Distancia de referencia

En ingeniería de radiodifusión , la distancia de referencia es la distancia a la que se prevé que la señal de una estación de radio alcance un contorno de servicio en condiciones de propagación estándar. Para la radiodifusión FM , esto suele corresponder al contorno de 1  mV/m (60  dBµ) en terreno promedio y condiciones atmosféricas normales . ^{[ 1 ]}

Esta distancia de referencia depende principalmente de la potencia radiada efectiva (ERP) de la estación y de la altura sobre el terreno promedio (HAAT), con ajustes aplicados según las tablas de propagación de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para garantizar que la estación no exceda los límites autorizados. ^{[ 2 ]}

La distancia real que recorre la señal de una estación depende en gran medida de las condiciones meteorológicas : factores como las inversiones térmicas y las fuertes precipitaciones influyen notablemente y de forma muy variable en la propagación de la radio . Sin embargo, a efectos de la legislación sobre radiodifusión, como los permisos de construcción y las licencias de radiodifusión , se aplican cálculos fijos, denominados curvas de propagación, para determinar las distancias de referencia de todas las estaciones existentes y propuestas. Estos cálculos también tienen en cuenta la inclinación del haz , la frecuencia portadora e incluso la curvatura de la Tierra a distancias mayores.

La distancia de referencia se utiliza a su vez para definir la mayoría de las clases de transmisión para estaciones de FM en Norteamérica . Cada clase (excepto la D) se define por tener un ERP y HAAT máximos. Si el HAAT de la antena de radio de una estación excede el especificado para la clase, debe reducir el ERP para que su señal no exceda la distancia de referencia. La intensidad de la señal utilizada difiere según la clase, pero generalmente el valor es de 1,0 mV/m (milivoltios por metro) o 60 dBu (decibelios por encima de un microvoltio por metro) para la mayor parte de Estados Unidos , y de 0,5 mV/m o 54 dBu en Canadá , y para algunas estaciones estadounidenses en partes de ciertas áreas, incluyendo California , la región de los Grandes Lagos y el Noreste . Esto se considera el contorno de servicio de una estación por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) y la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones (CRTC), y por COFETEL en México , de acuerdo con NARBA y otros acuerdos internacionales entre los tres. Las distancias de referencia se utilizan a su vez para establecer distancias mínimas de separación obligatorias entre estaciones que comparten el mismo canal , así como entre ciertos canales adyacentes .

También se pueden realizar cálculos prácticos incluyendo datos de mapas topográficos digitales , generalmente a lo largo de 12 o 16 radiales , y las especificaciones del diagrama de radiación de una antena direccional . Sin embargo, esto no se ajusta a la definición de referencia en este sentido, aunque determina el alcance real de transmisión de una estación. Este alcance real se utiliza en la banda reservada en Estados Unidos, mientras que la distancia de referencia se utiliza para las emisoras de radio comerciales .