Tonga auténtica

Real Tonga , estilizada como REALtonga , era una aerolínea que operaba vuelos nacionales dentro de Tonga , país insular del Pacífico . Inició sus operaciones en marzo de 2013, convirtiéndose en la duodécima aerolínea en operar vuelos nacionales en Tonga desde que comenzaron los servicios aéreos en el país. En 2020, la aerolínea cesó todas sus operaciones.

Real Tonga inició operaciones el 4 de marzo de 2013, ^{[ 1 ]} asumiendo los servicios que anteriormente operaba Chathams Pacific, una subsidiaria de la aerolínea neozelandesa Air Chathams . La aerolínea se puso en marcha con fondos del propietario Tevita Palu, así como con la donación de varias aeronaves de China al gobierno de Tonga, incluyendo un Xian MA60 , que luego fueron arrendadas a Real Tonga. ^{[ 2 ]}

El uso del MA60 generó controversia tanto en Tonga como en Nueva Zelanda debido a su historial de seguridad, y el gobierno neozelandés emitió una advertencia de viaje, desaconsejando los viajes aéreos a Tonga. Como resultado, el número de turistas disminuyó, especialmente en las islas exteriores, donde la reducción tuvo un impacto significativo en la economía local. ^{[ 3 ]}

En junio de 2014, Real Tonga anunció que había comprado dos aviones British Aerospace Jetstream 32 a Australia. ^{[ 4 ]}

El 12 de mayo de 2020, Real Tonga dejó de operar tras la rescisión del contrato de arrendamiento del MA60, la expiración del contrato del Y-12 y la inmovilización del Saab 340 tras un incidente con una ave. Esto ocurrió en medio de problemas relacionados con la pandemia de COVID-19 , incluyendo el despido de personal y pilotos. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Dos semanas después, el 27 de mayo, el gobierno de Tonga anunció que recortaría el apoyo a Real Tonga en favor de una nueva aerolínea llamada Lulutai Airlines . ^{[ 7 ]} Se informó que la aerolínea había estado operando con pérdidas durante siete años desde su creación en 2013. ^{[ 6 ]} Esto convertiría a Real Tonga en la quinta aerolínea nacional de Tonga en cesar sus operaciones desde que Royal Tongan Airlines quebró en 2004. (Véase también: Lista de aerolíneas desaparecidas de Tonga ).

Se hicieron intentos para verificar que el MA60 operado por Real Tonga fuera seguro. El piloto Rodger McCutcheon afirmó que el MA60 es un avión excelente. Expilotos de Air New Zealand con más de 15 000 horas de vuelo se ofrecieron a recertificar el avión. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El director ejecutivo de Samoa Air agregó que no creía que el avión MA60, obsequiado a Tonga por China, representara un problema de seguridad significativo. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, el 6 de marzo de 2015, la aerolínea decidió dejar en tierra y devolver el turbohélice MA60, debido a la presión del gobierno de Nueva Zelanda . Al hacerlo, la nación insular del Pacífico activó la liberación de NZ$10 millones en ayuda. ^{[ 11 ]} Se arrendó un ATR 72-600 de 68 plazas a Fiji Airways para operar varios vuelos chárter. ^{[ 12 ]}

La flota de Real Tonga comprendía las siguientes aeronaves (a agosto de 2016): ^{[ 13 ]}

• Royal Tongan Airlines