Avefría carunculada

El avefría carunculada ( Vanellus indicus ) es un chorlito asiático , un ave zancuda de la familia Charadriidae . Al igual que otras avefrías, es un ave terrestre incapaz de posarse. Sus característicos y fuertes gritos de alarma indican la presencia de humanos o animales, y estos sonidos se han traducido de diversas maneras, como «¿ Lo hizo?» o «¡Qué lástima! » ^{[ 2 ]} , lo que ha dado lugar al nombre coloquial de « pájaro que lo hizo» . ^{[ 3 ]} Generalmente se les ve en parejas o pequeños grupos cerca del agua, aunque a veces forman grandes agrupaciones fuera de la época de cría (invierno). Anidan en una depresión en el suelo, poniendo de tres a cuatro huevos camuflados. Los adultos cerca del nido vuelan alrededor, lanzándose en picada sobre posibles depredadores mientras emiten fuertes llamadas. Los polluelos, con un plumaje críptico, nacen e inmediatamente siguen a sus padres para alimentarse, escondiéndose al agacharse en el suelo o en la hierba cuando se sienten amenazados. ^{[ 4 ]}

Tradicionalmente bien conocido por los cazadores nativos, el avefría carunculada fue descrita por primera vez en un libro del polímata francés Georges-Louis Leclerc, conde de Buffon, en su Histoire Naturelle des Oiseaux en 1781. ^{[ 5 ]} El ave también fue ilustrada en una lámina coloreada a mano grabada por François-Nicolas Martinet en las Planches Enluminées D'Histoire Naturelle producidas bajo la supervisión de Edme-Louis Daubenton para acompañar el texto de Buffon. ^{[ 6 ]} Ni la lámina ni la descripción de Buffon incluían un nombre científico, pero en 1783 el naturalista holandés Pieter Boddaert usó el nombre binomial Tringa indica en su catálogo de las Planches Enluminées . ^{[ 7 ]} La localidad tipo es Goa en el oeste de la India. ^{[ 8 ]} Posteriormente se incluyó en varios otros géneros como Sarcogrammus y Lobivanellus antes de fusionarse con Vanellus , que fue establecido por el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1760. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Vanellus es el término latino medieval para "avefría". Es un diminutivo del latín vanus, que significa "aventar" o "abanico". El epíteto específico indicus es el término latino para "India". ^{[ 11 ]}

A lo largo de su amplia distribución existen ligeras diferencias en el plumaje y se reconocen cuatro subespecies : ^{[ 12 ]}

• V. i. aigneri ( Laubmann , 1913) – del sureste de Turquía a Pakistán
• V. i. indicus (Boddaert, 1783) – desde el centro de Pakistán hasta Nepal, el noreste de la India y Bangladesh.
• V. i. lankae ( Koelz , 1939) – Sri Lanka
• V. i. atronuchalis ( Jerdon , 1864) – noreste de la India hasta el sur de China, sudeste asiático, península malaya y norte de Sumatra.

• 
  V. i. indicus mostrando la característica barra blanca en el ala y una ancha banda negra en la cola blanca.
• 
  V. i. aigneri Turquía
• 
  V. i. atronuchalis mostrando la mancha blanca en la oreja bordeada de negro, Tailandia
• 
  V. i. lankae Sri Lanka

Las avefrías carunculadas son aves zancudas grandes , de unos 35 cm (14 pulgadas) de largo. Las alas y el dorso son de color marrón claro con un brillo púrpura a verde, pero la cabeza, un babero en la parte delantera y trasera del cuello son negros. Una mancha blanca prominente se extiende entre estos dos colores, desde el vientre y la cola, flanqueando el cuello hasta los lados de la coronilla. La cola corta tiene la punta negra. Presenta una carúncula carnosa roja delante de cada ojo, pico rojo con punta negra y patas largas amarillas. En vuelo, se observan prominentes barras blancas en las alas formadas por el blanco de las coberteras secundarias. ^{[ 13 ]}  

La raza aigneri es ligeramente más pálida y grande que la raza nominal y se encuentra en Turquía, Irán, Irak, Afganistán y el valle del Indo. La raza nominal se encuentra en toda la India. La raza lankae de Sri Lanka es más pequeña y oscura, mientras que atronuchalis, la raza del noreste de la India y el este de Bangladesh, tiene una mejilla blanca rodeada de negro. ^{[ 14 ]}

Los machos y las hembras tienen un plumaje similar, pero los machos tienen un ala un 5 % más larga y tienden a tener un espolón carpiano más largo. La longitud de las aves es de 320–350  mm, con un ala de 208–247  mm, siendo la subespecie nominal de 223  mm en promedio y la de Sri Lanka de 217  mm. El pico mide entre 31 y 36  mm y el tarso entre 70 y 83  mm. La longitud de la cola es de 104–128  mm. ^{[ 4 ]}

Generalmente se mantiene en parejas o tríos en campos abiertos bien regados, campos arados, pastizales y márgenes y lechos secos de estanques y charcos. Ocasionalmente forman grandes bandadas, que van de 26 a 200 aves. ^{[ 15 ]} También se encuentra en claros de bosque alrededor de depresiones llenas de agua de lluvia. Corre a ráfagas cortas y se inclina hacia adelante oblicuamente (con las patas sin flexionar) para recoger alimento de la manera típica de un chorlito. ^{[ 16 ]} Se dice que se alimentan de noche, siendo especialmente activos alrededor de la luna llena. ^{[ 4 ]} Es asombrosamente e incesantemente vigilante, de día o de noche, y es el primero en detectar intrusiones y dar la alarma, por lo que era considerado una molestia por los cazadores. Vuelo bastante lento, con aleteos deliberados, pero capaz de una agilidad notable cuando defiende el nido o es cazado por un halcón. ^{[ 13 ]}

Su llamativa apariencia se complementa con su naturaleza ruidosa, con un fuerte y regañono grito de "¿lo hizo?" , emitido tanto de día como de noche. ^{[ 14 ]}

Se han observado plumajes anormales leucísticos . ^{[ 17 ]}

Los nombres locales son principalmente de origen onomatopéyico e incluyen titahri (hindi), titawi (marathi), tittibha (kannada), tateehar (sindhi), titodi (gujarati), hatatut (kashmiri), balighora (asamés), yennappa chitawa (telugu), ^{[ 2 ]} aal-kaati (tamil, que significa "indicador humano"). ^{[ 2 ]}

Se reproduce desde Asia Occidental ( Irak , suroeste de Irán , Golfo Pérsico) hacia el este a través del sur de Asia ( Baluchistán , Sri Lanka , Afganistán, Pakistán , todo el subcontinente indio hasta Kanyakumari y hasta 1800 m en Cachemira / Nepal ), con otra subespecie más al este en el sudeste asiático. Puede migrar altitudinalmente en primavera y otoño (por ejemplo, en el norte de Baluchistán o el noroeste de Pakistán ), y se extiende ampliamente durante los monzones ^{[ 13 ]} al crearse los hábitats necesarios, pero en general las poblaciones son residentes. ^{[ 18 ]}

Esta especie está disminuyendo en su área de distribución occidental, pero es abundante en gran parte del sur de Asia, y se la puede observar en casi cualquier hábitat de humedal dentro de su área de distribución.

La temporada de reproducción es principalmente de marzo a agosto. El cortejo implica que el macho infla sus plumas y apunta su pico hacia arriba. Luego, el macho se mueve alrededor de la hembra. Varios machos pueden exhibirse ante las hembras y pueden estar muy cerca unos de otros. ^{[ 15 ]} Los huevos se depositan en una depresión o raspadura en el suelo, a veces bordeada con guijarros, excremento de cabra o liebre. ^{[ 19 ]} Alrededor de 3 a 4 huevos de color beige con manchas negras, con forma un poco parecida a la cabeza de una clavija ( piriforme ), de 42x30 mm en promedio. Los nidos son difíciles de encontrar ya que los huevos tienen colores crípticos y generalmente se mimetizan con el patrón del suelo. ^{[ 13 ]} En áreas residenciales, a veces anidan en los tejados. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Se ha registrado que anidan en las piedras entre los rieles de una vía férrea, y el adulto abandona el nido cuando pasan los trenes. ^{[ 23 ]} Los nidos que han sido amenazados por operaciones agrícolas han sido trasladados manualmente moviendo gradualmente los huevos. ^{[ 24 ]} Cuando anidan, intentarán lanzarse en picado o distraer a los posibles depredadores. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Tanto el macho como la hembra incuban los huevos y desvían a los depredadores usando exhibiciones de distracción o mostrando sus alas para disuadir a cualquier herbívoro que amenace el nido. Los machos parecen relevar a las hembras que incuban en el nido, particularmente hacia la parte más calurosa del mediodía. ^{[ 29 ]} Los huevos eclosionan en 28 a 30 días. El éxito reproductivo es de aproximadamente el 40%. La mortalidad de los huevos es alta (~43%) debido a la depredación de mangostas, cuervos y milanos. Los polluelos tienen una mortalidad menor (8,3%) y su supervivencia mejora después de la primera semana. ^{[ 30 ]}

Al igual que otras avefrías, mojan las plumas de su vientre para proporcionar agua a sus polluelos y también para enfriar los huevos durante el clima cálido. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

• 
  Huevos de V. i. aigneri procedentes de MHNT
• 
  Polluelos y huevos en un nido excavado. Los jóvenes eclosionan en sincronía y el polluelo de plumaje críptico generalmente se queda quieto cuando se asusta. ^{[ 13 ]}
• 
  El polluelo abandona el nido y sigue a sus padres poco después de nacer.
• 
  Un menor

Se bañan en charcos de agua cuando están disponibles y a menudo dedican tiempo a acicalarse al salir del nido o después de la cópula. A veces descansan en el suelo con los tarsos extendidos y otras veces pueden descansar sobre una pata. ^{[ 33 ]}

Las aves adultas sanas tienen pocos depredadores y son capaces de un vuelo rápido y ágil cuando son perseguidas por halcones o gavilanes. ^{[ 13 ]} Hugh B. Cott afirmó que la carne del ave era incomestible basándose en la evidencia de un geólogo indio que observó que un cachorro de tigre hambriento se negaba a comer su carne. ^{[ 34 ]} Se han descrito algunas tenias, nematodos y trematodos endoparásitos de la especie. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} Se ha registrado mortalidad causada por infección respiratoria por Ornithobacterium rhinotracheale en aves en cautiverio en Pakistán. ^{[ 38 ]}

En algunas partes de la India, existe la creencia local de que el ave duerme boca arriba con las patas hacia arriba, y se utiliza una metáfora hindi asociada, Titahri se asman thama jayega ("¿puede el avefría sostener los cielos?"), para referirse a las personas que emprenden tareas que superan su capacidad o fuerza. ^{[ 2 ]}

En algunas partes de Rajastán se cree que la puesta de huevos por la avefría en terrenos elevados era un indicio de buenas lluvias venideras. ^{[ 40 ]} Se sabe que los practicantes de la medicina popular recolectan los huevos . ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]} Los bhils de Malwa creían que la puesta de huevos por las avefrías carunculadas rojas en los lechos secos de los arroyos era un presagio de lluvias tardías o sequías. Los huevos puestos en las orillas, por otro lado, se consideraban indicadores de lluvias normales. ^{[ 44 ]}

• Anónimo (1991) Formación de bandadas de avefrías carunculadas rojas. Boletín para observadores de aves 31(5–6):1.
• Dharmakumarsinhji, RS (1965) Pequeño desplazamiento de aves que anidan en el suelo. Boletín para observadores de aves 5(9):10.
• Gay, Thomas (1975). "Más sobre la anidación del avefría carunculada" . Boletín para observadores de aves . 15 (4): 9.
• Jamdar, Nitin (1985) Avefría carunculada ( Vanellus indicus ) que sufre de cataratas. Journal of the Bombay Natural History Society 82(1):197.
• Kalsi, RS; Khera, S (1986) Algunas observaciones sobre el comportamiento de reproducción y desplazamiento del avefría carunculada roja Vanellus indicus indicus (Aves: Charadriidae). Res. Bull. Panjab Univ. 37:131–141.
• Khajuria, H (1972) Polluelos del avefría carunculada, Vanellus i. indicus (boddaert). Pavo 8(1&2):82–83.
• Koshy, MS (1989) Avefrías en un tejado. Boletín para observadores de aves 29(7–8):7.
• Krishnan, M (1998) El alarmista omnipresente. Blackbuck . 14(3&4):88–90.
• Jackson, P (1976) Avefría carunculada. Boletín para observadores de aves 16(3):11–12.
• Saxena, VS (1973) Nidificación inusual del avefría carunculada. Indian Forester 99:33–35.

• Fotografías del holotipo de Vanellus indicus lankae archivadas el 10 de agosto de 2024 en la Wayback Machine.