acero al carbono corto rojo

El acero al rojo vivo o acero al rojo vivo es aquel que se vuelve quebradizo a temperaturas muy altas. Esta fragilidad suele estar causada por altos niveles de azufre , en cuyo caso también se conoce como fragilización por azufre .

El hierro o el acero , al calentarse por encima de los 460  °C (900  °F), emiten un brillo rojizo. El color del hierro caliente cambia de forma predecible (debido a la radiación de cuerpo negro ) desde un rojo apagado, pasando por el naranja y el amarillo, hasta el blanco, y puede ser un indicador útil de su temperatura. El hierro o el acero de buena calidad, a esta temperatura o superior, se vuelven cada vez más maleables y plásticos. En cambio, el hierro o el acero quebradizo se vuelve quebradizo y frágil.

En el acero contaminado por azufre, esta fragilización se produce debido a que el azufre forma mezclas de sulfuro de hierro/hierro en los límites de grano del metal, las cuales tienen un punto de fusión más bajo que el acero. ^{[ 1 ]}

Cuando el acero se calienta y se trabaja, la energía mecánica aplicada a la pieza aumenta aún más su temperatura. El sulfuro de hierro (FeS) o la aleación de hierro/sulfuro de hierro (que tiene un punto de fusión aún más bajo) ^{[ 2 ]} comienza a fundirse, y el acero empieza a separarse en los límites de grano. Los fabricantes de acero añaden manganeso (Mn) al acero durante su producción para formar sulfuro de manganeso (MnS). Las inclusiones de sulfuro de manganeso tienen un punto de fusión más alto y no se concentran en los límites de grano. Por lo tanto, cuando el acero se calienta y se trabaja posteriormente, no se produce la fusión en los límites de grano.

El acero con niveles elevados de cobre, que pueden deberse a las características del mineral pero que con mayor frecuencia se producen por la contaminación de la chatarra de acero , también presenta fragilidad en caliente. ^{[ 3 ]} Esto se debe a la oxidación selectiva del hierro en los límites de grano, donde se enriquece el cobre, que es más noble y blando. ^{[ 4 ]}