Línea Roja (MetroLink de San Luis)

La Línea Roja es la línea más antigua y larga del sistema de tren ligero MetroLink en el área metropolitana de San Luis . Presta servicio a 29 estaciones en tres condados y dos estados.

Aunque oficialmente es un tren ligero, la Línea Roja tiene muchas características de un metro ligero o un servicio de tránsito rápido , ^{[ 1 ]} incluyendo una vía independiente, una velocidad máxima más alta y acceso a nivel en todos los andenes. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La planificación del transporte a lo largo del corredor Aeropuerto/Central comenzó en 1971, cuando se seleccionó como el principal objetivo de la región para un estudio más profundo. En 1983, se aprobó la financiación para evaluar cinco alternativas de transporte, lo que culminó en un borrador de declaración de impacto ambiental en 1984. Tras una serie de audiencias públicas, el Consejo de Gobiernos de East–West Gateway adoptó el tren ligero como el modo de transporte preferido de la región. ^{[ 4 ] : 203}

El presupuesto para diseño, ingeniería, construcción y pruebas fue de 287,7 millones de dólares (equivalente a 656 millones de dólares en 2024 ). ^{[ 4 ] : 201} La ciudad de San Luis adquirió instalaciones y propiedades ferroviarias en desuso con un valor estimado de 100 millones de dólares y las donó al proyecto, aportando la contrapartida local. ^{[ 4 ] : 201} 

La construcción de la ruta inicial de 13,9 millas (22,4 km) , denominada ramal del Aeropuerto Lambert, comenzó en 1990. Se inauguró el 31 de julio de 1993, con 16 estaciones entre North Hanley y 5th & Missouri . ^{[ 5 ]} Una extensión a Lambert Airport Main se inauguró el 25 de junio de 1994, lo que elevó la línea a 17 millas (27 km) . ^{[ 6 ]} Desde entonces se han añadido tres estaciones de relleno : East Riverfront en 1994, Lambert Airport East en 1998 y Cortex en 2018. ^{[ 7 ] [ 8 ]}  

En 1998, se inició la construcción de una extensión de 28,0 km (17,4 millas ) y ocho estaciones desde 5th & Missouri hasta College en el condado de St. Clair , Illinois. El proyecto se completó en mayo de 2001 con un costo de $339,2 millones, de los cuales $243,9 millones fueron pagados por la Administración Federal de Tránsito (FTA) y $95,2 millones por el Distrito de Tránsito del Condado de St. Clair (SCCTD). ^{[ 9 ]} Una extensión de 5,6 km (3,5 millas ) y $75 millones desde College hasta la estación Shiloh-Scott se inauguró en 2003. Fue financiada por una subvención de $60 millones del Programa Illinois FIRST (Fondo para Infraestructura, Carreteras, Escuelas y Tránsito) y $15 millones del SCCTD. ^{[ 10 ]}  

El 27 de octubre de 2008, la línea del aeropuerto Lambert pasó a llamarse Línea Roja. ^{[ 11 ]}

El 26 de julio de 2022, una inundación repentina paralizó MetroLink durante casi 72 horas y causó daños por aproximadamente 40 millones de dólares. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Casi 8 kilómetros (5 millas) de vía resultaron dañados, junto con dos ascensores, dos salas de comunicaciones y tres casetas de señalización. ^{[ 14 ]} Para septiembre, el servicio de la Línea Roja había vuelto a la normalidad, aunque el servicio de la Línea Azul seguía restringido. ^{[ 15 ]} El 31 de julio de 2023, Metro recibió 27,7 millones de dólares en fondos federales de ayuda de emergencia por desastre para ayudar a cubrir las reparaciones por la inundación. ^{[ 16 ]} 

 La Línea Roja de 38 millas (61 km) comienza en el Aeropuerto Internacional Lambert de St. Louis , haciendo paradas en las estaciones Terminal 1 y Terminal 2. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Continúa a través de Kinloch , luego se detiene en la estación North Hanley cerca de Bel-Ridge . Hace dos paradas ( UMSL Norte y UMSL Sur ) en la Universidad de Missouri St. Louis en Normandy . ^{[ 19 ]} Después de UMSL, los trenes circulan por la antigua línea Union Depot del ferrocarril Wabash / Norfolk & Western que alguna vez trajo trenes de pasajeros desde Ferguson hasta Union Station . ^{[ 20 ]} Viajando hacia Pagedale , se detiene en la estación Rock Road y luego en la estación homónima de Wellston en Plymouth Street. Entrando a la ciudad de St. Louis en Skinker Boulevard, la línea se detiene en la estación Delmar Loop y su distrito de entretenimiento homónimo . En la siguiente estación, Forest Park-DeBaliviere, la Línea Roja se encuentra con la Línea Azul ; Los dos servicios comparten entonces el trazado hasta que la Línea Azul termina en la estación Fairview Heights en Illinois. ^{[ 17 ]}

Alineación compartida

En total, las líneas Roja y Azul comparten vías en 16 estaciones. ^{[ 17 ]} De oeste a este: las estaciones Central West End y Cortex que dan servicio al barrio Central West End , al Centro Médico de la Universidad de Washington y a la Comunidad de Innovación Cortex . ^{[ 21 ] [ 22 ]} La estación Grand hace transbordo con la concurrida línea #70 MetroBus y da servicio a la Universidad de Saint Louis y su hospital . ^{[ 23 ]} A continuación, las estaciones Union Station , Civic Center , Stadium , 8th & Pine , Convention Center y Laclede's Landing dan servicio al centro de St. Louis y a sus numerosos destinos. ^{[ 17 ]} Se planea una conexión con la propuesta Línea Verde BRT en la estación Civic Center. ^{[ 24 ]} Cruzando el histórico puente Eads hacia Illinois, la línea da servicio a las estaciones East Riverfront , 5th & Missouri , Emerson Park , Jackie Joyner-Kersee Center y Washington Park en East St. Louis, Illinois . ^{[ 17 ]} En la siguiente estación, Fairview Heights , termina la Línea Azul. La Línea Roja continúa hacia el sur a través de Belleville, Illinois , hasta su terminal en la estación Shiloh-Scott cerca de la Base de la Fuerza Aérea Scott . ^{[ 17 ]}

En la fase inicial de diseño de MetroLink, el programa Arte en Tránsito de Metro encargó a un grupo de artistas el diseño de pilares de puente únicos para los viaductos de MetroLink. En colaboración con arquitectos e ingenieros, los artistas diseñaron los soportes arqueados que reflejan una versión invertida del motivo del arco utilizado en todo el sistema MetroLink. El estilo de los pilares de puente es un sello distintivo del diseño de MetroLink y aparece en las extensiones posteriores de St. Clair y Cross County. ^{[ 33 ]}

En 2008, el programa Arts in Transit encargó una obra para el trazado a lo largo de la Interestatal 70 cerca del Aeropuerto Lambert. Titulada St. Louis Rhythm y creada por Richard Elliot, se realizó utilizando reflectores de carretera en 16 barreras de hormigón tipo Jersey que se activan con los faros de los coches que pasan. ^{[ 34 ]}

En 2011, se instaló otra obra de Arts in Transit en el trazado compartido cerca de la Interestatal 64, en el puente sobre la avenida Vandeventer. Titulada Blue Train y creada por Clark Wiegman, una locomotora cubista representa los primeros ocho compases de la melodía de “St. Louis Blues”. Durante el día, esta pieza se presenta como una locomotora que expulsa una estela de notas o un rollo de piano desenrollándose. Por la noche, se convierte en una abstracción geométrica sobre el dinamismo lineal y la forma implícita del puente que se abre paso a través de la luz ambiental circundante. ^{[ 35 ]}

Las extensiones de la Línea Roja propuestas anteriormente han sido descartadas; los líderes regionales han dicho que su prioridad es la expansión propuesta de la Línea Verde en la ciudad de San Luis. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

• Metro – Sitio web oficial de Metro Transit
• Desarrollo Biestatal – Sitio web oficial de Desarrollo Biestatal
• Distrito de Transporte del Condado de St. Clair – Sitio web oficial del Distrito de Transporte del Condado de St. Clair
• Ciudadanos por el Transporte Moderno – Grupo de defensa del transporte público de St. Louis
• Sitio web de Artes en Tránsito