Reflexiones sobre Irlanda

«Reflexiones sobre algunas personas y cosas en Irlanda» es un ensayo escrito por el economista y médico inglés Sir William Petty (1620-1687) y publicado en 1660. Contiene un resumen del trabajo realizado por Petty en el llamado Estudio de Down y, especialmente, una defensa contra las críticas que recibió posteriormente. Fue una ampliación del breve folleto titulado « Los procedimientos entre Sankey y Petty », publicado por Petty el año anterior.

Petty había servido en el Nuevo Ejército Modelo de Oliver Cromwell durante la conquista cromwelliana de Irlanda . En 1655, se le encomendó el catastro que debía garantizar la redistribución precisa de las tierras confiscadas a los irlandeses. Sus oponentes en el Parlamento de Inglaterra lo acusaron de soborno y fraude , y la controversia política lo convenció de que debía defenderse por escrito.

William Petty, que se formó en Francia y los Países Bajos, se doctoró en física en Oxford en 1649. Al año siguiente fue elegido miembro del Brasenose College . También llegó a ser profesor Gresham de música .

En 1651 fue a Irlanda como médico general del ejército de Cromwell . En 1655 estuvo a cargo del catastro de Down y adquirió muchas tierras. Esto lo hizo vulnerable a acusaciones de corrupción. Jerome Sankey fue uno de los que acusaron a Petty en el Parlamento de soborno y fraude. Petty se defendió y publicó sus Actas entre Sankey y Petty en 1659. Un año después publicó sus Reflexiones sobre algunas personas y cosas en Irlanda (a menudo abreviadas como Reflexiones sobre Irlanda o simplemente Reflexiones ) como continuación de la controversia.

En 1659 también escribió un extenso manuscrito sobre el Down Survey, que no se publicó en vida y apareció impreso en 1851 con el título The History of the Survey of Ireland, comúnmente llamado The Down Survey, del doctor William Petty, 1655-6 d. C. , editado por Thomas Aiskew Larcom para la Sociedad Arqueológica Irlandesa .

Petty, William (1660). Reflexiones sobre algunas personas y cosas de Irlanda, por cartas del Dr. Petty y del Dr. Petty  : con el discurso de Sir Hierome Sankey en el Parlamento . Londres: Impreso para John Martin, James Allesteye y Thomas Dicas, y se venderá en The Bell en St Pauls-Churchyard. OL 4007521W .  Portada, 185 págs. + Índice (12 págs.). ^{[ 1 ]}

edición 1790

En 1790 , Zachariah Jackson reimprimió en Dublín, bajo el sello de Grueber y M'Allister, la obra Reflections upon Ireland .

En 1659, Petty publicó su Brief of Proceedings between Hierom Sankey and William Petty , un relato de ocho páginas de las acusaciones presentadas contra él por Sir Hierom Sankey en el Parlamento. En los años previos, Petty había organizado el « Down Survey » de Irlanda. Fue una operación gigantesca, cuyo objetivo era cartografiar grandes extensiones de Irlanda por primera vez. Existía una necesidad urgente de cartografiar el país para distribuir las tierras confiscadas entre los soldados y los «aventureros», individuos que habían recaudado fondos para financiar la conquista cromwelliana de Irlanda . Los soldados y aventureros debían recibir tierras en Irlanda como pago, en el marco de la campaña de colonización de Oliver Cromwell .

Durante el «Down Survey», una operación que se llevó a cabo en muy poco tiempo, entre 1655 y 1656, y que fue realizada por un numeroso grupo de agrimensores y otros ayudantes bajo el mando de Petty, surgieron todo tipo de controversias en torno a la distribución de las tierras. Petty, al estar en el centro de la operación, se convirtió, naturalmente, en el blanco de las críticas de diversos grupos. En los años posteriores al levantamiento topográfico, cuando se asignaron las tierras, los conflictos se agudizaron. ^{[ 10 ]}

Sir Hierom Sankey fue el portavoz más destacado de los oficiales que estaban en conflicto con Petty. En 1659, Petty publicó un breve relato titulado « Un breve resumen de los procedimientos entre el Sr. Hierom Sankey y el Dr. William Petty» , en el que se ofrecía una visión general de la acusación que Sankey le había imputado respecto a su conducta en el Catastro de Down y la posterior distribución de tierras, y en el que Petty también ofrecía una breve defensa. Un año después, publicó sus «Reflexiones» , en las que ampliaba su defensa. Proporcionó información sobre el Catastro, pero sobre todo intentó defenderse de las acusaciones de Sankey. En esto, Petty parece haber disfrutado caricaturizando a Sankey.

Por supuesto, las controversias entre Sankey y Petty deben situarse en el contexto más amplio de los conflictos políticos de ese período. ^{[ 11 ]}

Las Reflexiones sobre Irlanda están estructuradas como un conjunto de cartas, escritas entre Petty y un amigo desconocido, en las que se tratan con mayor detalle los temas ya señalados en las Actas entre Sankey y Petty .

Las primeras nueve páginas, impresas en cursiva , consisten en una carta del amigo desconocido, MH, en la que rememora la época en que fueron estudiantes, cuando Petty se convirtió en profesor en Oxford y cuando llegó a ser médico jefe de los gobernadores de Irlanda. Pero ahora se ha enterado de que un tal Sankey (creo recordar que conocí a un jugador de fútbol en Cambridge) ^{[ 12 ]} lo ha acusado de fraude y soborno. Pregunta qué hay de cierto en estas acusaciones. La carta de MH le proporciona a Petty un excelente punto de partida ^{[ 13 ]} para su extensa respuesta, que abarca las siguientes 145 páginas.

Al final del texto siguen doce páginas con "Una carta de MH a una persona noble" ^{[ 14 ]} y dos páginas con una breve carta de un tal "HB". Las últimas páginas ^{[ 15 ]} son ​​la respuesta de Petty.

Una vez finalizado el texto, siguen doce páginas que contienen el "Índice". Este índice está dividido en secciones que no coinciden con la división alfabética, ni están claramente indicadas en el texto.

Keynes señala que la identidad de MH no se revela en ningún momento y que su estilo de escritura es tan notablemente similar al de Petty que no es improbable que Petty haya sido el autor de la obra completa. ^{[ 16 ]} Fitzmaurice es más explícito cuando menciona las cartas escritas por un corresponsal imaginario. ^{[ 17 ]}

Todo el libro es un ensayo polémico sobre el Levantamiento Topográfico de Down y la distribución de tierras que le siguió. Petty había descrito los detalles del Levantamiento en su inédita Historia del Levantamiento Topográfico de Down en 1655-56. «Sus Reflexiones fueron escritas en el fragor de la controversia y fueron el medio necesario por el cual Petty pudo intentar justificarse ante sus amigos». ^{[ 18 ]}

En general, el libro da la impresión, especialmente por las cartas del propio Petty, de un tono muy resentido, en el que repite durante muchas páginas que ha sido tratado muy mal por todos sus adversarios, a muchos de los cuales menciona por su nombre y de los que crea caricaturas. Un ejemplo:

He tenido la oportunidad de poner en práctica mi propia moral, es decir, de aprender cómo eludir con silencio y sonrisas las provocaciones más agudas, y digerir sin menstruaciones molestas las ofensas más duras con las que jamás haya sido sometido un pobre hombre.

En la página 141 de sus Reflexiones, Petty anuncia su Historia del Estudio del Down : «He empleado mi tiempo libre últimamente para recopilar un extenso volumen, en el que se encuentra abundantemente lo que aquí falta». Este texto no se publicaría hasta 1851.

Petty también escribe sobre otras dos publicaciones sobre el mismo tema: «También he escrito (...) una respuesta oficial a los once últimos y más importantes artículos de Sir Hieromes , que contiene las pruebas de lo que aquí se alega, pero que no puedo publicar hasta después de mi juicio. (...) Hay otra pieza de naturaleza completamente opuesta, que en realidad es una sátira; que aunque contiene poca seriedad, no admite ninguna falsedad: 'Es una galería donde veréis los retratos de mis principales adversarios colgados con sus colores originales; está destinada al honesto entretenimiento de mis ingeniosos amigos'». Estos textos nunca se publicaron. ^{[ 19 ]}

Las Reflexiones se mencionan muy brevemente en Wood, Anthony (1691/2) – Athenae oxonienses : "escritas principalmente contra su ocupado y envidioso antagonista Zanchy (…)". ^{[ 20 ]}

Thomas Burton , quien fue miembro del Parlamento de 1656 a 1659, menciona la defensa de Petty en el Parlamento el jueves 21 de abril de 1659 en su diario, publicado en 1828. El editor incluye un enlace a las Reflexiones en una nota a pie de página. ^{[ 21 ]}

Bevan, Wilson Lloyd , en su Sir William Petty - A Study in English Economic Literature (1894) ^{[ 22 ]} describe la carrera de Petty en Irlanda de manera bastante extensa. Observa que John Aubrey , uno de los primeros biógrafos de Petty, ^{[ 23 ]} apenas toca este (importante) período en la vida de Petty. Bevan deriva de las propias obras de Petty, principalmente de la History of the Down Survey , con la ayuda de la History of the Cromwellian Settlement of Ireland (1863) de Prendergast , un relato de las actividades de Petty en Irlanda en el período entre 1654 y 1660. Al final de este período, después de la publicación del pliego de notas titulado Proceedings between Sankey and Petty en 1659, Petty publicó en 1660 "una vindicación más completa", las Reflections . Bevan escribe que la "carta introductoria firmada por JH" es "un rasgo interesante de esta obra" y que no ha podido identificar al autor. "Era un viejo amigo de Petty. Su amistad había comenzado durante la estancia de Petty en París. Al igual que otros amigos de su juventud, había visto (...), con sorpresa y pesar, el rumbo de la carrera de Petty en Irlanda. Quienes antes lo habían considerado un ferviente defensor de la ciencia habían lamentado su deserción de sus filas y le habían pedido una explicación." ^{[ 24 ]} Petty, en su respuesta, utilizó la "afirmación bastante ingenua" de que el Estudio Down era una demostración pública de la utilidad de un enfoque científico. Pero, según Bevan, la parte más interesante del texto es la conclusión. Un año antes, Petty no se había atrevido a decir toda la verdad por temor a ofender a los que ostentaban el poder. Pero ahora se siente libre para explicar su impopularidad. Grupos sectarios como los anabaptistas se oponían a la política de Cromwell , pero «dudaron en oponerse abiertamente a un hijo del Lord Protector. Entonces decidieron arruinar la reputación de Petty para desacreditar al Gobierno bajo el cual servía». ^{[ 25 ]}

Un año después, Edmond Fitzmaurice , en su Vida de Sir William Petty 1623-1687, escribe sobre las Reflexiones que pretenden ser una correspondencia entre el Dr. Petty y un «amigo sincero», pero que en su totalidad es obra del propio Dr. Petty. ^{[ 26 ]} Fitzmaurice cita extensamente las Reflexiones para describir el estilo satírico de Petty al describir a sus adversarios, especialmente a Sankey. ^{[ 27 ]} En cuatro páginas ofrece un resumen de las acciones de Sir Hierome Sankey y su consejero Benjamin Worsley , inspector general de Irlanda , y de las «reflexiones» de Petty sobre ellos. ^{[ 28 ]}

• Bevan, Wilson Lloyd (1894). Sir William Petty - Un estudio de la literatura económica inglesa  . Publicaciones de la Asociación Económica Americana, vol. IX, n.º 4 – vía Wikisource .
• Fitzmaurice, Lord Edmond (1895). Vida de Sir William Petty 1623 – 1687  . Londres: John Murray – vía Wikisource .
• Fitzmaurice, Edmond George (1896). "Petty, William (1623-1687)"  . En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional . Vol.  45. Londres: Smith, Elder & Co.
• Hull, Charles Henry (1899). Los escritos económicos de Sir William Petty  . Cambridge: Cambridge University Press – vía Wikisource .en dos volúmenes.
• Keynes, Geoffrey (1971). A Bibliography of Sir William Petty FRS and of 'Observations on the Bills of Mortality' by John Graunt FRS . Oxford: Clarendon Press. OCLC 463666032 . OL 20749312M .  

• Reflexiones sobre Irlanda en Wikisource .