Hispanopedia WikiRebecca Copin (nacida Rebecca W. Cobb el 5 de agosto de 1796 en Kanawha, Virginia - murió el 10 de mayo de 1881 en el condado de Kanawha, Virginia Occidental) es conocida por supuestamente intentar envenenar a su esposo , John Copin, con arsénico . [1] Además, según la petición de divorcio de John Copin en 1835, [2] también lo escaldó con agua hirviendo, amenazó con dispararle y lo golpeó con sus propias muletas cuando le rompió la pierna. [2]
Si bien el envenenamiento con arsénico era conocido como una forma común en que las esposas mataban a sus maridos en Inglaterra a principios y mediados del siglo XIX, [3] [4] el caso de Rebecca Copin es uno de los primeros casos documentados de intento de asesinato por parte de una esposa de su marido usando arsénico en los Estados Unidos, y también uno de los primeros casos documentados de violencia doméstica en el sistema legal de los Estados Unidos .
Si bien el jurado determinó que Rebecca Copin efectivamente había intentado asesinar a John Copin, no se concedió la petición de divorcio de John Copin. [1] El jurado tampoco abordó ninguno de los factores que pudieron haber llevado a Rebecca Copin a intentar asesinar a John Copin. [1]
La breve biografía escrita sobre Rebecca Copin en este artículo se basa en libros modernos sobre envenenamiento. Esos libros se escribieron con información obtenida de una petición de divorcio de nueve páginas presentada por John Copin el 9 de diciembre de 1834. No hay ninguna otra evidencia que demuestre que Rebecca Copin intentó envenenar a su esposo ni hay ninguna evidencia real de que abusara de él.
La demanda de divorcio, escrita por John Copin, acusa a Rebecca de ser altiva y de tener un temperamento intratable casi desde el primer día de su matrimonio, que tuvo lugar el 4 de febrero de 1820. Se queja de que ella lo abandonó en numerosas ocasiones durante el transcurso de su matrimonio, siendo la más prolongada durante el primer año de matrimonio. Dijo que en algún momento de 1829 ella lo escaldó en el hombro con agua hirviendo, dejándolo dolorido, y lo escaldó de nuevo en 1831 en la pierna. Afirmó que durante este período estuvo enfermo con fiebre durante cinco semanas y que ella se negó a "cuidarlo, como debe hacer una esposa obediente" y que incluso lo golpeó con su propia muleta. Su última acusación de crueldad es que en 1833 ella intentó poner arsénico en su café, pero él "descubrió felizmente el veneno".
Quiero que los lectores de este artículo puedan formarse una opinión objetiva basándose en toda la evidencia disponible y no sólo en la visión claramente unilateral escrita por el colaborador anterior, que quizá sólo haya leído la petición de divorcio y libros modernos.
Me gustaría aclarar que se trató de una demanda de divorcio en un tribunal de cancillería y no en un tribunal penal. Rebecca Copin no fue condenada por envenenar a su marido. La declaración de Rebecca Copin no está en la petición de divorcio porque, como mujer, no se le habría permitido defenderse en el tribunal. John Copin perdió su petición de divorcio, pero un jurado compuesto exclusivamente por hombres blancos (y vecinos) estuvo de acuerdo en varios puntos con las pruebas que les presentó. Estuvieron de acuerdo en que ella era altiva y de mal carácter, que abandonaba su "cama y comida" a menudo y que creían que amenazó con dispararle y trató de envenenarlo. No creyeron que lo escaldara en ninguna de las dos ocasiones. Creo que es razonable creer que si hubiera tratado de envenenarlo, se le habría concedido el divorcio y ella habría sido encarcelada, pero ninguna de esas cosas sucedió.
John Copin era un nombre frecuente en los primeros registros judiciales del condado de Kanawha. Era un contrabandista que vendía licor a los esclavos. Se peleaba con sus vecinos, amigos y parientes. Puso una valla en su propiedad cuando votaron construir una carretera a través de ella. En la década de 1830 vivía con otra mujer llamada Charlotte, que también se encontró en la corte por "venta ilegal al por menor". Esto podría considerarse un motivo oculto para su petición de divorcio y todas las diversas acusaciones contra Rebecca. Era extremadamente difícil obtener un divorcio durante ese período de tiempo. Por lo general, si un hombre quería deshacerse de su esposa, tendría que acusarla de algo como asesinato, abandono o hacerla internar.
Rebecca y John todavía estaban casados en 1851 cuando él murió. El golpe final para Rebecca fue que perdió sus derechos de dote. Cuando ella y John se casaron en 1820, su padre William Cobb le dio una parcela de tierra. Las mujeres no podían poseer tierras fácilmente y John Copin se convirtió en el propietario de esa tierra por derecho de su esposa. Esta misma tierra se vendió después de la muerte de John, pero por ley Rebecca debería haber tenido un tercio de la parcela para vivir sus años restantes, una vez más, y el jurado compuesto exclusivamente por hombres blancos en el tribunal de cancillería del condado de Kanawha decidió que, dado que no había vivido con John durante tantos años, no merecía su derecho legal a esta tierra.
Se podría argumentar que es posible que Rebecca fuera maltratada para que John pudiera divorciarse. Los autores que utilizan su historia pueden haberla calumniado basándose en muy pocas pruebas. De hecho, el Tribunal Superior del Condado de Kanawha retiró los cargos de intento de envenenamiento contra Rebecca.
A continuación se incluye un extracto del expediente judicial. Está mecanografiado tal como fue escrito, sin gramática moderna.
Tribunal del condado de Kanawha, período de septiembre de 1833. Rebecca Copin, quien se encuentra encarcelada en este condado por orden judicial de un juez de paz por intentar envenenar a su esposo John Copin, fue llevada hoy al estrado bajo la custodia del encargado de la cárcel de este tribunal y, a raíz de la moción del abogado que le asignó el tribunal, solicitó al tribunal que anulara los procedimientos iniciados en esta causa por motivos de informalidad en los mismos, por lo que, al argumentarse dicha moción, se considera que dichos procedimientos se anulen y que la susodicha Rebecca sea liberada de la prisión.
A continuación se muestran sólo algunos de los registros judiciales en los que aparece John Copin.
Tribunal del condado de Kanawha, período de febrero de 1823. John Copin, que estaba obligado por fianza por su comparecencia aquí este día para responder por una alteración del orden público cometida contra Becky Copin, compareció ante el tribunal y fue absuelto de dicha fianza; al no aparecer ningún testimonio en su contra, se ordena que sea absuelto de dicha fianza.
Tribunal del condado de Kanawha, período de octubre de 1841 John Copin, quien está obligado por su comparecencia aquí hoy para responder por una violación de la paz cometida contra William Copin, fue llamado solemnemente pero no compareció, por lo tanto, se ordena que se registre su falta.
Referencias: Copias digitales de la Cancillería del Tribunal del condado de Kanawha Referencias de FamilySearch: Copias digitales del Tribunal Superior del condado de Kanawha Referencia de FamilySearch: Peticiones legislativas en la Biblioteca de Virginia Referencia: Historia familiar
Referencias
- ^ abc Buckley, Thomas E. (2002). La gran catástrofe de mi vida: el divorcio en el antiguo dominio . The University of North Carolina Press. ISBN 0807853801.
- ^ ab Diario del Senado de Virginia (Informe). 31 de enero de 1835. pág. 75.
- ^ Acocella, Joan (7 de octubre de 2013). «Murder By Poison». The New Yorker . ISSN 0028-792X . Consultado el 15 de febrero de 2018 .
- ^ Hempel, Sandra (2014). El polvo del heredero: una historia de arsénico, asesinato y la nueva ciencia forense . WW Norton & Company. ISBN 978-0393349887.