pademelón de patas rojas

El pademelón de patas rojas ( Thylogale stigmatica ) es una especie de macrópodo pequeño que se encuentra en la costa noreste de Australia y en Nueva Guinea . En Australia tiene una distribución dispersa desde el extremo de la península de Cabo York en Queensland hasta los alrededores de Tamworth en Nueva Gales del Sur . ^{[ 3 ]} En Nueva Guinea se encuentra en las tierras bajas del centro-sur. ^{[ 4 ]}

El pademelón de patas rojas suele ser solitario, pero puede agruparse al alimentarse. ^{[ 5 ]} Se encuentra principalmente en selvas tropicales, donde rara vez se le ve, pero no se considera amenazado. ^{[ 2 ]} Sin embargo, en Nueva Gales del Sur se considera vulnerable . ^{[ 6 ]} Se alimenta de frutos caídos, hojas y hierbas. ^{[ 3 ]} Pesa de 2,5 a 7  kg y mide de 38 a 58  cm de largo con una  cola de 30 a 47 cm. ^{[ 5 ]}

Existen cuatro subespecies del pademelón de patas rojas: ^{[ 1 ]}

• T. s. stigmatica , encontrada en la región de Cairns de Queensland ;
• T. s. coxenii , encontrada en la península de Cabo York ;
• T. s. orimo , encontrado en Nueva Guinea ;
• T. s. wilcoxi , encontrada en el sur de Queensland y Nueva Gales del Sur . ^{[ 4 ]}

El pademelón de patas rojas, miembro de la familia Macropodidae (que incluye ualabíes, canguros, etc.), es una especie de canguro que habita en las selvas tropicales. Al igual que muchos marsupiales, el pademelón recién nacido está poco desarrollado y es transportado y amamantado en una bolsa en el vientre de la madre. Los pademelones de patas rojas son únicos, ya que son el único ualabí terrestre que reside en las selvas tropicales húmedas. Si bien existen varias subespecies de pademelón de patas rojas, este artículo se centra en Thylogale stigmatica ( T. stigmatica ). Se pueden encontrar tanto en selvas tropicales como en áreas abiertas.

Debido a la deforestación, el pademelón de patas rojas ha sufrido una reducción en su área de distribución, pero aún es común donde su hábitat permanece y no se ve seriamente afectado por la tala selectiva. Su distribución es discontinua, especialmente en el norte, donde parece estar limitada por la disponibilidad de vegetación que proporciona una cobertura adecuada. El pademelón de patas rojas parece preferir las áreas de selva tropical, pero también se encuentra cerca de matorrales esclerófilos y de enredaderas secas. La tala extensiva de la selva tropical ha reducido su hábitat disponible, pero actualmente existen suficientes parques y reservas en toda su área de distribución para asegurar su estatus. La tala de bosques puede beneficiar al pademelón de patas rojas hasta cierto punto. Un mayor número de fragmentos de bosque significa que los pademelones tienen pastos más adecuados que les proporcionan suficiente alimento. Solo dos tipos de subespecies habitan Australia: Thylogale stigmatica y Thylogale wilcoxi .

Los pademelones tienen un período de gestación de 28 a 30 días. Su ciclo estral es de 29 a 32 días. El apareamiento ocurre de 2 a 12 horas después del nacimiento de las crías. ^{[ 8 ]} El sexo de las crías en la bolsa se distingue a las 3 a 4 semanas. El desprendimiento de los pezones ocurre a las 13 a 18 semanas. Las orejas se vuelven erectas a las 15 a 18 semanas. Los ojos se abren a las 16 a 18 semanas. El pelo se hace visible a las 19 a 21 semanas. Las crías abandonan la bolsa a las 26 a 28 semanas. Las crías comienzan a comer aproximadamente 66 días después de abandonar la bolsa. Las hembras alcanzan la madurez alrededor de las 48 semanas. Los machos alcanzan la madurez alrededor de las 66 semanas. Luego el proceso comienza de nuevo. Cuando nace, la pequeña cría ciega solo se ha estado desarrollando durante 3 a 6 semanas. Sus extremidades están apenas desarrolladas, pero sus extremidades anteriores están lo suficientemente desarrolladas como para arrastrarse a través del pelo del vientre de su madre para llegar a la bolsa. Poco después de dar a luz, la hembra macrópodo vuelve a ser receptiva. Si se aparea con éxito, volverá a quedar preñada.

Las hembras de esta especie poseen una bolsa donde guardan a sus crías aún en desarrollo. Las madres pademelones de patas rojas emiten suaves sonidos similares a cacareos para llamar a sus crías. Suelen encontrarse en pequeños grupos, buscando alimento a una distancia de 30 a 50 metros entre sí, lo que les permite alertarse mutuamente de la presencia de depredadores. Son principalmente nocturnos.

El comportamiento del pademelón de patas rojas varía según las circunstancias. Son menos activos entre el mediodía y la medianoche. Al final de la tarde, al anochecer y al amanecer, se les puede ver pastando en praderas abiertas cerca de los bordes de la selva tropical, pero se retiran rápidamente al bosque si se les molesta. Generalmente son solitarios, pero pueden agruparse por la noche mientras se alimentan en las praderas. Se alimentan a distancias iguales y están bajo el control de un pademelón dominante que controla su área de alimentación y establece su distancia. Se comunican mediante vocalizaciones y golpeando el suelo con los talones. Utilizan varias vocalizaciones en su comportamiento social. En interacciones hostiles y si una hembra rechaza a un macho durante el cortejo, emite un sonido áspero y raspado. El macho que corteja emite suaves sonidos de cacareo; sonidos similares se producen cuando una madre llama a sus crías.

La seguridad de su estructura familiar, así como su velocidad y agilidad en la densa selva tropical, los protege de la mayoría de los ataques de animales salvajes. Cuando el animal descansa, se sienta sobre la base de la cola, colocando el resto entre las patas traseras. Luego, se recuesta contra una roca o un árbol joven. Al quedarse dormido, inclina la cabeza hacia adelante para apoyarla sobre la cola o en el suelo a su lado.

Los principales depredadores de Thylogale stigmatica son los dingos , los quolls tigre , las pitones australianas y, ocasionalmente, los perros domésticos asilvestrados . La tasa de depredación aumenta tras un incendio forestal, cuando la cubierta forestal disminuye. Detectan a los depredadores dispersándose al buscar alimento. Cada pademelón puede vigilar la presencia de depredadores en su área. Si se avista un depredador, se emite un golpeteo con las patas traseras para alertar a los demás en la zona. Este es un ejemplo de señalización efectiva.

• Alojamientos Chambers Wildlife Rainforest Lodges en el Pademelón de patas rojas
• Especies amenazadas de Nueva Gales del Sur archivadas el 4 de febrero de 2012 en Wayback Machine.
• https://web.archive.org/web/20061229155238/http://www.rainforest-australia.com/pademelon.htm
• http://www.environment.nsw.gov.au/animals/kangaroosandwallabies.htm
• http://www.worldanimalfoundation.net/f/Kangaroo.pdf Archivado el 4 de marzo de 2016 en Wayback Machine