Lectura del Génesis del Apolo 8

En la víspera de Navidad , el 24 de diciembre de 1968, la tripulación del Apolo 8 , los primeros humanos en orbitar la Luna, leyeron el Libro del Génesis de la Biblia hebrea durante una transmisión televisiva. Durante su novena órbita alrededor de la Luna, los astronautas Bill Anders , Jim Lovell y Frank Borman recitaron los versículos 1 al 10 del relato de la creación del Génesis de la Biblia King James . ^{[ 1 ]} Anders leyó los versículos 1-4, Lovell los versículos 5-8 y Borman leyó los versículos 9 y 10.

En todo el mundo, los televisores se iluminaron con la transmisión. Una de cada cuatro personas en la Tierra —aproximadamente mil millones de personas repartidas en 64 países— escuchó la lectura. En menos de 24 horas, las grabaciones del discurso desde la Luna llegaron a personas en otros 30 países. El público de América del Norte y del Sur, así como el de Europa, lo siguieron en directo gracias al satélite Intelsat 3, lanzado recientemente . COMSAT puso en funcionamiento el satélite una semana antes de lo previsto para que el público internacional pudiera seguir el vuelo.

El comandante del Apolo 8, Frank Borman, consideró que sus intentos iniciales de redactar un mensaje apropiado para la transmisión de Nochebuena sonaban demasiado a una disculpa por la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam , por lo que se solicitó la ayuda de Joseph Laitin, de la Oficina de Presupuesto (actualmente Oficina de Administración y Presupuesto ). ^{[ 3 ] [ 4 ]} Laitin tuvo el mismo problema; sus borradores iniciales se centraban en el concepto de paz en la Tierra, lo cual resultaba inapropiado en el contexto de la guerra en curso. Comenzó a buscar en el Nuevo Testamento una buena conexión entre la Navidad y los relatos bíblicos cristianos del nacimiento de Jesús . ^{[ 5 ]}

La sugerencia de recurrir a la Biblia hebrea (Tanaj) y usar el comienzo del Génesis provino de Christine Laitin, esposa de Joseph Laitin, quien, siendo una adolescente, fue miembro de la Resistencia francesa durante la ocupación de París en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

El texto del Génesis se imprimió en papel ignífugo y se incluyó en el plan de vuelo de la misión . ^{[ 5 ]}

Bill Anders

Nos acercamos al amanecer lunar y, para todas las personas que se encuentran en la Tierra, la tripulación del Apolo 8 tiene un mensaje que nos gustaría enviarles.

En el principio creó Dios los cielos y la tierra. Y la tierra estaba desordenada y vacía, y las tinieblas estaban sobre la faz del abismo, y el Espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas. Y dijo Dios: Sea la luz; y fue la luz. Y vio Dios que la luz era buena; y separó Dios la luz de las tinieblas. ^{[ 6 ]}

Jim Lovell

Y Dios llamó a la luz Día, y a las tinieblas llamó Noche. Y fue la tarde y la mañana del primer día. Y dijo Dios: Haya un firmamento en medio de las aguas, y separe las aguas de las aguas. E hizo Dios el firmamento, y separó las aguas que estaban debajo del firmamento de las aguas que estaban sobre el firmamento; y fue así. Y llamó Dios al firmamento Cielos. Y fue la tarde y la mañana del segundo día. ^{[ 6 ]}

Frank Borman

Y dijo Dios: Júntense las aguas que están debajo de los cielos en un solo lugar, y aparezca lo seco. Y fue así. Y llamó Dios a lo seco Tierra, y a la reunión de las aguas llamó Mares. Y vio Dios que era bueno.

Y de parte de la tripulación del Apolo 8, nos despedimos con buenas noches, buena suerte, una Feliz Navidad  y que Dios los bendiga a todos, a todos ustedes en la buena Tierra. ^{[ 6 ]}

La página del plan de vuelo con el pasaje del Génesis se exhibe en el Planetario Adler de Chicago, cedida en préstamo por Lovell. ^{[ 7 ]} En 2018 se exhibió en la Catedral Nacional de Washington, D.C., con motivo del quincuagésimo aniversario del vuelo. ^{[ 7 ]}

Madalyn Murray O'Hair , fundadora de American Atheists , respondió demandando al gobierno de los Estados Unidos, alegando violaciones de la Primera Enmienda . ^{[ 8 ]} La demanda se presentó ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas . Fue sometida a un panel de tres jueces , que concluyó que el caso no era un asunto de tres jueces y desestimó la demanda por falta de fundamento. ^{[ 9 ]} La apelación directa ante la Corte Suprema fue desestimada por falta de jurisdicción. ^{[ 10 ]} Otra apelación fue escuchada ante el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito , que confirmó la desestimación del tribunal de primera instancia per curiam . ^{[ 11 ]} La Corte Suprema se negó a revisar el caso. ^{[ 12 ]}

• Lectura del Génesis del Apolo 8
• Woods, David; O'Brien, Frank. "Diario de vuelo del Apolo 8; Día 4: Órbita lunar 9" . División de Historia de la NASA . NASA . Consultado el 20 de marzo de 2020 .