piraña de ojos rojos

La piraña de ojos rojos ( Serrasalmus rhombeus ), también conocida como piraña negra , piraña blanca , piraña moteada o piraña amarilla , es una especie de pez de agua dulce con aletas radiadas perteneciente a la familia Serrasalmidae , que incluye al pacú , las pirañas y peces afines. Se encuentra en el norte de Sudamérica. Es la especie tipo del género Serrasalmus .

La piraña de ojos rojos fue descrita formalmente por primera vez en 1766 como Salmo rhombeus, con la localidad tipo en Brokopondo , en el río Surinam , Surinam. ^{[ 2 ]} Cuando Bernard Germain de Lacépède creó el género Serrasalmus en 1803, la única especie que incluyó fue Salmo rhombeus , por lo que esta especie es la especie tipo de su género. ^{[ 3 ]} Las diferencias morfológicas entre poblaciones sugieren que S. rhombeus es un complejo de especies , ^{[ 4 ]} pero aún no se han realizado estudios moleculares para confirmarlo. ^{[ 5 ]}

La piraña de ojos rojos se encuentra en el norte de Sudamérica, al este de los Andes . Habita en las cuencas hidrográficas del Amazonas y el Orinoco , así como en el río Esequibo y otros ríos del Escudo Guayanés y los ríos costeros del noreste de Brasil. ^{[ 6 ]} Fue introducida en Florida , pero actualmente está extirpada . ^{[ 4 ]}

La piraña de ojos rojos es la especie de piraña más grande. Tiene un cuerpo distintivo en forma de rombo, de color uniforme que va del gris al casi negro. Independientemente del color del cuerpo, esta especie tiene ojos rojos. El color de los juveniles puede ser más moteado que el de los adultos. A medida que maduran, su cuerpo plateado se vuelve menos moteado y cambia a un color gris más oscuro o negro. El grado de oscuridad del pez depende de las condiciones locales del agua; los peces en Perú parecen ser los más oscuros y pueden ser casi de color negro azabache. ^{[ 7 ]} La longitud estándar máxima registrada para la medición de peces es de 41,5 a 61 centímetros (16,3 a 24,0 pulgadas) , ^{[ 6 ] [ 8 ]} aunque una longitud más normal es de alrededor de 32 centímetros (13 pulgadas) , ^{[ 7 ]} y alcanzan un peso máximo de 3,0 kilogramos (6,6 libras) . ^{[ 6 ]}   

La piraña de ojos rojos se encuentra en una amplia variedad de hábitats, pero los adultos prefieren los cauces fluviales más grandes y profundos, donde normalmente cazan presas en tramos profundos o cerca de rápidos. Los juveniles se registran con mayor frecuencia en tramos más tranquilos con abundante vegetación sumergida o marginal. Los peces de color más claro tienden a encontrarse en aguas blancas turbias, mientras que en aguas claras u oscuras predominan los peces oscuros. ^{[ 5 ]} Estos peces son omnívoros y oportunistas ; comen plantas, frutos caídos y animales más pequeños que ellos, como insectos y peces pequeños. También comen las escamas y aletas que pueden arrancar de otros peces. Son carroñeros conocidos y se alimentan de cadáveres en el río. ^{[ 7 ] [ 5 ]} Esta no es una especie sociable y normalmente vive en solitario. Al menos durante la época de reproducción, defienden un área alrededor del nido, que se ubica entre vegetación densa. ^{[ 5 ]}