Raymonda

Raymonda fue una creación de Marius Petipa (el renombrado maestro de ballet de los Teatros Imperiales de San Petersburgo), el compositor Alexander Glazunov , el director de los Teatros Imperiales de San Petersburgo Ivan Vsevolozhsky y la autora y columnista condesa Lidiya Pashkova.

La versión completa de Raymonda ha sido repuesta muchas veces a lo largo de su historia, siendo las producciones más destacadas las de Mikhail Fokine para los Ballets Rusos (1909); Anna Pavlova para su compañía de gira (1914); George Balanchine y Alexandra Danilova para el Ballet Ruso de Montecarlo (1946); Konstantin Sergeyev para el Ballet Kirov (1948); Rudolf Nureyev para el American Ballet Theatre (1975) y para el Ballet de la Ópera de París (1983); Yuri Grigorovich para el Ballet Bolshoi (1984, DVD ArtHaus 100719); Anna-Marie Holmes (en una reducción de 2 actos) para el Ballet Nacional Finlandés (2004), una versión que luego fue puesta en escena para el American Ballet Theatre (2004) y el Ballet Nacional Holandés (2005).

En todo el mundo se han realizado numerosas producciones que solo incluyen fragmentos de la obra completa Raymonda , principalmente del Grand Pas Classique hongrois del tercer acto, considerado una de las obras maestras de Marius Petipa. Entre las producciones más destacadas se encuentran las de George Balanchine para el New York City Ballet (1955, 1961, 1973); Rudolf Nureyev para la Royal Ballet Touring Company (1964); y Mikhail Baryshnikov para el American Ballet Theatre (1980, 1987).

En 2005, la Compañía de Ballet Australiano presentó una versión moderna de Raymonda ambientada en la década de 1950, donde Raymonda es una estrella de Hollywood que ha filmado su última película antes de casarse con un príncipe europeo. La coreografía fue de Stephen Baynes y no guarda ninguna semejanza con el ballet original.

En enero de 2022, el English National Ballet presentó una nueva versión de este ballet, coreografiada por Tamara Rojo, en el London Coliseum. Rojo trasladó la historia a la Guerra de Crimea del siglo XIX, inspirándose en la figura de Florence Nightingale para crear una Raymonda que redefine el papel de la mujer en tiempos de guerra y en la sociedad. Esta Raymonda no se conforma con quedarse en casa cosiendo, así que huye de Inglaterra, cruza el Mar Negro y llega a Sebastopol. Allí, atiende a los soldados heridos y se reencuentra con John de Bryan, un amigo de la familia que se ha unido a la Brigada Ligera. Al partir hacia la batalla, convence a Raymonda para que acepte su mano en matrimonio. Su amigo, Abdur Rahman, un aliado del ejército otomano, promete cuidar de Raymonda hasta el regreso de De Bryan.

Escena 1: El festín de Raymonda

En el castillo de Doris, se están llevando a cabo los preparativos para la celebración del santo de la joven condesa Raymonda. La condesa Sybille, su tía, reprende a los presentes, entre ellos a las dos amigas de Raymonda, Henrietta y Clémence, y a los dos trovadores Béranger y Bernard, por su ociosidad y su afición al baile, contándoles sobre la legendaria Dama Blanca, protectora del castillo, quien advierte a la casa de Doris cada vez que uno de sus miembros está en peligro y castiga a quienes no cumplen con sus deberes. Los jóvenes se ríen de las supersticiones de la condesa y continúan la celebración. El senescal del castillo de Doris anuncia la llegada de un mensajero, enviado por el prometido de Raymonda, el noble caballero cruzado Jean de Brienne, que trae una carta para su amada. Raymonda se regocija al leer que el rey Andrés II de Hungría , por quien Jean de Brienne ha luchado, regresa triunfante a casa y que Jean de Brienne llegará al castillo de Doris al día siguiente para su boda. De repente, la celebración se interrumpe cuando el senescal anuncia la llegada de un caballero sarraceno no invitado, Abderakhman, y su séquito, que se han detenido en el castillo buscando refugio para pasar la noche. Cautivado por la belleza de Raymonda, Abderakhman se enamora de ella al instante y decide hacer cualquier cosa para conquistarla. La fiesta se prolonga hasta altas horas de la noche y, sola y exhausta por el día, Raymonda se recuesta en un diván y se queda dormida. Mientras duerme, comienza a soñar que la Dama Blanca aparece iluminada por la luz de la luna y, con un gesto imperioso, le ordena a Raymonda que la siga.

Escena 2: Las visiones

La Dama Blanca, sin hacer ruido, avanza por la terraza. Raymonda la sigue inconsciente. A una señal de la Dama Blanca, el jardín se envuelve en niebla. Un instante después, la niebla se disipa y aparece Jean de Brienne. Llena de alegría, Raymonda corre a sus brazos y se ven rodeados de gloria, caballeros y doncellas celestiales. El jardín se ilumina con una luz fantástica y Raymonda expresa su alegría a la Dama Blanca, quien interrumpe su entusiasmo con una visión de lo que le espera. Raymonda desea regresar con su prometido, pero en su lugar encuentra a Abderakhman, quien ha ocupado el lugar de Jean de Brienne. Abderakhman le declara su amor apasionado, pero Raymonda, aunque confundida y disgustada, lo rechaza rápidamente. Diablillos y elfos aparecen por todas partes rodeando a Raymonda, quien suplica a la Dama Blanca que la salve, mientras Abderakhman intenta raptarla. Raymonda grita y cae desmayada. La espantosa visión desaparece junto con la Dama Blanca.

El patio del castillo

Se celebra el banquete en honor a la llegada de Jean de Brienne. Raymonda recibe a sus invitados, pero no puede ocultar su inquietud por la demora. Abderakhman se le acerca repetidamente y le confiesa su pasión, pero recordando las advertencias de la Dama Blanca, Raymonda lo rechaza con desdén. Abderakhman se muestra aún más insistente y comprende que la única manera de poseer a Raymonda es por la fuerza. Llama a sus esclavos para que bailen para ella, luego convoca a sus coperos, quienes vierten una poción en la copa de todos, emborrachando a los invitados. Aprovechando la oportunidad, Abderakhman intenta raptar a Raymonda, pero afortunadamente Jean de Brienne llega justo a tiempo, acompañado por el rey Andrés II y sus caballeros. Jean de Brienne rescata a Raymonda de las manos de los sarracenos e intenta capturar a Abderakhman. El rey ordena a los dos rivales que resuelvan el asunto en un duelo, durante el cual la Dama Blanca aparece en la torre del castillo. Abderakhman queda aturdido y muere, abatido por la espada de Jean de Brienne. Raymonda abraza con alegría a su prometido y ambos reafirman su amor mientras el rey une sus manos.

La boda

Raymonda y Jean de Brienne finalmente contraen matrimonio y el rey Andrés II de Hungría bendice a los recién casados. En su honor, todos en la corte visten a la usanza húngara y realizan una serie de danzas tradicionales, culminando en una apoteosis donde todos se reúnen en un torneo caballeresco.