^{[ 2 ]}

Creció en un hogar donde se valoraba mucho la literatura y el aprendizaje; la familia solía reunirse alrededor de la mesa del salón, y los niños elegían libros para leer de su extensa biblioteca. ^{[ 3 ]} Esta pasión por la lectura se le inculcó a Raymond desde pequeño y lo acompañó hasta la edad adulta. Comenzó su aprendizaje para convertirse en escritor y llegó a publicar una extensa lista de libros a lo largo de su vida. ^{[ 4 ]}

Raymond se educó en la Universidad de Princeton , donde completó su licenciatura en 1905. Para su maestría, Fosdick asistió a la Facultad de Derecho de Nueva York , graduándose en 1908. ^{[ 5 ]}

Tras graduarse, Fosdick comenzó su carrera trabajando como investigador público para la ciudad de Nueva York antes de ser nombrado Comisionado de Cuentas. ^{[ 6 ]} Después de haber desarrollado una profunda admiración por Woodrow Wilson mientras era su alumno en la Universidad de Princeton , Fosdick fue nominado como auditor y contralor del Comité Nacional Demócrata en 1912 a pesar de ser republicano de toda la vida. ^{[ 7 ]} La oferta se produjo a petición directa de Wilson, quien le dijo a Fosdick en una carta que se sentiría "muy honrado de que un antiguo alumno, que se ha distinguido en un puesto de confianza , acudiera a mí en este momento". ^{[ 8 ]}

Fosdick conoció a John D. Rockefeller Jr. mientras investigaba el tema de la "esclavitud blanca" ( Ley Mann ) y la prostitución, ya que este último era el presidente del Gran Jurado especial en Manhattan que investigaba el asunto. ^{[ 9 ]} Posteriormente, Rockefeller contrató a Fosdick para realizar un estudio sobre los sistemas policiales en Europa en nombre de la Oficina de Higiene Social. Si bien el trabajo de la Oficina tendía a centrarse en el tema de la prostitución, el objetivo de Fosdick era proporcionar una descripción precisa de los métodos y acuerdos policiales generales implementados en Europa para brindar directrices para futuras reformas policiales en los Estados Unidos. ^{[ 10 ]}  Esto finalmente condujo a la publicación de otro informe de Fosdick sobre los sistemas policiales estadounidenses, que permanecería incompleto hasta 1920 debido a la interrupción causada por la Primera  Guerra Mundial. ^{[ 11 ]}

La publicación de sus informes significó que Fosdick comenzara a obtener un mayor reconocimiento público, lo que llevó al Secretario de Guerra Newton Baker a nombrarlo Presidente de la Comisión de Actividades en Campos de Entrenamiento (CTCA) en 1916 durante el conflicto fronterizo con México. ^{[ 12 ]} Se le encomendó abordar los problemas de higiene social en los campos de entrenamiento militar, como las enfermedades vinculadas al floreciente comercio de prostitución y el comportamiento moralmente corrupto debido a la disponibilidad de alcohol. Abogó por que Baker condenara públicamente y actuara para reprimir el alcohol y la prostitución con el fin de sanear los campamentos de tropas, al tiempo que proporcionaba recursos para actividades recreativas más saludables como los deportes. ^{[ 13 ]} Posteriormente, se desempeñó como representante especial del Departamento de Guerra en Francia , administrando prohibiciones similares para las tropas en el Frente Occidental . ^{[ 14 ]}

Al finalizar la Primera Guerra Mundial, Fosdick se convirtió en asesor civil del general John J. Pershing durante la Conferencia de Paz de París de 1919. ^{[ 15 ]} Se le encomendó pasar tiempo en el campo de batalla con las tropas estadounidenses y utilizar su experiencia para redactar informes sobre su moral general. ^{[ 16 ]} Posteriormente, el presidente Wilson lo nombró subsecretario de la organización provisional de la Sociedad de Naciones, a pesar de su preocupación personal por no estar cualificado para una tarea tan inmensa. ^{[ 17 ]} Más tarde, dimitió tras menos de un año en el cargo debido a la negativa del Senado estadounidense a ratificar el Pacto de la Sociedad de Naciones. ^{[ 18 ]} A pesar de su decepción, continuó siendo una voz pública internacionalista firme en apoyo del sueño wilsoniano de la Sociedad de Naciones, especialmente a través de su función como presidente de la Asociación No Partidista de la Sociedad de Naciones. ^{[ 19 ]}

Fosdick fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1931. ^{[ 20 ]}

Tras dejar su puesto en la Sociedad de Naciones, Fosdick fundó un bufete de abogados con dos socios, James C. Curtis y Chauncey Belknap, siendo John D. Rockefeller Jr. su primer cliente. ^{[ 21 ]} Esto marcó el inicio de una colaboración aún más estrecha entre ambos.

Fosdick asesoró a Rockefeller Jr. en materia de relaciones laborales en las empresas en las que tenía intereses. Llegó a ser presidente de Industrial Relations Counselors Inc., que intentaba evitar que las crisis laborales afectaran la imagen pública de Rockefeller Jr. y presentarlo como un "estadista industrial liberal". ^{[ 22 ]}

Fosdick aprovechó su papel como asesor de Rockefeller para influir en el ferviente apoyo de este último a la prohibición. Utilizó su posición para distanciar progresivamente a Rockefeller Jr. de su vinculación con grupos de presión prohibicionistas como la Liga Antialcohólica . ^{[ 23 ]} Finalmente, Rockefeller adoptó la postura de Fosdick sobre el tema y lo designó para formar parte del comité de Estudio de Bebidas Alcohólicas sobre problemas de regulación del alcohol. ^{[ 24 ]}

Como resultado de su estrecha relación profesional con Rockefeller Jr., Fosdick también fue fideicomisario de numerosas organizaciones filantrópicas vinculadas a la Fundación Rockefeller, incluyendo la Junta de Educación General y la Junta de Educación Internacional. ^{[ 25 ]} También fue fundamental en la creación de organizaciones filantrópicas como la Junta Médica de China , que fue creada por Rockefeller Jr. como resultado del estudio previo de Fosdick sobre los problemas médicos de China. ^{[ 26 ]} Entre 1920 y 1935, Fosdick se convirtió en parte integral de la Fundación Rockefeller como fideicomisario y sus diversas obras filantrópicas, sirviendo como una voz destacada y asesor de Rockefeller Jr.

En 1936, Fosdick se convirtió en presidente de la Fundación Rockefeller y ocupó el cargo durante los siguientes doce años. ^{[ 27 ]} Fue el cuarto presidente después de John D. Rockefeller Jr., George E. Vincent y Max Mason . Su cargo como presidente implicó que tuviera que renunciar a otros cargos en otros lugares, en particular a la Asociación No Partidista de la Liga de las Naciones . Su larga trayectoria de participación en círculos filantrópicos e internacionalistas lo había llevado a ocupar numerosos cargos de fideicomisario, todos los cuales consideraba un conflicto de intereses para su nuevo puesto. ^{[ 28 ]}

Bajo su liderazgo, la Fundación Rockefeller prosperó. Anteriormente, la fundación había tenido dificultades para mantener la cohesión y la cooperación internas, con desacuerdos y rivalidades en todos los niveles de la organización. Uno de los objetivos principales de Fosdick desde el principio fue restablecer la armonía y, en dieciocho meses, implementó numerosos cambios de política que reunieron a las diversas facciones y revitalizaron el ambiente en la fundación. ^{[ 29 ]}

Uno de los logros de los que Fosdick se sentía más orgulloso fue el desarrollo de una vacuna contra la fiebre amarilla , un proyecto que la Fundación Rockefeller había financiado durante muchos años. ^{[ 30 ]} La fundación también desempeñó un papel importante en el Programa Agrícola Mexicano, un plan revolucionario que comenzó en 1943 para maximizar la producción agrícola y que posteriormente impulsaría la Revolución Verde . ^{[ 31 ]} Otros logros clave fueron detener la repentina invasión de la malaria en Sudamérica y la difusión de la medicina moderna en toda China. ^{[ 32 ]}

Debido a su gran pasión por el internacionalismo, Fosdick impulsó a la fundación más allá de las impresionantes capacidades de investigación que había desarrollado, para centrarse más en la difusión internacional del conocimiento. Esto significó que, en lugar de otorgar unos pocos premios de investigación importantes, la fundación se centraría en distribuir una mayor cantidad de pequeñas subvenciones en todo el mundo. ^{[ 33 ]}

Su anhelo de cooperación e internacionalismo, con el que esperaba unir al mundo en un momento de crecientes tensiones, se vio frustrado en 1939 con el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, no le tomó por sorpresa, ya que en los años previos a la guerra le preocupaba la creciente ola de regímenes totalitarios y lo que él denominaba el inminente «apagón intelectual», en el que se extinguirían los vínculos académicos y de investigación que la fundación había fomentado a nivel internacional. ^{[ 34 ]} Fosdick hizo todo lo posible por evitar esta situación, continuando su apoyo a la investigación y otros programas, independientemente de la política, incluso en la Alemania nazi , hasta el comienzo de la guerra. ^{[ 35 ]}

La Segunda Guerra Mundial se convertiría en un período decisivo de la presidencia de Fosdick. Fue un desastre para la fundación, ya que la investigación y los valores que había defendido durante años comenzaron a desmoronarse repentinamente. En su autobiografía, Fosdick escribió:

La Segunda Guerra Mundial fue un desastre para la Fundación Rockefeller, al igual que para todas las organizaciones dedicadas al bienestar humano. Fuimos testigos de la destrucción, en amplias zonas de Europa y Asia, de las bibliotecas, laboratorios e institutos de salud pública que Vincent y Rose habían impulsado con tanta ilusión. Una tragedia aún mayor fue la desaparición o muerte, en todo el mundo, de cientos de profesionales cualificados —médicos, enfermeros, científicos y académicos— que representaban la promesa del futuro y cuyo trabajo creativo la Fundación había apoyado durante muchos años. ^{[ 36 ]}

La atención de Fosdick se centró de inmediato en la preservación. Uno de sus primeros objetivos fue rescatar a académicos e investigadores desplazados o en peligro. Para 1945, la Fundación Rockefeller había salvado a 303 académicos, incluidos siete premios Nobel , dos de los cuales participarían posteriormente en el proyecto de la bomba atómica. ^{[ 37 ]} La fundación también ayudó a desarrollar mapas detallados de Europa que mostraban importantes monumentos culturales y a distribuirlos a los cuarteles generales de bombardeo aliados, como una forma de proteger estas estructuras históricas durante las operaciones militares. ^{[ 38 ]}

Entre los esfuerzos adicionales se incluyeron el suministro de treinta y cuatro millones de dosis de la vacuna contra la fiebre amarilla a las fuerzas aliadas y el envío de médicos a Nápoles para hacer frente a una epidemia de tifus poco después de su captura por los ejércitos aliados. También financiaron proyectos de microfilmación en toda Inglaterra para preservar libros y documentos históricos de los bombardeos alemanes. Tras la guerra, la fundación también financió la reconstrucción y el reabastecimiento de laboratorios y bibliotecas en toda Europa. ^{[ 39 ]} El papel más controvertido de la fundación fue que veintitrés de los principales científicos del proyecto de la bomba atómica recibieron becas de la Fundación Rockefeller para su formación especializada, un hecho que inquietaría a Fosdick durante años después del final de la guerra. ^{[ 40 ]}

En 1948, a la edad de sesenta y cinco años, Raymond Fosdick se retiró de la Fundación Rockefeller. ^{[ 41 ]} Durante su tiempo como presidente de la fundación, se gastaron 200 millones de dólares en el desarrollo de la investigación y los estudios académicos, así como en la protección del bienestar humano. ^{[ 42 ]}

Tras su jubilación, dedicó tres años a escribir La historia de la Fundación Rockefeller, una historia de la fundación desde sus inicios. Se publicó en 1952. Posteriormente, también escribió John D. Rockefeller Jr.: Un retrato, una biografía publicada en 1956. ^{[ 43 ]}

Fosdick se casó con su primera esposa, Winifred Finlay, en Montclair, Nueva Jersey, el 2 de diciembre de 1910. ^{[ 44 ]}  Winifred había tenido problemas de salud mental y estaba buscando tratamiento para un trastorno nervioso. ^{[ 45 ]} El 4 de abril de 1932, se suicidó tras matar a sus dos hijos: Susan, de 15 años, y Raymond Jr., que tenía nueve años en ese momento. ^{[ 46 ]} En su autobiografía, Fosdick menciona el dolor que sintió al leer las cartas de su esposa, al darse cuenta de que su deterioro mental era mucho peor de lo que había pensado inicialmente. ^{[ 47 ]} Fosdick finalmente se volvió a casar en abril de 1936 con su segunda esposa, Elizabeth Miner, graduada del Smith College , quien también trabajaba en su equipo. ^{[ 48 ]}

Raymond B. Fosdick murió en 1972 a los 89 años en Newtown, Connecticut. ^{[ 49 ]}

• Verso de Princeton . Búfalo: Hausauer, Son & Jones Co. (1904).
• Sistemas policiales europeos (1915)
• Sistemas policiales estadounidenses (1920)
• El crimen en Estados Unidos y la policía (1920)
• Administración policial (1921)
• Nuestra civilización de máquinas (1922)
• Hacia el control de las bebidas alcohólicas , con Albert L. Scott (1933)
• La historia de la Fundación Rockefeller (1952)
• John D. Rockefeller Jr., Un retrato (1956)
• Crónicas de una generación: una autobiografía (1958)
• Aventuras en la generosidad: La historia de la Junta de Educación General (1962)

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• Fosdick, Raymond B. Crónica de una generación: una autobiografía. Nueva York: Harper, 1958. Impreso.
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