Gorrión zorro rojo

El gorrión zorro rojo es el nombre colectivo de los taxones de colores más brillantes del género de gorriones americanos Passerella , el grupo Passerella iliaca iliaca .

A la espera de una aceptación más generalizada del estatus de especie, el gorrión zorro rojo se clasifica actualmente como un "grupo de subespecies" ^{[ 2 ]} dentro de los gorriones zorros .

Desde hace tiempo se sospecha que constituye un linaje evolutivo independiente debido a su distinción morfológica , ^{[ 3 ]} y esto se confirma mediante el análisis de secuencias de ADNmt y datos de haplotipos . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Este grupo parece estar más estrechamente relacionado con los gorriones zorros de color pizarra , ^{[ 6 ]} pero es muy probable que represente la divergencia más basal del clado de los gorriones zorros . ^{[ 4 ]}

El gorrión zorro rojo es un gorrión grande con una longitud de 15–19 cm (6–7,5 in) , una envergadura de 27 cm (11 in) y un peso promedio de 32 gramos (1,1 onzas) . ^{[ 7 ] [ 8 ]} La cabeza es gris con una corona auricular o coberteras auriculares rojizas. La garganta es blanca con una franja lateral rojiza a cada lado. La parte inferior del pico es amarilla mientras que la parte superior transiciona de amarillo en la base a negro en la punta. El pecho tiene estrías marrón rojizas con una mancha central desordenada. Las estrías continúan por los flancos pero el vientre es generalmente blanco. La combinación de estrías rojizas y grises distintivas en el dorso con una rabadilla gris es diagnóstica. Los sexos son morfológicamente similares.    

La variación geográfica en el grupo de subespecies iliaca es menor en comparación con la variación individual, tanto en la morfología como en las muestras de datos moleculares. ^{[ 4 ]} El gorrión zorro del Yukón ( Passerella iliaca zaboria ) se diferencia de la subespecie nominal , el gorrión zorro oriental ( Passerella iliaca iliaca ) solo por tener la cabeza más gris y una franja malar más marrón en promedio. La distinción morfológica entre las subespecies no es pronunciada y las aves no son residentes todo el año; por lo tanto, la identificación positiva dentro del complejo del gorrión zorro rojo a menudo no es posible en el campo, al menos en algunas regiones. ^{[ 14 ]}

Sin embargo, las poblaciones ocupan rangos diferentes, aparentemente —hasta donde se puede distinguir— con solo una pequeña franja de superposición. La zona de contacto es aproximadamente el área entre los ríos Nelson y Churchill inferior , Manitoba , en verano. En invierno, el río Misisipi y los estados estadounidenses de Alabama y Georgia marcan el límite aproximado entre los rangos de las subespecies. P. i. iliaca se encuentra desde el sur de Wisconsin y Ontario hacia el este hasta Massachusetts y luego a lo largo de la costa hacia el norte hasta el sur de Canadá ; se extiende hacia el sur hasta el Golfo de México y el norte de Florida , mientras que P. i. zaboria se encuentra desde el sureste de Minnesota hasta las Grandes Llanuras , hacia el sur hasta Texas y hacia el este hasta la zona de superposición mencionada anteriormente. ^{[ 15 ]}