Puente de lectura

El puente de Reading es un puente de carretera sobre el río Támesis en Reading , en el condado inglés de Berkshire . El puente une el centro de Reading en la orilla sur con la zona de Lower Caversham del suburbio de Caversham, que se encuentra al otro lado del río y antiguo pueblo, en la orilla norte. Cruza el río un poco más arriba de Caversham Lock .

El puente actual es el primero que se construyó en el lugar y se inauguró el 3 de octubre de 1923. Tiene un único tramo principal de hormigón armado de 55 m (180 pies), que era, en el momento de su construcción, el tramo de este tipo más largo del Reino Unido . También hay dos arcos laterales para senderos. El tramo se eleva hasta una altura de 5,5 m (18 pies) en el centro, lo que proporciona un espacio libre para la navegación de 5,38 m (17 pies y 8 pulgadas). El tablero del puente tiene 12 m (40 pies) de ancho y lleva una calzada de 8,2 m (27 pies) de ancho y dos aceras laterales. ^{[1] [2]}

Antes de la apertura del puente de Reading, el único cruce de carreteras entre Reading y Caversham se encontraba en el sitio del puente de Caversham, aproximadamente 0,80 km río arriba, que ha dado cabida a una serie de puentes desde finales del siglo XII. En años posteriores, una estrecha pasarela peatonal sobre la parte superior del vertedero de Caversham Lock, conocida localmente como The Clappers , proporcionó una ruta peatonal complementaria, especialmente entre las casas adosadas de Lower Caversham y la fábrica de Huntley & Palmers , pero cada vez estaba más congestionada. ^{[1] [3]}

En 1871, la Corporación de Reading había obtenido permiso para construir un puente giratorio sobre el río justo por encima de la esclusa de Caversham, pero esto nunca se llevó a cabo. Sin embargo, en 1911, Caversham fue absorbida por el distrito de Reading y, como parte de la Orden de Extensión de 1911 (el permiso parlamentario para esta absorción), la Corporación tuvo que construir un puente peatonal entre Caversham y De Bohun Road en Reading. Al año siguiente, la Corporación obtuvo con éxito el permiso para reemplazar este puente peatonal propuesto por un puente vial más ancho. ^[1]

El plan original para el nuevo puente era que fuera una estructura de suspensión de acero, pero en 1913 se modificó y se convirtió en un puente arqueado construido con el entonces nuevo material de hormigón armado según un diseño de LG Mouchel & Partners . Si bien era más caro que la estructura de acero, tenía la ventaja de tener menores costos de mantenimiento y resistencia a la corrosión. También le otorgaría a Reading un hito moderno en forma de una elegante estructura de un nuevo material. ^[1]

La construcción del puente se retrasó por el estallido de la Primera Guerra Mundial , pero los contratos de construcción se adjudicaron finalmente en 1922. Las obras, a cargo de Holloway Brothers , comenzaron en marzo de ese año y el puente se inauguró el 3 de octubre de 1923. Siguió siendo el puente de hormigón armado más largo del Reino Unido hasta 1928. ^[1]

En 2013, el puente transportaba 24.000 vehículos al día y seguía siendo uno de los dos únicos cruces de carreteras sobre el Támesis en Reading. El Ayuntamiento de Reading encargó a VolkerLaser que desarrollara una estrategia para reforzar el puente. Los huecos en el tablero del puente y la rampa de acceso sur se rellenaron con hormigón celular y se utilizaron placas de fibra de carbono para reforzar la estructura. ^[4]

En 2015, el puente se complementó con la apertura del Puente de Christchurch , un puente peatonal y ciclista situado unos 200 metros (660 pies) río arriba. ^{[5] [6]}

• Cruces del río Támesis

• Medios relacionados con el Puente de Reading en Wikimedia Commons
• Folleto sobre la historia del puente publicado por la Asociación de residentes de Caversham y el distrito