Raymond Firth

Sir Raymond William Firth (25 de marzo de 1901 – 22 de febrero de 2002) fue un etnólogo neozelandés . Gracias a su trabajo etnográfico, se logró diferenciar el comportamiento real de las sociedades (organización social) de las normas idealizadas de comportamiento dentro de cada sociedad (estructura social). Fue profesor de antropología durante muchos años en la London School of Economics y se le considera el creador, por sí solo, de una forma de antropología económica británica . ^{[ 1 ]}

Firth nació en Auckland , Nueva Zelanda, en 1901, hijo de Wesley y Marie Firth. Estudió en la Auckland Grammar School y luego en el Auckland University College , donde se graduó en economía en 1921. ^{[ 2 ]} Obtuvo su maestría en economía allí en 1922 con una tesis de investigación basada en trabajo de campo sobre la industria de extracción de goma de kauri, ^{[ 3 ]} y luego un diploma en ciencias sociales en 1923. ^{[ 4 ]} En 1924 comenzó su investigación doctoral en la London School of Economics. Originalmente pretendía completar una tesis en economía, pero un encuentro casual con el eminente antropólogo social Bronisław Malinowski lo llevó a cambiar su campo de estudio a "combinar la teoría económica y antropológica con la etnografía del Pacífico". ^{[ 2 ]} Posiblemente fue durante este período en Inglaterra que trabajó como asistente de investigación de Sir James G Frazer , autor de La rama dorada . ^{[ 5 ]} La tesis doctoral de Firth se publicó en 1929 con el título de Economía primitiva de los maoríes de Nueva Zelanda .

Tras obtener su doctorado en 1927, Firth regresó al hemisferio sur para ocupar un puesto en la Universidad de Sídney . No comenzó a impartir clases de inmediato, ya que se le presentó una oportunidad de investigación. En 1928, visitó por primera vez Tikopia , la más meridional de las Islas Salomón , para estudiar la sociedad polinesia virgen , resistente a las influencias externas y que aún conservaba su religión pagana y una economía subdesarrollada. ^{[ 2 ]} Este fue el comienzo de una larga relación con los 1200 habitantes de la remota isla de cuatro millas de largo, que dio como resultado diez libros y numerosos artículos escritos a lo largo de muchos años. El primero de ellos, Nosotros los Tikopia: Un estudio sociológico del parentesco en la Polinesia primitiva, se publicó en 1936 y, setenta años después, todavía se utiliza como base para muchos cursos universitarios sobre Oceanía . ^{[ 6 ]} We the Tikopia ha pasado por docenas de ediciones, y su título fue adaptado por el médico neozelandés de origen británico David Lewis : We, the Navigators, The Ancient Art of Landfinding in the Pacific .

En 1930, comenzó a impartir clases en la Universidad de Sídney. Tras la partida de Alfred Radcliffe-Brown a Chicago , Firth lo sucedió como profesor interino. También asumió el cargo de editor interino de la revista Oceania y el de director interino del Comité de Investigación Antropológica del Comité Nacional de Investigación de Australia.

Después de 18 meses, regresó a la London School of Economics en 1933 para ocupar un puesto de profesor y fue nombrado catedrático en 1935. Junto con su esposa Rosemary Firth , quien también se convertiría en una destacada antropóloga, realizó trabajo de campo en Kelantan y Terengganu en Malasia entre 1939 y 1940. ^{[ 7 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Firth trabajó para la inteligencia naval británica, principalmente escribiendo y editando los cuatro volúmenes de la Serie de Manuales Geográficos de la División de Inteligencia Naval que trataban sobre las Islas del Pacífico. ^{[ 8 ]} Durante este período, Firth estuvo destinado en Cambridge, donde la LSE tenía su sede en tiempos de guerra. En noviembre de 1940, escapó por poco de la muerte como pasajero del RMS Rangitiki , que formaba parte del convoy HX 84, cuando el convoy que se dirigía a Gran Bretaña fue atacado en el océano Atlántico por el acorazado de bolsillo alemán Admiral Scheer con sus potentes cañones de 11 pulgadas. El barco en el que viajaban Firth y su esposa, el Rangitiki , y la mayoría de los demás barcos del convoy tuvieron mucha suerte de escapar gracias a las acciones del capitán de escolta Edward Fegen, comandante del HMS Jervis Bay , quien se sacrificó a sí mismo y a su barco para dar tiempo a los demás buques mercantes, incluido el RMS Rangitiki en el que viajaban Fegen y su esposa, a escapar.

Firth sucedió a Malinowski como profesor de Antropología Social en la LSE en 1944 y permaneció en la escuela durante los siguientes 24 años. ^{[ 2 ]} De 1948 a 1952, fue miembro del Comité Asesor Académico de la entonces incipiente Universidad Nacional Australiana en Canberra, Australia, junto con Howard Florey (codesarrollador de la penicilina medicinal ), Mark Oliphant (un físico nuclear que trabajó en el Proyecto Manhattan ) y Keith Hancock ( profesor Chichele de Historia Económica en Oxford ). Firth se centró particularmente en la creación de la Escuela de Investigación de Estudios del Pacífico (y Asia) de la universidad . ^{[ 9 ]}

Regresó a Tikopia varias veces en visitas de investigación, aunque a medida que los requisitos de viaje y trabajo de campo se volvieron más onerosos, se centró en las relaciones familiares y de parentesco en la clase trabajadora y media de Londres. ^{[ 7 ]}

Firth dejó la LSE en 1968 para asumir un puesto de profesor de Antropología del Pacífico en la Universidad de Hawái durante un año. Posteriormente , fue profesor visitante en la Columbia Británica (1969), Cornell (1970), Chicago (1970-71), la Escuela de Posgrado de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (1971) y la UC Davis (1974). El segundo volumen conmemorativo publicado en su honor lo describió como «quizás el mejor profesor de antropología vivo en la actualidad». ^{[ 4 ]}

Tras retirarse de la docencia, Firth continuó con sus investigaciones y siguió publicando artículos hasta los cien años. Falleció en Londres a los 100 años; su padre vivió hasta los 104.

• Miembro de la Academia Británica desde 1949
• Medalla del Fondo Vikingo de 1958
• Medalla conmemorativa de Huxley de 1959
• 1963 elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias ^{[ 10 ]}
• 1965 elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense ^{[ 11 ]}
• Nombrado caballero en 1973
• 1981 Premio Bronislaw Malinowski
• 2001 Compañero de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2001 , por servicios a la antropología ^{[ 12 ]}
• 2002 Recibió la primera Medalla Leverhulme otorgada a un académico de distinción internacional.

Firth se casó con Rosemary Firth (de soltera Upcott) en 1936; tuvieron un hijo, Hugh, nacido en 1946. Rosemary falleció en 2001. Firth fue criado en la fe metodista y posteriormente se convirtió en humanista y ateo, decisión influenciada por sus estudios antropológicos. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Fue uno de los firmantes del Manifiesto Humanista . ^{[ 15 ]} Los Firth compraron una casa de campo en el pueblo de Thorncombe, en West Dorset , en 1937; fue el segundo hogar de la familia hasta la muerte de Raymond en 2002. ^{[ 16 ]} Las cenizas de los Firth fueron enterradas el 7 de junio de 2002 en la iglesia parroquial de Thorncombe. ^{[ 17 ]}

En 2023, Hugh, hijo de los Firth, fue coautor de un libro con Loulou Brown, hija del antropólogo Edmund Leach , que exploraba las carreras principalmente de Rosemary, pero también las de Raymond y Leach; además, revelaba las relaciones románticas entre Rosemary y los dos hombres. ^{[ 18 ]}

Compuesto en nombre de la Sociedad Polinesia por su entonces presidente, el profesor Sir Hugh Kawharu (traducción al inglés) ^{[ 2 ]}

Nos has dejado, señor Raymond.

Tu cuerpo ha sido traspasado por la lanza de la muerte.

Y así, adiós. Adiós,

Erudito de renombre en los círculos académicos de todo el mundo.

'Navegante del Pacífico'

'El halcón negro' de Tamaki.

Quizás al final no pudiste completarlo todo

los planes de investigación que una vez te habías impuesto a ti mismo

¡Pero no importa! El legado verdaderamente magnífico que has dejado

será un testimonio perdurable de su talla.

Además, tu espíritu sigue vivo entre nosotros,

Nosotros, que nos hemos separado de vosotros en Nueva Zelanda,

en Tikopia y en otros lugares.

Descansa en paz, padre. Descansa para siempre.

en paz y bajo el cuidado del Todopoderoso.

• 1925. "El Korekore pa", Journal of the Polynesian Society 34, pp. 1–18.
• 1925. "El tallador maorí", Journal of the Polynesian Society 34, pp. 277–291.
• 1929. Economía primitiva de los maoríes de Nueva Zelanda , Londres: George Routledge and Sons, prólogo de RH Tawney , revisado como Economía de los maoríes de Nueva Zelanda en 1959.
• 1936. Nosotros los Tikopia: Un estudio sociológico del parentesco en la Polinesia primitiva , Londres: Allen and Unwin, edición revisada de 1957.
• 1938. Tipos humanos: Una introducción a la antropología social , Londres: Thomas Nelson, edición revisada de 1975.
• 1939. Economía polinesia primitiva , Londres: Routledge & Sons, Ltd.
• 1940. La obra de los dioses en Tikopia , Melbourne: Melbourne University Press, edición revisada de 1967.
• 1943. "La población costera de Kelantan y Trengganu, Malaya", Geographical Journal 101:5/6, págs.
• 1943. Islas del Pacífico Volumen 2: Pacífico Oriental , editado con JW Davidson y Margaret Davies, Serie de Manuales Geográficos de la División de Inteligencia Naval , HMSO (noviembre de 1943).
• 1944. Islas del Pacífico Volumen 3: Pacífico Occidental (de Tonga a las Islas Salomón) , editado con JW Davidson y Margaret Davies, Serie de Manuales Geográficos de la División de Inteligencia Naval, HMSO (diciembre de 1944).
• 1945. Islas del Pacífico Volumen 4: Pacífico Occidental (Nueva Guinea e islas hacia el norte) , editado con JW Davidson y Margaret Davies, Serie de manuales geográficos de la División de Inteligencia Naval, HMSO (agosto de 1945).
• 1945. Islas del Pacífico Volumen 1: Estudio general , ed., con JW Davidson y Margaret Davies), Serie de manuales geográficos de la División de Inteligencia Naval, HMSO (agosto de 1945).
• 1946. Pescadores malayos: su economía campesina , Londres: Kegan Paul, Trench, Trubner, edición revisada de 1966.
• 1951. Elementos de organización social , Londres: Watts and Co.
• 1954. "Organización social y cambio social", Journal of the Royal Anthropological Institute 84, pp. 1–20.
• 1955. "Algunos principios de organización social", Journal of the Royal Anthropological Institute 85, pp. 1–18.
• 1957. El hombre y la cultura: una evaluación de la obra de Malinowski , editado por Raymond Firth, Londres: Routledge & Kegan Paul.
• 1959. Economía de los maoríes de Nueva Zelanda , Wellington: Imprenta del Gobierno, edición revisada de Economía primitiva de los maoríes de Nueva Zelanda (1929).
• 1959. Cambio social en Tikopia: un nuevo estudio de una comunidad polinesia después de una generación . Londres: George Allen and Unwin.
• 1961. Historia y tradiciones de Tikopia (Memorias de la Sociedad Polinesia 32), Wellington: Sociedad Polinesia.
• 1964. Ensayos sobre organización social y valores (Monografías de la London School of Economics sobre antropología social 28), Londres: Athlone Press.
• 1964. Capital, ahorro y crédito en las sociedades campesinas , editado con Bail Yamey, Londres: George Allen and Unwin.
• 1967. Ritual y creencia en Tikopia , Londres: George Allen and Unwin.
• 1967. "Temas en antropología económica: un comentario general", en Temas en antropología económica , ed. Raymond Firth, Londres: Tavistock, pp. 1–28.
• 1969. Familias y sus parientes: El parentesco en un sector de clase media de Londres , con Jane Hubert y Anthony Forge, Londres: Routledge & Kegan Paul.
• 1970. Rank and Religion in Tikopia , Londres: George Allen and Unwin.
• 1973. Símbolos: públicos y privados , Londres: George Allen and Unwin.
• 1973. "¿El antropólogo escéptico? Antropología social y visiones marxistas de la sociedad", Actas de la Academia Británica 58, págs. 177-213.
• 1975. "¿El antropólogo escéptico? Antropología social y puntos de vista marxistas sobre la sociedad", en Análisis marxistas y antropología social , ed. M. Bloch, Londres: Malaby, pp. 29-60.
• 1975. "Una evaluación de la antropología social moderna", Annual Review of Anthropology 4, pp. 1–25.
• 1977. "¿De quién es el marco de referencia? La experiencia de un antropólogo", Anthropological Forum 4:2, pp. 9–31.
• 1984. "Roles de mujeres y hombres en una economía pesquera marítima: Tikopia comparada con Kelantan", en La cultura pesquera del mundo: estudios de etnología, ecología cultural y folclore , ed. Béla Gunda, Budapest: Akadémiai Kiadó, pp. 1145–1170.
• 1985. Taranga Fakatikopia ma Taranga Fakainglisi: Diccionario Tikopia-Inglés , con Ishmael Tuki y Pa Rangiaco, Auckland y Oxford: Auckland University Press y Oxford University Press.
• 1990. Tikopia Songs: Poetic and Musical Art of a Polynesian People of the Solomon Islands , con Mervyn Mclean, Cambridge: Cambridge University Press.
• 1996. Religión: Una interpretación humanista , Londres: Routledge.
• 2001. "Sueños de Tikopia: Imágenes personales de la realidad social", Journal of the Polynesian Society 110:1, pp. 7–29.
• 2001. "La contribución creativa de los pueblos indígenas a su etnografía", Journal of the Polynesian Society 110:3, pp. 241–245.

• 1967. Freedman, Maurice (ed.), Organización social: ensayos presentados a Raymond Firth , Chicago: Aldine (primer volumen homenaje a Raymond Firth).
• 1978. Watson-Gegeo, Karen Ann y S. Lee Seaton (eds.), Adaptación y simbolismo: ensayos sobre organización social , Honolulu: University of Hawaiʻi Press (segundo homenaje a Sir Raymond Firth).
• 1988. Parkin, David, "Una entrevista con Raymond Firth", Current Anthropology 29:2, pp. 327–341.
• 1996. Feinberg, Richard y Karen Ann Watson-Gegeo, eds., Liderazgo y cambio en el Pacífico occidental: ensayos presentados a Sir Raymond Firth con motivo de su 90 cumpleaños (Monografías de la London School of Economics sobre antropología social), Londres: Athlone (tercer volumen homenaje a Raymond Firth).
• 2000. Macdonald, Judith, "The Tikopia and 'What Raymond did'", en Sjoerd R. Jaarsma y Marta A. Rohatynskyj eds, Artefactos etnográficos: desafíos para una antropología reflexiva , Honolulu: University of Hawai ʻ i Press, págs.
• 2003. Young, Michael, "Obituarios: Raymond William Firth, 1901-2002", Journal of Pacific History 38:2, pp. 277–280,.
• 2020. Foks, Freddy "Raymond Firth, entre la economía y la antropología", en BEROSE – Enciclopedia Internacional de las Historias de la Antropología , París..
• 2020. Laviolette, Patrick, "Mana y la cultura maorí: los años previos a Tikopia de Raymond Firth", History and Anthropology 31:3, pp. 393–409.
• 2023. Firth, Hugh y Loulou Brown, Amor, lealtad y engaño: Rosemary Firth, una vida a la sombra de dos hombres eminentes , Nueva York: Berghahn Books.

Los documentos de Firth se conservan en la London School of Economics , incluida su colección fotográfica .

• Entrevista realizada por Alan Macfarlane el 8 de julio de 1983 (grabación de vídeo de mala calidad).
• Artículo sobre la etapa de Firth en la LSE.
• obituario del Daily Telegraph
• Los documentos de Firth en los archivos de la LSE.
• New York Times: Sir Raymond Firth, de 100 años, experto en la vida en Polinesia.
• Raymond Firth en "Pioneros de la investigación cualitativa" del Servicio de Datos Económicos y Sociales. Archivado el 8 de mayo de 2013 en Wayback Machine.
• Grabaciones de campo musicales de Raymond Firth
• Recursos relacionados con la investigación  : BEROSE – Enciclopedia Internacional de las Historias de la Antropología . «Firth, Raymond (1901–2002)» , París, 2020. (ISSN 2648-2770)