Arroyo del trébol rojo

El arroyo Red Clover Creek fluye hacia el oeste-noroeste y nace en Horton Ridge, al este de la cresta de Sierra Nevada, en el condado de Plumas, California , Estados Unidos. Recorre 43 km (27 millas) a través del cañón Dotta y el valle Red Clover hasta su confluencia con Last Chance Creek ^{[ 2 ]} en el valle Genesee, justo por encima de su confluencia con Indian Creek ^{[ 3 ]} , que desemboca en el ramal este North Fork del río Feather ^{[ 4 ]} . El valle Red Clover se encuentra a una altitud de aproximadamente 1600 m (5400 pies ) y está ubicado en el lado este de la cresta de Sierra Nevada, aproximadamente a 97 km (60 millas ) al norte de Truckee y a 48 km (30 millas ) al este de Quincy ^{[ 5 ]} .    

La mayor parte de la cuenca del arroyo Red Clover está deshabitada, aunque existen algunas residencias y casas de vacaciones cerca de su desembocadura en el valle de Genesee. La mayor parte de las tierras montañosas y de las estribaciones forman parte del Bosque Nacional Plumas y son administradas por el Servicio Forestal de los Estados Unidos para la producción de madera, la gestión de la vida silvestre, el pastoreo, la recreación y la gestión de la cuenca hidrográfica. No hay campamentos acondicionados a lo largo del arroyo Red Clover; sin embargo, existen varias áreas que ofrecen lugares adecuados para acampar y son frecuentadas por campistas, cazadores y pescadores. La Ruta del Condado 111, un camino de tierra y grava, sigue el arroyo desde el valle de Red Clover hasta el valle de Genesee y se conoce como la carretera Genesee-Beckworth. ^{[ 4 ]}

Históricamente, las vías del ferrocarril atravesaban el valle, facilitando el transporte para la tala de árboles, la minería y la producción lechera.

Las cuencas hidrográficas tributarias más grandes son las de los arroyos Crocker y Dixie. Los tramos superior y medio son valles aluviales de baja pendiente, mientras que el tramo inferior atraviesa un cañón rocoso.

Antes de 1880, la parte alta de Red Clover Creek era un canal estrecho de poca pendiente con una zona ribereña bien desarrollada compuesta por árboles de hoja caduca, juncos y sauces que protegían las orillas. Era conocido por su buena pesca de truchas. La tala intensiva en la cuenca, la extinción del castor y el pastoreo intensivo de ovejas y ganado vacuno, que eliminaron la vegetación ribereña, provocaron una grave erosión en el arroyo. Para 1985, el canal, que se erosionaba activamente, tenía entre 15 y 18 metros de ancho y se había encajonado verticalmente hasta una profundidad de 3 metros. Esta erosión aportó grandes cantidades de sedimento al sistema del río North Fork Feather a través de Indian Creek.

Después de que el pastoreo eliminara la vegetación ribereña y la extinción del castor dorado de California ( Castor canadensis subauratus ) permitiera que la erosión incidiera el cauce del arroyo y redujera el nivel freático, los prados húmedos, antes productivos, se convirtieron en una cuenca seca dominada por artemisa con escasa vegetación y poca cobertura para los peces. ^{[ 5 ]} Esta área ha sido objeto de múltiples esfuerzos de restauración de arroyos por parte de Plumas Corporation.

Recientemente, nuevas evidencias físicas han demostrado que los castores eran nativos de Sierra Nevada hasta al menos mediados del siglo XIX, mediante la datación por radiocarbono de madera enterrada de presas de castores descubierta por la incisión profunda del canal en dos lugares de la cuenca del arroyo Red Clover. ^{[ 6 ]}

Se sabe que en Red Clover Creek habitan cuatro especies de peces, entre ellas la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ), la trucha marrón ( Salmo trutta ), el matalote de montaña ( Catostomus platyrhynchus ) y el dace moteado ( Rhinichthys osculus ). ^{[ 4 ]}

• Castor en Sierra Nevada

• Grupo de Investigación Coordinada de Feather River