Raymond Louw

Raymond Louw (13 de octubre de 1926 ^[1] - 5 de junio de 2019) fue un periodista, editor y comentarista de medios sudafricano en Sudáfrica . Fue editor del influyente Rand Daily Mail y recibió numerosos premios y reconocimientos por sus servicios al periodismo y la libertad de prensa en Sudáfrica. ^{[2] [3]} En 2011, fue nombrado Héroe Mundial de la Libertad de Prensa por el Instituto Internacional de Prensa con sede en Viena . El premio citó su "compromiso con la libertad de prensa y su abierta defensa de los derechos de los periodistas". ^[4]

Nacido en Ciudad del Cabo , Unión Sudafricana , el 13 de octubre de 1926, Louw asistió a la Parktown Boys' High School en Johannesburgo . ^[5] Después de completar su matrícula, se presentó a un examen ferroviario y fue aceptado para un aprendizaje como ingeniero mecánico, pero en su lugar aceptó un trabajo como titular de copias en el Rand Daily Mail . ^{[6] : 17} Postularía varias veces para ser reportero, pero afirmó que fue rechazado debido a su apellido que sonaba afrikáner a pesar de que era inglés, por lo que tardó dos años en convertirse en reportero junior en 1946. ^{[6] : 17  [7]}

Para mejorar su experiencia periodística, se fue con su esposa a Inglaterra para realizar seis años de prácticas. ^{[6] : 17} Allí trabajó como reportero en Worthing Gazette y Barrow Evening News . ^{[6] : 17} Después de regresar a Sudáfrica en 1957, se convirtió en editor de noticias nocturnas del Rand Daily Mail y en 1959, se convirtió en editor de noticias del Sunday Times hasta 1960, reincorporándose al Mail. ^{[7] [5]} Reemplazó a Laurence Gandar como editor del Rand Daily Mail en 1965 y fue visto como un candidato apolítico que el editor anterior, con menos probabilidades de ofender al gobierno. ^{[7] [6] : 17}

En 1974, la junta directiva del Mail intentó destituirlo pidiéndole que presidiera un comité para implementar un proyecto de edición electrónica, pero se negó. ^{[6] : 17} En 1975, ayudó a evitar que los South African Associated Newspapers (SAAN) fueran comprados por compradores respaldados por el gobierno, lo que tuvo éxito y cambió el contenido editorial del grupo. ^{[6] : 17} En octubre de 1976 fue despedido como editor del Mail y la junta directiva lo nombró a regañadientes como gerente general de SAAN en 1977. ^{[6] : 17} Aunque no le dieron trabajo durante cinco meses, ocupó el puesto hasta 1982, cuando su puesto terminó durante la reestructuración de toda la empresa. ^{[6] : 17}

Después de su despido en 1982, continuó manteniendo su interés por el periodismo. ^{[6] : 17} En 1983, él y su esposa comenzaron un boletín semanal, el Southern African Report , una publicación que mantuvieron hasta 2010, cuando lo vendieron. ^{[6] : 17} Tras la desaparición del Rand Daily Mail en 1985, intentó rescatarlo buscando nuevos patrocinadores e intentando que los propietarios revirtieran su decisión. ^[8] En 1989, se reunió con el ANC en Lusaka con otros periodistas y empresarios como parte del Foro de las Cinco Libertades. ^[9] Dirigió el Media Defence Trust, una organización creada para ayudar a los periodistas censurados o encarcelados. ^{[6] : 17} En 1996, hizo campaña por la liberación de periodistas encarcelados en todo el mundo y ayudó a la liberación de Pius Njawé y Ali Lmrabet . ^[7] Fue vicepresidente de la rama sudafricana de PEN International. ^[7] Como presidente del New Era Schools Trust, ayudó a establecer escuelas no raciales. ^[7] Y ayudó a fundar la Fundación de Capacitación Empresarial de los Medios de Comunicación de la Universidad de Witwatersrand, que ayudó a mejorar la capacitación de los periodistas empresariales negros. ^[7]

Conoció a su esposa Jean Ramsay Byres, hermana de un colega del Rand Daily Mail y se casaron en 1949. ^{[6] : 17  [5]}

En 2012 recibió un doctorado honorario en literatura de la Universidad de Rhodes y en 2015 el mismo honor de la Universidad de Witwatersrand . ^[10] Entre los premios que recibió se encuentra la Medalla Pringle por sus servicios al periodismo de la Sociedad Sudafricana de Periodistas. ^[10] En 2005, recibió el Premio a la Libertad de Prensa del Instituto de Medios de África del Sur. ^[10] En 2007, recibió el Premio a la trayectoria del periódico Mondi-Shanduka. ^[10] Louw recibió el premio del Instituto Internacional de Prensa por la campaña por la libertad de prensa en 2011, junto con Daniel Pearl . ^{[6] : 17} En 2021, se le concedió la Orden de Oro de Ikhamanga a título póstumo "por su enorme contribución al campo del periodismo y por utilizar la pluma como arma para exponer mentiras y arrojar luz sobre las atrocidades del apartheid". ^[11]

Murió el 5 de junio de 2019 a la edad de 92 años de un ataque cardíaco después de recuperarse de una operación por una infección renal. ^[12] Su esposa Jean murió el día anterior, después de una operación tras romperse la cadera en una caída una semana antes. ^[8] Le sobreviven su hija Fiona Ramsay y Derek Louw. ^[8]