Raymond Ching

Raymond Ching (nacido en 1939), también conocido como Raymond Harris-Ching y Ray Ching, es un pintor neozelandés . Ching es conocido por sus pinturas contemporáneas de aves y fauna silvestre. ^{[ 1 ]} Sus ilustraciones ornitológicas han aparecido en libros como The Reader's Digest Book of British Birds.

Ching nació en Wellington , Nueva Zelanda. Alrededor de los doce años, abandonó la escuela secundaria y comenzó un aprendizaje en publicidad, llegando a ser director de arte. Insatisfecho con esta trayectoria profesional, se volcó a la pintura. Una experiencia fundamental de su juventud influyó en su interés por la ilustración ornitológica. Durante una visita escolar a un museo, Ching quedó fascinado por una colección de colibríes disecados , lo que despertó en él un amor y una fascinación de por vida por las aves, las plumas y el vuelo. ^{[ 2 ]}

En la década de 1960, Ching comenzó a exhibir y vender pinturas de pájaros. Su primera exposición, 'La exposición «Treinta pájaros» , presentada en las Galerías John Leech de Auckland en 1966, consistía en acuarelas de gran detalle realizadas con la técnica del pincel seco , y se agotó de inmediato. Fue descubierto internacionalmente por Sir William Collins, de la editorial Collins. Apasionado ornitólogo , Sir William buscaba pintores de aves por todo el mundo para publicar una prestigiosa serie de libros. Sir William viajó a Nueva Zelanda, asistió a la segunda exposición de Ching en las Galerías John Leech y conversó sobre la posibilidad de publicar un libro con su obra. A su regreso al Reino Unido, Sir William llevó algunas obras de Ching a su amigo, Sir Peter Scott , quien telegrafió a Ching invitándolo a visitarlo en Slimbridge .

Más tarde, Ching se mudó a Londres , donde vivió cerca de Portobello Road . Antes de que Collins tuviera la oportunidad de publicar el libro que había conversado con Sir William, Ray conoció a Reader's Digest, que junto con Collins, estaba planeando un libro importante sobre las aves de Gran Bretaña. Casi todos los artistas ornitológicos de las Islas Británicas habían sido evaluados y rechazados por no tener lo necesario para crear una guía de campo innovadora. El libro, además de contener toda la información precisa sobre las aves de Gran Bretaña, debía tener el estilo y el atractivo necesarios para quienes nunca habían hojeado una guía de campo. Los editores habían empezado a desesperarse por no encontrar a nadie con la fuerza visual que consideraban necesaria, y el proyecto estaba casi abandonado cuando Ray apareció en escena.

Impresionados por la originalidad y singularidad de su obra, los editores pronto se dieron cuenta de que era el artista ideal para el libro de Reader's Digest sobre aves británicas . Le preguntaron cuánto tiempo necesitaría para pintar los 230 retratos a todo color requeridos. Los editores creían que el proyecto implicaba hasta seis años de trabajo y habían pensado en repartir el encargo entre seis artistas, cada uno por un año. Aunque había llegado a Inglaterra con la intención de dedicarse a su libro, la oferta le resultó tentadora, pues quería dejar su huella. «¡Puedo hacerlos todos yo solo y en menos de un año!», exclamó impulsivamente. Fue un esfuerzo enorme que lo dejó al final de ese año enfermo, exhausto y sin un céntimo.

Publicado en 1969, El libro de aves británicas de Reader's Digest se ha convertido en el libro de aves más exitoso y vendido del mundo, traducido a más de diez idiomas europeos y con muchísimas ediciones en tapa dura y rústica. Sigue imprimiéndose y ha tenido una enorme influencia tanto en los amantes de las aves como en los artistas.

Antes de la publicación del libro, Ray se había mudado a Rye, en East Sussex . Allí continuó pintando, principalmente aves y otros animales. Trabaja con óleos y acuarelas, generalmente sobre paneles de masonita imprimados o lienzos, lo que facilita el alto nivel de detalle. Su estilo artístico podría describirse como realismo conservador; la mayoría de sus imágenes poseen una calidad casi fotográfica, aunque a menudo omite detalles en los fondos. La obra de Ching se centra principalmente en aves, pero también incluye paisajes y retratos de otros animales salvajes.

Las pinturas de Raymond Ching suelen alcanzar precios de seis cifras. Continúa experimentando con temas como las aves y la figura humana en una serie de obras imaginativas. ^{[ 3 ]} No se le puede clasificar como artista de la vida silvestre, género que, si bien admira a muchos exponentes, nunca ha sido su razón de ser. Su amor por la apariencia de las aves y su deseo de representarlas, especialmente en vuelo, es su pasión constante. Está muy interesado y tiene amplios conocimientos sobre conservación, pero esta no es la principal motivación de su arte.

En 1999 diseñó un sello postal británico titulado La teoría de Darwin como parte de una serie sobre científicos británicos famosos. ^{[ 4 ]}

Ching está casado con la autora Carol Sinclair, quien escribió la biografía titulada Masters of the Wild: Ray Harris-Ching.

• Libro de aves británicas , publicado por The Reader's Digest , Londres, 1969. Numerosas ediciones (aún en imprenta).
• Raymond Ching, Pinturas de pájaros, acuarelas y dibujos a lápiz 1969-1975 , publicado por Collins , Londres, 1978. Ediciones estándar y limitadas.
• El arte de Raymond Ching , publicado por Collins, Auckland, 1981.
• Estudios y bocetos de un pintor de aves , publicado por Lansdowne, Melbourne, 1981.
• Aves de Nueva Zelanda: Estudios de campo de un artista , publicado por Reed Methuen, Auckland, 1986.
• Retratos salvajes, El arte de la vida salvaje de Ray Harris-Ching , coeditado por SeTo Publishing, Auckland, 1988; coeditado por Airlife Publishing, Reino Unido, 1988. Ediciones estándar y limitadas.
• Kiwis: Monografía de la familia Aptergidae , publicado por SeTo Publishing, Auckland, 1990. Ediciones estándar y limitada. ISBN 978-0-908697-49-6
• Ray Harris-Ching - El viaje de un artista , por Carol Sinclair Smith, publicado por Briar Patch Press, Carolina del Sur, 1990. ISBN 978-0-87201-549-4
• Voz desde el desierto , Ray Harris Ching, Errol Fuller y David Lank, Swan Hill Press, Shrewsbury , Inglaterra, 1994. ISBN 978-1-85310-516-6
• Fábulas de Esopo sobre Nueva Zelanda , Bateman, por Ray Ching, Introducción de Richard Wolfe, pub. David Bateman Ltd, Auckland, 2012 ISBN 978-1-86953-845-3
• Drawn From Paradise: The Discovery, Art and Natural History of the Birds of Paradise , de Sir David Attenborough y Errol Fuller , ilustraciones de Ray Ching, publicado por Harper Collins, Londres, 2012. ISBN 978-0-00748-762-2
• El coro del amanecer: El legendario viaje a Nueva Zelanda de Esopo , el fabuloso narrador de fábulas , por Ray Ching, pub. David Bateman Ltd, 2014, 2019, ISBN 978-1-98-853810-5^{[ 5 ]}
• Fábulas del Outback de Esopo , de Ray Ching, publicado por ARTIS Gallery, 2018, ISBN 978-0-473-41372-9^{[ 6 ]}

• Biografía de Ching del Museo Nacional de Arte de la Vida Silvestre
• Galería de Ching con sede en Nueva Zelanda