Raymond Nels Nelson

Raymond Nels Nelson (2 de septiembre de 1921 – 1 de junio de 1981) fue jefe de redacción de The Providence Journal and Evening Bulletin y posteriormente miembro del equipo del senador Claiborne Pell . Fue hallado asesinado en su apartamento de Washington, D.C., el 1 de junio de 1981. El asesinato sigue sin resolverse. ^{[ 1 ]}

Nacido en el seno de una numerosa familia obrera sueca, Nelson no habló inglés hasta los seis años. Su hermano gemelo, Ralph Hilmer, falleció de meningitis espinal en 1930. Nelson comenzó su carrera en The Providence Journal como mecanógrafo tras su baja honorable de la Marina. Tras ascender a jefe de redacción, fue seleccionado para unirse al equipo del futuro senador Claiborne Pell .

Nelson dirigió la primera campaña de Pell al Senado en 1960. Pell, considerado un candidato con pocas posibilidades, se convirtió en el primer aspirante sin respaldo oficial en ganar una primaria estatal en Rhode Island. Cuando Pell fue elegido, Nelson se trasladó a Washington D.C. como su asistente administrativo. Al comentar sobre la imprudencia de apostar su carrera a un candidato desconocido, Nelson dijo: "No hay nada como tener razón cuando todos piensan que estás equivocado", y calificó la campaña como "la más divertida que he tenido". (Providence Journal-Bulletin, 2 de junio de 1981). En una entrevista de 1971 en el Sunday Journal, Nelson se enorgulleció de la política de puertas abiertas de la oficina de Pell en el Senado y del programa de pasantías universitarias, que en ese momento era el más grande y activo del Capitolio. El artículo describía a Nelson como "...un buen tipo y un tipo duro, y sabe cuándo ser uno u otro". (Providence Journal-Bulletin, 2 de junio de 1981).

La influencia de Nelson en la redacción inicial de la ayuda universitaria financiada por el gobierno federal, posteriormente conocida como las "Becas Pell", se detalla en la biografía de G. Wayne Miller sobre Pell, Un hombre extraordinario : "No creo que jamás se planteara ir a la universidad", recordó su hijo, David C. Nelson. "Sentía admiración y desdén por la educación superior, pues creía ser tan inteligente como cualquier graduado universitario. Esto podría deberse a su clase social, ya que se identificaba como 'campesino', y mi abuelo se refería a la 'clase alta' como 'un puñado de migas unidas por un poco de masa'. Estuvieron a punto de perder sus casas varias veces durante la Gran Depresión y quedaron muy traumatizados durante ese período".

"Al reconocer las complejidades del nuevo mundo que heredarían sus hijos, Nelson se convenció del valor de un título universitario y compartió esa perspectiva con su jefe en sus conversaciones. Al igual que Pell, Nelson vio un modelo a seguir en la Ley de Reajuste para Veteranos (GI Bill)." (Página 156, Un hombre extraordinario )

En 1974, Nelson abandonó abruptamente la oficina de Pell y se unió al personal del Comité de Reglas y Administración del Senado. Pell nombró a otro miembro de su equipo, Paul Goulding, como su nuevo asistente administrativo. (Providence Journal-Bulletin, 10 de abril de 1974). Nelson parecía ser un hombre de familia felizmente casado, con tres hijos y una casa en Bethesda, Maryland. En 1976, se declaró abiertamente gay y dejó su hogar en los suburbios para vivir en la ciudad. Mantuvo una buena amistad con su esposa, de quien nunca se divorció, y conservó el contacto con sus hijos.

Nelson fue hallado asesinado entre periódicos y revistas esparcidos en su apartamento cerca de la Universidad Católica en Washington D.C., en 701 Quincy Street, NE, el 1 de junio de 1981. El arma homicida reportada fue una máquina de escribir de oficina grande. ^{[ 2 ]}

En el pleno del Senado, al día siguiente del asesinato, el senador Pell declaró: «Probablemente no haya otro empleado del Senado más conocido por nosotros que Ray (Nelson). El respeto y el afecto que le profesaban sus colegas se demostraron cuando fue elegido presidente del Club del Personal del Senado, y el año pasado recibió el Premio al Servicio Distinguido del Club del Personal del Congreso "por su larga trayectoria en todos los ámbitos de la vida del Senado". También fue presidente del Comité del Senado para la Campaña Federal Combinada». ^{[ 3 ]} En un artículo del Washington Post publicado al día siguiente del asesinato, Pell también afirmó: «Ray Nelson era un querido y viejo amigo de mi esposa y mío, así como un colega que trabajó conmigo durante muchos años. Me uno al dolor de su esposa e hijos». ^{[ 2 ]}

Antes de que la policía precintara el apartamento y la oficina de Nelson, se permitió la entrada a un miembro del personal del Senado para sustraer documentos «confidenciales», comprometiendo así las pruebas. La hija de Nelson, Rebecca, declaró posteriormente que la policía no entrevistó a los familiares que habían estado con él la noche anterior a su muerte. ^{[ 4 ]} Décadas después, la policía reveló que la escena del crimen había sido manipulada y calificó la investigación de «trabajo policial defectuoso». En noviembre de 1981, Wilmot Robertson escribió que la policía de Washington había «impuesto un secretismo absoluto» sobre el asesinato.

• Lista de asesinatos sin resolver (1980–1999)

• Aviso de la policía de DC sobre caso de asesinato abierto
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