Cephalanthera rubra

Cephalanthera rubra , conocida como helleborina roja , ^{[ 2 ]} es una orquídea que se encuentra en Europa , el norte de África y el suroeste de Asia . Aunque es bastante común en algunas partes de su área de distribución, esta Cephalanthera siempre ha sido una de las orquídeas más raras de Gran Bretaña .

Cada tallo floral alcanza  una altura de 20 a 70 cm. Los tallos crecen a partir de un rizoma rastrero. El tallo es liso en la base y densamente cubierto de pelos glandulares cortos en la parte superior. Los tallos tienen entre 2 y 8 hojas lanceoladas que varían en tamaño de 5 a 14  cm de largo y de 1 a 3  cm de ancho. Cada tallo puede tener hasta 20 flores, que pueden ser de color rosa a rojo o, raramente, blancas. Tienen hasta 5  cm de ancho. Los pétalos son curvos y lanceolados. Las flores se producen de mayo a julio. ^{[ 3 ]} Se sabe que a veces pasa muchos años sin florecer. Cromosomas 2n=36

No confundir con Epipactis atrorubens (eléboro rojo oscuro).

El heléboro rojo se encuentra en la mayor parte de Europa , al este hasta los Urales y hasta los 60 grados norte. Sin embargo, es raro en Gran Bretaña , los Países Bajos y el oeste de Francia . También se encuentra en Marruecos , Argelia y Túnez , y en varias partes del sur de Asia , hasta Irán . ^{[ 4 ] [ 1 ] [ 5 ]}

Se encuentra en bosques secos y poco densos, especialmente entre hayas , pinos y abetos . Crece hasta una altitud de 2600 m (8500 pies) , sobre todo en suelos calcáreos con un pH entre 5,9 y 8,2. El color de la flor es un indicador de la calidad del suelo: las flores más oscuras crecen en terrenos más calcáreos.  

La helleborina roja es una planta muy rara en Gran Bretaña . Solo se encuentra en los siguientes lugares:

• Workmans Wood , Sheepscombe , Gloucestershire ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}
• Hawkley Warren , Hampshire , ^{[ 6 ]} donde se encontró por primera vez en 1986. ^{[ 9 ]}
• Windsor Hill SSSI , un bosque justo al este de Princes Risborough en Chilterns , Buckinghamshire ^{[ 6 ] [ 10 ]}

Durante los siglos XIX y principios del XX, la especie se registró en lugares aislados de Somerset , Sussex y Kent , y en un segundo lugar de Hampshire (en el valle superior del Test ). También se registró en otros lugares de Gloucestershire (incluidos Stanley Wood, King's Stanley , ahora un bosque del Woodland Trust , y Uley ^{[ 11 ]} ), y persistió en algunos de ellos hasta la década de 1970. Se convirtió en una especie protegida en el Reino Unido en 1975 en virtud de la Ley de Conservación de Criaturas y Plantas Silvestres. ^{[ 12 ]}

Se cree que Cephalanthera rubra es polinizada principalmente por moscas , aunque a menudo la autopolinización se desencadena por la lluvia. ^{[ 13 ]} La polinización también puede ser realizada por la abeja Chelostoma ( Chelostoma campanularum ?) y el gorgojo Miarus campanulae , ambos considerados erróneos por confundir las flores con Campanula persicifolia , una flor silvestre que se encuentra en las montañas de Europa continental. Se postula que C. rubra imita a C. persicifolia para aumentar la polinización a principios de año. ^{[ 13 ]}

Como las flores son visitadas frecuentemente por moscas, se ha observado a arañas cangrejo cazando en ellas. ^{[ 13 ]}

C. rubra forma una relación micorrícica con especies de los géneros Leptodontidium , Phialophora y Tomentella . Esto le permite acceder a nutrientes del suelo que de otro modo no estarían disponibles. ^{[ 14 ]}

Cephalanthera proviene del griego κεφαλή ανθηρός, que significa "floración de la cabeza", y se cree que hace referencia a la posición sobresaliente de las anteras . El epíteto específico rubra proviene del latín para rojo, en alusión al color de las flores. El nombre científico (binomial) fue elegido por el botánico francés Profesor Louis Claude Marie Richard .

«Helleborine» puede referirse a que los ciervos utilizan la orquídea como alimento (muchos conservacionistas han observado que los ciervos pastan en orquídeas helleborine ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} ). Alternativamente, puede indicar que las plantas son similares a los eléboros (un grupo de especies de la familia Ranunculaceae ). «Hellebore» proviene del griego «álkē» y «bora», que se traduce como «cervatillo» y «alimento de bestias». ^{[ 18 ]}

En alemán , a las Cephalanthera se las conoce como Waldvöglein, que significa pajaritos del bosque, en referencia a la apariencia alada de las flores.

La protección del helleborino rojo debe tener como objetivo preservar biotopos forestales específicos para esta especie. Durante el monitoreo de esta especie, se registra el número de brotes (vegetativos y generativos), el área foliar y el número de frutos. Se recomienda recopilar datos meteorológicos (suma de precipitación y temperatura del aire), así como datos sobre sombra, vegetación en el sitio, presencia de campanillas (Campanula sp.) en las cercanías y abundancia de madera muerta. ^{[ 19 ]}

• Página de especies de orquídeas de Gran Bretaña
• Página de especies del Real Jardín Botánico de Kew.
• Imágenes de Eléboro Rojo de ARKive
• Mapa de distribución