Río Rojo (Koner)

El río Rojo ( en córnico : Dowr Koner ) ^{[ 1 ]} es un pequeño río en el suroeste de Cornualles , Inglaterra, Reino Unido, que desemboca en la bahía de St Ives en Godrevy , en la costa atlántica de Cornualles . ^{[ 2 ]} El río Rojo recibió su nombre de los depósitos minerales asociados con la minería del estaño , particularmente óxidos de hierro, que antiguamente teñían sus aguas de rojo. ^{[ 3 ]} La pendiente del río es relativamente pronunciada; a lo largo de sus 8 millas (13 km) de longitud, desciende 170 metros (560 pies) desde su nacimiento hasta el mar.  

El río Rojo nace en manantiales cerca de Bolenowe , en el batolito granítico de Carnmenellis , una meseta montañosa. El río fluye hacia el norte, atravesando un desfiladero en la cresta granítica al oeste de Carn Brea . Más allá del desfiladero, el río pasa por Tuckingmill y el Parque del Valle de Tuckingmill, que en su día fue un centro minero y de industrias afines. En la aldea de Combe, el arroyo Tehidy se une al río Rojo, que luego gira hacia el oeste en dirección a Godrevy.

La cuenca del río Rojo incluye las principales zonas mineras de Tuckingmill, Pool y Camborne . Por lo tanto:

La cuenca del río Rojo ha sido objeto de minería y explotación de minerales durante muchos siglos, especialmente durante los siglos XVIII y XIX. Se ha extraído estaño extensamente y su agua se ha utilizado para el procesamiento de minerales, tanto para la separación de minerales como para generar energía. Como resultado de las actividades mineras del pasado, el río ha sufrido numerosas modificaciones y, en tramos importantes de su curso, ha sido desviado, canalizado y, en algunos lugares, encauzado. Muy poco, si acaso alguno, del río puede considerarse en un estado verdaderamente natural. ^{[ 4 ]}

En The Mining Journal (1872), el autor, el Sr. Watson, preguntó «si algún arroyo o barranco en Australia, Brasil o California había demostrado ser tan continuamente rico y productivo como el río Rojo». El río era alimentado por arroyos tributarios que fluían desde las salas de procesamiento y los pozos de lodo de las minas principales, y los «ocupantes» podían ganar 20.000 libras esterlinas al año trabajando en el lecho lodoso del río. El Sr. Watson comentó la ineficiencia de las minas al permitir que se perdiera tanto estaño. Para 1879, el capitán James de la mina South Frances, estimó que las minas habían perdido estaño por valor de 30.000 libras esterlinas. ^{[ 5 ]} El 25 de junio de 1879, el contrato de arrendamiento de la propiedad de Rosewarne Mill fue subastado en el Hotel Abraham's, Camborne. La venta incluía las "valiosas" instalaciones de procesamiento de estaño, incluyendo un motor de cilindro de 12 pulgadas, tres ruedas hidráulicas, estampas y todos los minerales encontrados en el canal del molino y el río principal dentro de ciertos límites definidos. ^{[ 6 ]} Las instalaciones de procesamiento de Magor Coombe fueron compradas por £750 por el Capitán Rabling en 1879. ^{[ 7 ]} En enero de 1883, el periódico The Cornishman informó que se estimaba que £42,000 en estaño bajaban por el río y que los "ocupantes ilegales" que instalaban maquinaria y cosechaban los productos de desecho de las minas ganaban miles de libras anualmente. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Dos años después, en julio de 1885, el periódico informó que había veintinueve "fábricas" que empleaban a 861 personas en el reprocesamiento de la arena y el lodo de estaño que escapaban de las minas río arriba. ^{[ 10 ]}

Dentro del Parque del Valle de Tuckingmill hay una pequeña isla que contiene los restos de una chimenea, un edificio de depuración de ladrillos y un conducto de humos derrumbado. Los edificios (alrededor de 1905) están asociados con la producción de arsénico , un recurso valioso para las minas de estaño y cobre de Cornualles cuando la producción de estos metales estaba disminuyendo y las minas cerraban. Se construyeron hornos de calcinación más eficientes y los gases se conducían a través de intrincados laberintos donde se enfriaban y condensaban en las paredes del conducto. Las paredes se raspaban y los depósitos se refinaban aún más para obtener arsénico 100% puro. El arsénico se utilizaba como pesticida para el gorgojo del algodón ( Anthonomus grandis ) en los campos de algodón de Estados Unidos, así como en la industria de pinturas y tintes para producir nuevos colores como el amarillo canario y el verde esmeralda. ^{[ 11 ]}

Los altos taludes de piedra son los restos de diez compuertas que controlaban el flujo de agua para permitir la recuperación de los relaves. Las compuertas formaban parte de las operaciones de tratamiento de estaño de Tolgarrick, que cerraron en 1986. ^{[ 11 ]}

Tras el cierre de la última mina, South Crofty , en 1998, el río Rojo ha perdido su color característico y se está restableciendo la ecología natural y la biodiversidad. En 2017, la Agencia de Medio Ambiente autorizó al nuevo propietario de la mina a verter efluentes para preparar su futura reapertura. ^{[ 12 ]}

El río da nombre al pub Red River Inn (anteriormente The Pendarves Arms) en la cercana localidad de Gwithian .

El río Rojo es uno de los cursos de agua más modificados del Reino Unido debido a siglos de actividad minera, que han provocado contaminación por metales pesados ​​y la alteración de su cauce. El río está recuperando gradualmente un aspecto más natural a medida que las riberas se erosionan y parte del sedimento se deposita, formando bancos de arena y pequeñas islas.

El río y los estanques del Parque del Valle de Tuckingmill proporcionan un hábitat valioso dentro de un área urbana para dos insectos escasos a nivel nacional: la libélula de cola azul ( Ischnura pumilio ) y la libélula roja pequeña ( Ceriagrion tenellum ). Se han encontrado larvas de la libélula de anillos dorados ( Ceriagrion tenellum ) y los adultos se pueden observar durante el verano y el otoño. Otras libélulas incluyen la libélula común ( Sympetrum striolatum ) y la libélula migratoria ( Aeshna mixta ), antes rara, que generalmente vuelan en agosto y septiembre. En total, se han registrado 17 especies de libélulas en el río durante el siglo XXI. ^{[ 3 ]}

Tanto la rana ( Rana temporaria temporaria ) como el sapo común ( Bufo bufo ) desovan en los bordes de los estanques a principios de año, y la nutria ( Lutra lutra ) ha regresado tras la mejora de la calidad del agua. La planta invasora Myriophyllum aquaticum se elimina regularmente a mano para evitar su propagación, y el crecimiento de la nudillo japonés ( Reynoutria japonica ) se ha restringido mediante tratamiento químico. ^{[ 11 ]}

Tanto el arroyo Tehidy como el río Rojo albergan truchas marrones ; el análisis de ADN de estos peces muestra que son distintos de los de otros ríos de Cornualles y que son más tolerantes a la contaminación. ^{[ 3 ]}

• Geología de Cornualles
• El río rojo, de Paul Williams, disponible en Amazon Books desde 2016.