Ecología de la recreación

La ecología de la recreación es el estudio científico de los impactos ambientales resultantes de la actividad recreativa en áreas naturales protegidas. Este campo de estudio incluye la investigación y el monitoreo de evaluaciones de cambios biofísicos, análisis para identificar factores causales e influyentes o apoyar la planificación y gestión de la capacidad de carga , e investigaciones de la eficacia de las acciones educativas, regulatorias y de gestión del sitio diseñadas para minimizar los impactos de la recreación. Esta comprensión ecológica de los impactos ambientales de la recreación al aire libre es fundamental para la gestión de la recreación, el ecoturismo y las visitas a los espacios naturales. ^[1] La investigación de la ecología de la recreación ha analizado los impactos ecológicos del senderismo, la acampada y otras actividades recreativas al aire libre donde se concentra el uso y las visitas. ^[2] A medida que la recreación al aire libre muestra una participación cada vez mayor a nivel mundial, surgen preguntas e inquietudes sobre cómo se pueden gestionar de manera sostenible con un impacto mínimo en el medio ambiente. ^[2]

Historia

Aunque los estudios científicos sobre el pisoteo humano se remontan a fines de la década de 1920, no se acumuló un volumen sustancial de literatura sobre ecología recreativa hasta la década de 1970, cuando las visitas a espacios al aire libre aumentaron vertiginosamente, amenazando la ecología de las áreas naturales y seminaturales. Desde las décadas de 1970 y 1980, esta disciplina ha ido ganando impulso lentamente, y cada año se suman nuevos disciplinadores. La mayor parte del trabajo en este campo proviene de Europa, aunque los estudios norteamericanos están creciendo rápidamente. Algunos programas de pregrado y posgrado destacados en los Estados Unidos incluyen la Universidad Estatal de Oregón, la Universidad Estatal de Utah, la Universidad de Illinois-Urbana Champaign y el Fort Lewis College, ubicado en Colorado. Otras universidades también han comenzado a desarrollar programas con la esperanza de transformar de manera sostenible la forma en que las personas interactúan con sus recursos naturales y recreativos. El Sur Global ha recibido mucha menos atención, aunque, en particular, las comunidades ruandesas que invirtieron en modos sostenibles de recreación y turismo relacionados con la calidad del hábitat de los gorilas de montaña han considerado el conjunto de efectos ambientales.

La ecología de la recreación como campo de estudio comenzó de manera más oficial a principios de la década de 1960 ^[2] y fue abordada en profundidad por J. Alan Wagar en su obra titulada The Carrying Capacity of Wild Lands For Recreation ^[3], publicada en 1964 en la Society of American Foresters . En esta publicación, Wagar plantea la pregunta: ¿tienen las tierras silvestres capacidades de carga para el uso recreativo? Wagar aborda esta pregunta en términos de: (1) los impactos de la recreación al aire libre en las personas (2) los impactos de las personas en estos espacios al aire libre y (3) los procedimientos de gestión para abordar los problemas de hacinamiento en las tierras silvestres para la recreación. ^[3]

En las últimas décadas, se han publicado más de 1000 artículos sobre ecología recreativa. ^[2] Como se proyecta que la cantidad de tiempo dedicado y el número de participantes en actividades invernales, acuáticas y terrestres desarrolladas crecerá más rápido que la población, ^[4] existe una creciente importancia y necesidad de ecología recreativa.

Investigación

Los elementos de recursos examinados incluyen el suelo , la vegetación , el agua y, más recientemente, la vida silvestre y los microbios ; la mayoría de las investigaciones se llevaron a cabo en senderos, sitios de recreación y campamentos. Las relaciones entre uso e impacto, la resistencia y resiliencia ambiental, la eficacia de la gestión, las técnicas de monitoreo y la capacidad de carga son algunos de los temas principales en la ecología de la recreación. El impacto del pisoteo de los pies, las bicicletas, los caballos o cualquier otro medio de tránsito en los espacios naturales es el tema más común y sistemáticamente investigado en el campo de la ecología de la recreación. ^[2] Los impactos ecológicos adicionales que se estudian a menudo en el campo de la ecología de la recreación incluyen:

cubierta vegetal herbácea ^[5]
Alteraciones de la vegetación y de los árboles ^[2]
pisoteo de la vegetación ^[2]
perturbaciones en los sistemas acuáticos ^[2]
perturbaciones a la vida silvestre ^[2]
Pérdida de suelo ^[2]

Pisoteo de la vegetación

El impacto del pisoteo de los pies, las bicicletas, los caballos o cualquier otro medio de transporte en los espacios naturales es el tema más común y sistemáticamente investigado en el campo de la ecología recreativa. ^[2] El pisoteo de la vegetación se estudia a menudo en términos de pérdida de suelo, pérdida de plantas y erosión. Estudios a más largo plazo revelan cómo las perturbaciones crónicas causadas por el pisoteo provocan procesos sucesionales, que en última instancia provocan cambios en la comunidad vegetal. ^[6]

Sistemas acuáticos

Se han estudiado muchas actividades recreativas en los sistemas acuáticos, como la navegación a motor, el esquí acuático, las caminatas por los ríos y la natación. ^[2] Incluso más pronunciados que la navegación, el esquí, las caminatas y la natación son los efectos de la pesca en estanques, lagos y arroyos. Las presiones pesqueras que se producen a escala recreativa pueden ejercer una influencia importante en el tamaño de las poblaciones, las interacciones comunitarias y la variación del comportamiento asociada con los organismos acuáticos, tanto peces como otros. Los investigadores también se ocupan de los ecosistemas salobres y marinos, como los estuarios y los arrecifes de coral, para evaluar cómo el buceo, el esnórquel, el surf y la navegación influyen en las cualidades de los ecosistemas locales. Un caso importante es el del Santuario Marino Nacional Olímpico, situado frente a la costa del Pacífico de Washington (EE. UU.), que revela cómo la pesca marina constante limita el crecimiento y el desarrollo de muchas especies de necton. En última instancia, la sobrepesca recreativa exigió unas reglamentaciones notablemente más estrictas. ^[7]

Estas actividades pueden causar perturbaciones físicas en los hábitats acuáticos a través del sonido y el movimiento, además de someter a estos sistemas a una afluencia de nutrientes, la introducción de patógenos y la sedimentación. ^[2] Aunque esta sección apenas toca la superficie, la recreación acuática en los sistemas marinos y de agua dulce difunde o propaga de manera efectiva especies no nativas y a menudo invasivas en nuevos cuerpos de agua. Este impacto a menudo conduce a eventos insidiosos, que podrían no manifestarse externamente durante años, aunque cuando lo hacen, es probable que muchos componentes del sistema hayan sufrido daños graves.

Perturbaciones de la vida silvestre

Las actividades al aire libre tienen muchos efectos sobre la vida silvestre, como perturbaciones y destrucción del hábitat. El senderismo y la acampada pueden afectar a los hábitats de la vida silvestre al pisotear y destruir los hábitats de la vida silvestre. ^[8] Además, el senderismo y la acampada pueden provocar perturbaciones acústicas para la vida silvestre, así como producir impactos negativos a través de la comida y la basura desechadas. ^[8] La mala gestión de la basura en áreas naturales protegidas con altos niveles de turismo puede provocar grandes pilas de basura, lo que lleva a la habituación de la vida silvestre. Cuando las especies silvestres se vuelven dependientes de la basura, permanecen cerca de los humanos, lo que genera preocupaciones sobre el tema de los conflictos entre humanos y animales.

Aplicaciones y gestión

El estudio de la intensidad y el alcance de estos factores puede medir la intensidad de los impactos de la recreación al aire libre sobre el medio ambiente, incluyendo la cantidad de uso, el tipo y el comportamiento de uso, el momento del uso y el tipo y la condición del medio ambiente. ^[2]

Los resultados del estudio se han aplicado para fundamentar decisiones sobre gestión de sitios y visitantes y para proporcionar información científica a los marcos de planificación de la gestión, tales como:

Las publicaciones de investigación sobre ecología recreativa se han centrado desproporcionadamente en los sitios de campo de América del Norte, y las publicaciones globales están dominadas por autores anglófonos, lo que da como resultado que estas publicaciones se limiten a revistas científicas en inglés. ^[1] En segundo y tercer lugar, después de América del Norte, Europa y Australia han recibido atención y se han realizado estudios sobre ecología recreativa. ^[2]

Ecoturismo

El reciente crecimiento del ecoturismo ha dado lugar a una nueva serie de estudios sobre ecología recreativa centrados en los países en desarrollo, donde se promueve intensamente el ecoturismo. Existe una creciente preocupación por el hecho de que el ecoturismo no es inherentemente sostenible y, si no se controla, generaría impactos sustanciales en los destinos ecoturísticos, que a menudo son ecosistemas frágiles .

La ecología recreativa y el ecoturismo están conectados a través de la capacidad de carga turística y la capacidad de carga biofísica . Comprender la dinámica de la naturaleza y la resiliencia de un ecosistema puede permitir estimar el número máximo de visitantes que pueden llegar a un espacio natural antes de comenzar a ver impactos negativos.

Referencias

^ ab Buckley, Ralf (enero de 2005). "Esfuerzo de investigación en ecología recreativa: una comparación internacional". Investigación en turismo y recreación . 30 (1): 99–101. doi :10.1080/02508281.2005.11081237. ISSN 0250-8281. S2CID 144977079.
^ abcdefghijklmno Monz, Christopher A.; Pickering, Catherine M.; Hadwen, Wade L. (2013). "Avances recientes en ecología de la recreación y las implicaciones de diferentes relaciones entre el uso de la recreación y los impactos ecológicos". Fronteras en ecología y medio ambiente . 11 (8): 441–446. doi :10.1890/120358. hdl : 10072/58605 . ISSN 1540-9309. S2CID 31678641.
^ ab Wagar, Alan (1964). "La capacidad de sustentación de las tierras silvestres para la recreación". Forest Science . 10 : 1–24.
^ Bowker, J; English, D; Cordell, H (1999). "Proyecciones de participación en actividades recreativas al aire libre hasta 2050". Recreación al aire libre en la vida estadounidense : 323–351.
^ Buckley, Ralf (2013). "Próximos pasos en la ecología de la recreación". Fronteras en ecología y medio ambiente . 11 (8): 399. doi : 10.1890/1540-9295-11.8.399 . hdl : 10072/57068 . ISSN 1540-9309.
^ Telyuk, PM; Malenko, Ya V.; Pozdniy, Ye V. (2022). "Efecto de la recreación en la variación espacial de las propiedades físicas del suelo". Serie de conferencias IOP: Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente . 1049 : 012066. doi : 10.1088/1755-1315/1049/1/012066 .
^ https://sanctuaries.noaa.gov/science/sentinel-site-program/olympic-coast/fishing-impacts.html ^{[ URL desnuda ]}
^ ab Boyle, Stephen A.; Samson, Fred B. (1985). "Efectos de la recreación no consuntiva en la vida silvestre: una revisión". Wildlife Society Bulletin . 13 (2): 110–116. ISSN 0091-7648. JSTOR 3781422.

Lectura adicional

Liddle, M. (1997) Ecología de la recreación: el impacto ecológico de la recreación al aire libre y el ecoturismo, Londres: Chapman & Hall.
Monz, CA, Cole, DN. Leung, Y.-F., Marion, JL (2010) Sustentabilidad del uso por parte de visitantes en áreas protegidas: oportunidades futuras en la investigación de ecología recreativa basada en la experiencia de los EE. UU. En: Environmental Management 45, 3/2010, págs. 551–562.
Newsome, D., Moore, SA y Dowling, RK (2001). Turismo en áreas naturales: ecología, impactos y gestión, Clevedon, Reino Unido: Channel View Books.

[:12-1] Buckley, Ralf (enero de 2005). "Esfuerzo de investigación en ecología recreativa: una comparación internacional". Investigación en turismo y recreación . 30 (1): 99–101. doi :10.1080/02508281.2005.11081237. ISSN 0250-8281. S2CID 144977079.

[:03-2] Monz, Christopher A.; Pickering, Catherine M.; Hadwen, Wade L. (2013). "Avances recientes en ecología de la recreación y las implicaciones de diferentes relaciones entre el uso de la recreación y los impactos ecológicos". Fronteras en ecología y medio ambiente . 11 (8): 441–446. doi :10.1890/120358. hdl : 10072/58605 . ISSN 1540-9309. S2CID 31678641.

[:2-3] Wagar, Alan (1964). "La capacidad de sustentación de las tierras silvestres para la recreación". Forest Science . 10 : 1–24.

[4] Bowker, J; English, D; Cordell, H (1999). "Proyecciones de participación en actividades recreativas al aire libre hasta 2050". Recreación al aire libre en la vida estadounidense : 323–351.

[5] Buckley, Ralf (2013). "Próximos pasos en la ecología de la recreación". Fronteras en ecología y medio ambiente . 11 (8): 399. doi : 10.1890/1540-9295-11.8.399 . hdl : 10072/57068 . ISSN 1540-9309.

[6] Telyuk, PM; Malenko, Ya V.; Pozdniy, Ye V. (2022). "Efecto de la recreación en la variación espacial de las propiedades físicas del suelo". Serie de conferencias IOP: Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente . 1049 : 012066. doi : 10.1088/1755-1315/1049/1/012066 .

[7] ttps://sanctuaries.noaa.gov/science/sentinel-site-program/olympic-coast/fishing-impacts.html ^{[ URL desnuda ]}

[:3-8] Boyle, Stephen A.; Samson, Fred B. (1985). "Efectos de la recreación no consuntiva en la vida silvestre: una revisión". Wildlife Society Bulletin . 13 (2): 110–116. ISSN 0091-7648. JSTOR 3781422.