Salamandra de patas rojas

La salamandra de patas rojas ( Plethodon shermani ) es una especie de salamandra de la familia Plethodontidae . Antiguamente considerada una subespecie de Plethodon jordani , es originaria de los bosques de montaña del sureste de Estados Unidos.

Las salamandras de patas rojas suelen tener una longitud de entre 85 y 185 mm y se caracterizan por tener un cuerpo de color gris pizarra a negro azulado y una coloración roja en el dorso de las patas. En las montañas Unicoi, rara vez tiene coloración roja en las patas, pero tiene manchas blancas laterales. Los machos sexualmente activos tienen glándulas mentales redondeadas y evidentes. Los juveniles pueden tener manchas rojas emparejadas a lo largo de la espalda. Se reproducen en zonas terrestres.

Las salamandras de patas rojas habitan en bosques frescos y moderadamente húmedos en zonas de gran altitud, como las montañas Unicoi y Nantahala , así como en los Apalaches del sur . Aunque la especie se concentra principalmente en Carolina del Norte , también se la encuentra en el norte de Georgia y el sureste de Tennessee . Debido a que es autóctona de menos de cinco regiones conocidas, la especie ha sido catalogada como vulnerable a la extinción. Esta especie se refugia bajo troncos o rocas durante el día y busca alimento en el suelo del bosque por la noche.

La salamandra de patas rojas es un recolector nocturno que consume una amplia variedad de pequeños invertebrados que se encuentran en el suelo del bosque.

La mayor parte de su área de distribución se encuentra en el Bosque Nacional Nantahala, donde también se talan algunos ejemplares. Las medidas de conservación que se están adoptando deberían beneficiar a la especie. La especie no parece estar en ninguna lista estatal o federal de especies en peligro de extinción.

Las salamandras de patas rojas son relativamente resistentes a perturbaciones como las asociadas con las operaciones de tala de árboles, y se las encuentra con frecuencia en bosques secundarios y en parcelas boscosas relativamente pequeñas y fragmentadas.

• AmphibiaWeb: Información sobre biología y conservación de anfibios. [aplicación web]. 2014. Berkeley, California: AmphibiaWeb. Disponible en: http://amphibiaweb.org/. (Consulta: 23 de octubre de 2014).
• Michael J. Lannoo. El declive de los anfibios: el estado de conservación de las especies en Estados Unidos. University of California Press, 2005 - Nature. ISBN 978-05-202-3592-2 
• Arnold, SJ 1972. La evolución del comportamiento de cortejo en las salamandras. Tesis doctoral no publicada, Universidad de Michigan, Ann Arbor