Inhibición recíproca

La inhibición recíproca es un proceso neuromuscular en el que los músculos de un lado de una articulación se relajan para permitir la contracción de los músculos del lado opuesto, lo que posibilita un movimiento suave y coordinado. ^{[ 1 ]} Este concepto, introducido por Charles Sherrington , un neurocientífico pionero , también se conoce como antagonismo reflejo en algunos campos paramédicos. ^{[ 2 ]} Sherrington, una de las figuras fundadoras de la neurofisiología, observó que cuando el sistema nervioso central envía una señal a un músculo agonista para que se contraiga, se envían señales inhibitorias al músculo antagonista, lo que lo anima a relajarse y reducir la resistencia. Este mecanismo, conocido como inhibición recíproca, es esencial para un movimiento eficiente y ayuda a prevenir la tensión muscular al equilibrar las fuerzas alrededor de una articulación. ^{[ 3 ]}

Las articulaciones están controladas por dos grupos musculares opuestos, denominados extensores y flexores , que trabajan en sincronía para un movimiento fluido. Cuando un huso muscular se estira, se activa el reflejo de estiramiento y el grupo muscular opuesto debe inhibirse para evitar que actúe en contra de la contracción del músculo homónimo. Esta inhibición se logra mediante la acción de una interneurona inhibidora en la médula espinal. ^{[ 4 ]}

La fibra aferente del huso muscular se bifurca en la médula espinal. Una rama inerva la motoneurona alfa , que provoca la contracción del músculo homónimo, produciendo el reflejo. La otra rama inerva la interneurona inhibidora, que a su vez inerva la motoneurona alfa que establece sinapsis con el músculo opuesto. Debido a su efecto inhibidor, la interneurona impide que la motoneurona alfa opuesta se active, reduciendo así la contracción de dicho músculo. Sin esta inhibición recíproca, ambos grupos musculares podrían contraerse simultáneamente y actuar en contra del otro.

Si dos músculos opuestos se contraen al mismo tiempo, puede producirse un desgarro muscular. Esto puede ocurrir durante actividades físicas como correr, en las que los músculos opuestos se activan y desactivan secuencialmente para producir un movimiento coordinado. La inhibición recíproca facilita el movimiento y protege contra las lesiones. Sin embargo, si se produce una activación errónea de las neuronas motoras, causando la contracción simultánea de dos músculos opuestos, puede producirse un desgarro. Por ejemplo, si el cuádriceps femoral y los isquiotibiales se contraen simultáneamente con alta intensidad, el músculo más fuerte (tradicionalmente el cuádriceps) supera al grupo muscular más débil (los isquiotibiales). Esto puede resultar en una lesión muscular común conocida como desgarro de isquiotibiales , más precisamente llamada distensión muscular .

El fenómeno es fugaz, incompleto y débil. Por ejemplo, cuando se estimula el tríceps braquial , el bíceps se inhibe por reflejo. La incompletitud del efecto está relacionada con el tono postural y funcional. Además, algunos reflejos in vivo son polisinápticos , con grupos musculares completos que responden a estímulos nocivos .

Con el envejecimiento del cuerpo, el control de la inhibición voluntaria disminuye junto con el torque de la sinapsis a medida que las articulaciones se rigidizan y su actividad motora se reduce. Sin embargo, esta reducción de la capacidad tiende a ser insignificante. ^{[ 5 ]}

La inhibición recíproca es el concepto básico original que subyace a las técnicas indirectas de energía muscular . Si bien este concepto ahora se considera incompleto, el mecanismo clínico del antagonismo reflejo sigue siendo útil en fisioterapia.

Las técnicas de energía muscular que utilizan el antagonismo reflejo, como las técnicas de desaferentación rápida, son técnicas y protocolos médicos que emplean las vías reflejas y la inhibición recíproca como medio para desactivar la inflamación, el dolor y el espasmo protector en grupos musculares sinérgicos completos o en músculos individuales y estructuras de tejidos blandos .

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