Karl Heinz Rechinger

Karl Heinz Rechinger ( Viena , 16 de octubre de 1906 - Viena, 30 de diciembre de 1998) fue un botánico y fitogeógrafo austríaco .

Karl Heinz Rechinger nació en Viena el 16 de octubre de 1906. Era hijo del Dr. Karl Rechinger , entonces asistente del Departamento de Botánica del Museo Imperial de Historia Natural , y de Rosa Elisabeth (Lily) Rechinger . Karl Heinz se crio en una familia vienesa refinada y acomodada, rodeado de arte, música y ciencia. Asistió al prestigioso Schottengymnasium de Viena. Su padre le introdujo en la botánica, la recolección de especímenes y la observación minuciosa de la naturaleza, actividades que marcarían su vida y su carrera. ^{[ 1 ]}

Acompañó a su padre en excursiones botánicas por Viena y aprendió a preparar y manipular especímenes, interpretar etiquetas e identificar la escritura a mano del material que llevaban a un pequeño herbario privado en su casa. ^{[ 2 ]}

Rechinger se casó dos veces. Tuvo dos hijos con su segunda esposa, Wilhelmina.

Rechinger estudió botánica , geografía y geología en la Universidad de Viena . ^{[ 1 ]} Durante este tiempo, comenzó a escribir una tesis que revisaba parte del género Rumex y también trabajó como demostrador remunerado bajo la dirección de Richard Wettstein en el Instituto de Botánica de Viena. ^{[ 3 ]} Recibió su doctorado en filosofía el 15 de mayo de 1931. ^{[ 4 ]} A pesar de una recesión económica, continuó trabajando en el Departamento de Botánica después de graduarse en puestos de voluntariado o mal remunerados.

A principios de la década de 1930, Rechinger emprendió numerosas expediciones botánicas a Croacia, Grecia y la antigua Yugoslavia. Aunque apenas tenía veintitantos años, pronto se convirtió en un experto en la flora de la península balcánica, habiendo recolectado extensamente en la mayoría de los países de la zona. ^{[ 5 ]} En 1937, fue nombrado asistente científico provisional en el Museo de Historia Natural de Viena, donde trabajó durante casi 35 años hasta su jubilación en 1971. Fue director del museo de 1961 a 1971. Durante todo este tiempo, Rechinger continuó realizando trabajos botánicos. Viajó extensamente por Irán, donde recolectó una impresionante cantidad de especímenes. ^{[ 6 ]} También conoció e intercambió ideas con destacados contemporáneos como Heinrich Carl Haussknecht y Joseph Friedrich Nicolaus Bornmüller . ^{[ 7 ]} Tras el Anschluss , en el que la Alemania nazi anexó Austria en 1938, Rechinger fue sometido a entrenamiento militar básico antes de servir como oficinista. ^{[ 8 ]}

Los bombardeos aliados sobre Berlín provocaron la destrucción casi total del Museo Botánico de Berlín-Dahlem y también la evacuación de especímenes del Museo de Historia Natural de Viena. Rechinger no participó en la evacuación de los especímenes, pero el museo estaba vacío cuando regresó del servicio militar. Por un giro del destino, su puesto temporal en el Museo de Historia Natural se convirtió en permanente en 1943. ^{[ 9 ]}

Tras la guerra, continuó trabajando en el Museo de Historia Natural y también escribió varios artículos, entre ellos "Phytogeographia aegea". En este artículo, propuso la idea de una frontera fitogeográfica entre Europa y Asia, que desde entonces se conoce como la "línea de Rechinger".

En 1953, Rechinger visitó los Estados Unidos con una beca Fulbright . Allí, trabajó durante tres meses en el herbario del Jardín Botánico de Nueva York sobre el género Rumex . ^{[ 10 ]}

Realizó importantes contribuciones relacionadas con la flora nativa del suroeste de Asia y Grecia , siendo reconocido por su trabajo en Flora Iranica y como autor de Flora Aegaea . ^{[ 11 ]} Como taxónomo , describió muchas especies de plantas. ^{[ 12 ]}

Rechinger también fue profesor de botánica en la Universidad de Viena , y en 1956-57 fue profesor visitante en Bagdad , donde fundó un herbario . ^{[ 11 ] [ 13 ]} Junto con Nicholas Vladimir Polunin editó la exsiccata Exsiccatae ex Herb. Univ. Baghdadensis. Cent. Prim. Fide KH Rechinger, Edit. N. Polunin . ^{[ 14 ]} En 1971 fue elegido miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias .

Se retiró de la docencia en 1971, pero continuó con sus exploraciones botánicas. Viajó a Irán en 1977. También recolectó muestras en Australia Occidental en 1982, Indonesia en 1985, Chile en 1987 y Sri Lanka en 1990. ^{[ 11 ]} Perdió la audición en la vejez.

En 1986, el botánico escocés Ian Charleson Hedge y Karl Rechinger publicaron * Plant life of South-West Asia* por la Royal Society of Edinburgh . Se basó en un simposio dedicado a Karl Heinz Rechinger en su octogésimo cumpleaños. ^{[ 15 ]}

Falleció el 30 de diciembre de 1998.

Los especímenes botánicos recolectados por Rechinger se conservan en herbarios de todo el mundo, incluido el Herbario Nacional de Victoria en los Jardines Botánicos Reales de Victoria , ^{[ 16 ]} los Herbarios de la Universidad de Harvard y el Museo Sueco de Historia Natural .

• Flora Egea (1944)
• Flora del Bajo Irak (1967)
• Flora Iranica (1998)

El género de líquenes Rechingeria , el género de hongos Rechingeriella , ^{[ 17 ]} los taxones de plantas Androcymbium rechingeri , Carthamus rechingeri , Centaurea rechingeri , Erysimum rechingeri , Campanula rechingeri , Paronychia rechingeri , Euphorbia rechingeri , Onosma kaheirei , Trifolium rechingeri , Stipa rechingeri , Trisetum rechingeri y el caracol terrestre Albinaria rechingeri llevan su nombre. ^{[ 3 ]} También coleccionó reptiles en sus viajes, incluidas dos especies y una subespecie que recibieron su nombre; Elaphe rechingeri (ahora tratada como sinónimo de Elaphe quatuorlineata ), Eirenis rechingeri y Podarcis erhardii rechingeri . ^{[ 11 ] [ 13 ]}

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