Vida real (novela)

Real Life es la primera novela de 2020 del escritor estadounidense nacido en Alabama, Brandon Taylor . Descrita como una novela universitaria y una novela de iniciación , el libro, en parte autobiográfico, narra las experiencias de un estudiante de doctorado gay y negro en un programa de doctorado predominantemente blanco del Medio Oeste. ^{[ 1 ]}

Real Life es la primera novela de Taylor; es un "científico convertido en novelista" que realizó sus estudios de pregrado en la Universidad de Auburn Montgomery . ^{[ 2 ]} Charles Arrowsmith, escribiendo para The Washington Post , dijo que "Como muchas primeras novelas, Real Life parece ceñirse a la propia experiencia de su autor: Taylor ha escrito en numerosos ensayos personales sobre ser gay y sureño, su crianza abusiva y sus experiencias de violencia sexual. Con una advertencia estándar sobre leer demasiado literalmente, los paralelismos entre la vida de Taylor y las experiencias de Wallace parecen claros". Esa, dice Arrowsmith, es una razón para el título del libro, pero otra es que "vida real" apunta al supuesto desapego de la vida académica del mundo fuera de la universidad, el mundo de "conseguir un trabajo real, un seguro médico real, impuestos". ^{[ 3 ]} Arrowsmith y Eren Orbey se refieren a Real Life como una " novela de campus ", aunque con un giro ^{[ 3 ]} y de "un nuevo tipo", ^{[ 1 ]} respectivamente. En NPR , se anunció como una novela de " inicio de la vida adulta ". ^{[ 4 ]}

Wallace es un estudiante negro y gay de un pequeño pueblo de Alabama , matriculado en un programa de doctorado en bioquímica en una universidad predominantemente blanca de una ciudad del Medio Oeste. Es el primer estudiante negro admitido en el programa en décadas y está considerando abandonarlo. La narración comienza poco después de que uno de los experimentos de Wallace (que involucra el cultivo de nematodos ) salga mal, y sospecha que uno de sus compañeros lo ha saboteado. La novela transcurre a lo largo de un fin de semana, que alterna entre reuniones con sus amigos (blancos), momentos de soledad, una sesión en su laboratorio y varios encuentros sexuales con su amigo Miller. Otros sucesos de su pasado se narran a través de flashbacks , incluyendo el momento en que Wallace se entera de la muerte de su padre, su ausencia en el funeral, su difícil relación con su madre y el abuso sexual que sufrió a manos de un amigo de la familia. Parte del trauma reciente de Wallace se debe a un experimento que probablemente fue arruinado por un compañero de estudios blanco, y cuando al principio de la novela Wallace se enfrenta al probable sabotaje de su experimento con nematodos, ni siquiera intenta argumentar a su supervisor que hubo juego sucio.

Wallace tiene encuentros sexuales con un compañero de estudios llamado Miller, un joven que afirma ser heterosexual y que inicia la relación. A lo largo de la narración, Wallace intenta comprender sus propios sentimientos contradictorios. Por ejemplo, tras su primera noche juntos, Wallace se marcha sin despedirse y, posteriormente, lucha contra su incapacidad para ver a Miller como un ser humano que también merece consideración y comprensión.

El hecho de que Wallace sea la única persona negra en el programa y una de las pocas en la comunidad da lugar a varias escenas conmovedoras en la novela: ser confundido con un traficante de drogas en una tienda del campus; asistir a una fiesta de recaudación de fondos para clientes blancos adinerados que, en voz baja, comentan los cambios demográficos del programa; una visita a la casa de otro estudiante para una fiesta, donde en la puerta le preguntan si está perdido; y un compañero francés que le sugiere que debería estar agradecido por tener un lugar en el programa, ya que, según él, las personas negras deberían valorar y agradecer las oportunidades que se les brindan. Pero Wallace también tiene dificultades para reconocer cuando otros tienen experiencias similares, como las de un compañero asiático-americano, a quien desprecia como desestimó a Miller, y luego se reprende a sí mismo por ello. ^{[ 1 ]}

Los escritores Roxane Gay , Garth Greenwell y Danielle Evans elogiaron la novela. ^{[ 5 ]} Jeremy O. Harris escribió una "reseña entusiasta" en The New York Times . ^{[ 6 ]} Eren Orbey, escribiendo para The New Yorker , elogió la novela por su descripción del aislamiento de Wallace y por "dotar a su narrativa de la precisión de la ciencia y la intimidad de las memorias". En lugar de recurrir a la sátira o hacer que su personaje principal se queje de microagresiones , ilustra la "abrasión implacable de la dignidad que resulta familiar para muchas personas de color en dichos campus". Según Orbey, si bien el distanciamiento de Wallace de sus amigos, relatado a través de "observaciones despectivas", a veces "reduce incluso a algunos de sus mejores amigos a la clase de creaciones esquemáticas que aparecen bajo su microscopio", su juicio suele parecer justo, y Wallace se implica a sí mismo en este esquema. ^{[ 1 ]}

Charles Arrowsmith afirma que el término "Real" del título también alude a "lo Real, insoluble e inefable, con R mayúscula, de la filosofía", y que "lo que Wallace experimenta como la incognoscibilidad de sus amigos y la inescrutabilidad de sus propias acciones son funciones de este tipo de Realismo". Estas "ambigüedades", según Arrowsmith, "son las que dan fuerza a la escritura de Taylor: su receptividad a la amenaza en lo mundano, las vibraciones sexuales subcutáneas, la motivación inconsciente". También admiraba que Taylor "aborda con destreza  ... lo que significa ser diferente en una supercultura. Con delicadeza y astucia, se fija en las 'personas blancas', socavando la regla tácita de gran parte de la ficción realista de que la raza solo debe mencionarse cuando no es blanca", y que "invierte con humor" los tópicos racistas. A Arrowsmith le importaban menos los aspectos "literarios y conscientes" de la escritura de Taylor y cierta irregularidad en el personaje de Wallace, pero concluyó que "con una edición más rigurosa y una vez superado el impulso autobiográfico, lo que Taylor haga a continuación valdrá la pena verlo". ^{[ 3 ]}

Barbara VanDenburgh, escribiendo para USA Today , lo eligió como uno de los nueve libros LGBTQ para leer durante el Mes del Orgullo , ^{[ 7 ]} y Laurie Muchnick, en Kirkus Reviews , lo seleccionó como uno de los seis "debuts queer para leer durante el Mes del Orgullo". ^{[ 8 ]}

La novela fue preseleccionada para el Premio Booker 2020 ^{[ 9 ]} y preseleccionada para el Premio Literario Aspen Words 2021. ^{[ 10 ]}

Fuente de temperatura: ^{[ 11 ]}

El 9 de diciembre de 2020, se anunció que la compañía Mad Solar del músico estadounidense Kid Cudi está desarrollando una adaptación de la novela Real Life , con Cudi como protagonista. Bron Studios adquirió los derechos de la novela junto con Mad Solar. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El 15 de octubre de 2021, Taylor reveló que había terminado el primer borrador del guion de la película.