Características de diseño de Hockett

El canal vocal-auditivo se refiere a la idea de que hablar/escuchar es el modo que los humanos utilizan para el lenguaje. Cuando Hockett definió por primera vez esta característica, no tuvo en cuenta el lenguaje de señas , lo que refleja la ideología de la oralidad que prevalecía en ese momento. ^{[ 2 ]} Esta característica se ha modificado posteriormente para incluir otros canales del lenguaje, como el táctil-visual o el químico-olfativo.

Cuando los humanos hablamos, los sonidos se transmiten en todas direcciones; sin embargo, quienes nos escuchan perciben la dirección de donde provienen. De manera similar, quienes se comunican mediante el lenguaje de señas pueden llegar a cualquier persona que esté a la vista, mientras que quienes observan ven quién se comunica. Esto es característico de la mayoría de las formas de comunicación humana y animal.

También conocida como desvanecimiento rápido, la transitoriedad se refiere a la naturaleza temporal del lenguaje. Los sonidos del lenguaje existen solo por un breve período de tiempo, tras el cual dejan de percibirse. Las ondas sonoras desaparecen rápidamente una vez que el hablante deja de hablar. Esto también se aplica a los signos. En contraste, otras formas de comunicación, como la escritura y los quipus incas (nudos), son más permanentes.

La intercambiabilidad se refiere a la idea de que los humanos pueden dar y recibir señales lingüísticas idénticas; no existen limitaciones en los tipos de mensajes que pueden decir o escuchar. Se puede decir "Soy un niño" aunque se sea niña. Esto no debe confundirse con mentir (prevaricar): lo importante es que un hablante puede crear físicamente cualquier mensaje, independientemente de su veracidad o relación con el hablante. En otras palabras, todo lo que se puede oír, también se puede decir.

No todas las especies poseen esta característica. Por ejemplo, para comunicar su estatus, las hormigas reina producen olores químicos que ninguna otra hormiga puede producir (véase la comunicación animal más adelante).

Los hablantes de un idioma pueden oír su propio habla y controlar y modificar lo que dicen mientras lo dicen. De manera similar, quienes usan el lenguaje de señas ven, sienten y controlan sus señas.

El propósito de las señales lingüísticas es la comunicación y no alguna otra función biológica. Cuando los humanos hablan o se comunican mediante el lenguaje de señas, generalmente lo hacen de forma intencional.

Un ejemplo de comunicación no especializada es el jadeo de un perro. Cuando un perro jadea, suele comunicar a su dueño que tiene calor o sed; sin embargo, jadea para refrescarse. Esta es una función biológica, y la comunicación es secundaria.

Las señales sonoras específicas están directamente vinculadas a significados específicos, y existen asociaciones relativamente fijas entre los mensajes y aquello a lo que se refieren.

Los idiomas generalmente se componen de símbolos tanto arbitrarios como icónicos. En los idiomas hablados, la iconicidad adopta la forma de onomatopeya (por ejemplo, "murmurar" en inglés, "māo" [gato] en mandarín). Para la gran mayoría de los demás símbolos, no existe una conexión intrínseca o lógica entre una forma sonora (señal) y aquello a lo que se refiere. Casi todos los nombres que un idioma humano atribuye a un objeto son, por lo tanto, arbitrarios: la palabra "coche" no se parece en nada a un coche real. Las palabras habladas no se parecen en absoluto a los objetos que representan. Esto se demuestra aún más por el hecho de que diferentes idiomas atribuyen nombres muy distintos al mismo objeto. Los lenguajes de signos se transmiten visualmente, lo que permite cierto grado de iconicidad ("taza", "yo", "arriba/abajo", etc. en ASL). Por ejemplo, en el signo CASA del ASL , las manos están planas y se tocan de una manera que se asemeja al techo y las paredes de una casa. ^{[ 3 ] [ nota 1 ]} Sin embargo, muchos otros signos no son icónicos, y la relación entre forma y significado es arbitraria. Así pues, aunque Hockett no tuvo en cuenta la posibilidad de relaciones no arbitrarias entre forma y significado, el principio sigue siendo aplicable en general.

Las representaciones lingüísticas pueden dividirse en pequeñas unidades discretas que se combinan entre sí siguiendo reglas. Se perciben de forma categórica, no continua. Por ejemplo, el inglés marca el número con el morfema de plural /s/, que puede añadirse al final de casi cualquier sustantivo. El morfema de plural se percibe de forma categórica, no continua: no se pueden expresar cantidades menores o mayores variando el volumen de la pronunciación de la /s/. El volumen puede ser una categoría discreta, como una forma de acento , mientras que la variación más continua e impresionista del volumen expresada con palabras como susurrar y gritar se considera paralenguaje .

El desplazamiento se refiere a la idea de que los humanos pueden hablar de cosas que no están físicamente presentes o que ni siquiera existen. Los hablantes pueden hablar del pasado y del futuro, y expresar esperanzas y sueños. El habla humana no se limita al aquí y ahora. El desplazamiento es una de las características que distingue el lenguaje humano de otras formas de comunicación de los primates.

La productividad se refiere a la capacidad de los hablantes para crear y comprender enunciados nuevos. Los seres humanos son capaces de producir una cantidad ilimitada de enunciados. También relacionado con la productividad está el concepto de estructura gramatical, que facilita el uso y la comprensión del lenguaje. El lenguaje no es estático, sino que está en constante evolución. Constantemente se crean nuevas expresiones idiomáticas y el significado de las señales puede variar según el contexto y la situación.

También conocida como transmisión cultural, la transmisión tradicional postula que, si bien los seres humanos nacen con capacidades lingüísticas innatas, las particularidades de una lengua o lenguas se adquieren o aprenden después del nacimiento en un entorno social. Es importante destacar que, en este modelo, el lenguaje y la cultura están intrínsecamente ligados, funcionando conjuntamente para la adquisición del lenguaje .

Los mensajes con significado están formados por unidades con significado más pequeñas y distintas (palabras y morfemas ) que a su vez están formadas por unidades más pequeñas y distintas sin significado ( fonemas ).

La prevaricación es la capacidad de mentir o engañar. Al usar el lenguaje, los humanos pueden hacer afirmaciones falsas o sin sentido. Esta es una distinción importante entre la comunicación humana, es decir, el lenguaje, y la comunicación animal. Si bien la comunicación animal puede presentar otras características, como propone Hockett, no puede mentir ni inventar algo que no existe o no tiene referentes.

Los humanos pueden usar el lenguaje para hablar sobre el lenguaje. Además, la reflexividad , una característica fundamental del lenguaje humano, no se encuentra en la comunicación animal. Gracias a la reflexividad, los humanos pueden describir qué es el lenguaje, hablar sobre su estructura y debatir sobre la idea del lenguaje con otros, utilizando el lenguaje.

El lenguaje se puede enseñar y aprender. De la misma manera que un hablante aprende su lengua materna, puede aprender otras. Cabe destacar que los niños pequeños aprenden el lenguaje con competencia y facilidad; sin embargo, la adquisición del lenguaje está limitada por un período crítico, de modo que se vuelve más difícil una vez que los niños superan cierta edad.

Las hormigas utilizan el canal de comunicación químico-olfativo. Producen sustancias químicas llamadas feromonas , que se liberan a través de glándulas corporales y son recibidas por las puntas de las antenas. Pueden producir hasta veinte olores de feromonas diferentes, cada uno una señal única que se utiliza para comunicar cosas como la ubicación de la comida y el peligro, o incluso la necesidad de defender o reubicar la colonia. Cuando una hormiga muere, libera una feromona que alerta a las demás de un peligro potencial. Las feromonas también ayudan a las hormigas a distinguir a los miembros de la familia de los extraños. La hormiga reina tiene feromonas especiales que utiliza para señalar su estatus, orquestar el trabajo y avisar a la colonia cuándo deben criar princesas o zánganos. ^{[ 4 ]} Las hormigas incluso participan en guerras para proteger la colonia o una fuente de alimento. Esta guerra implica tácticas que se asemejan a la guerra humana. Las hormigas merodeadoras capturan y sujetan a un enemigo mientras otra hormiga lo aplasta. Las hormigas son leales a su colonia hasta la muerte; Sin embargo, la reina matará a los suyos para ser la última en pie. Este nivel de "planificación" entre una especie animal requiere una comunicación compleja. ^{[ 5 ]}

La comunicación de las aves demuestra muchas de las características: el canal vocal-auditivo, la transmisión por difusión/recepción direccional, el desvanecimiento rápido, la semanticidad y la arbitrariedad. La comunicación de las aves se divide en cantos y llamadas. Los cantos se utilizan principalmente para atraer parejas, mientras que las llamadas se utilizan para alertar a los congéneres sobre alimento y peligro, y para coordinar el movimiento con la bandada. Las llamadas son acústicamente simples, mientras que los cantos son más largos y complejos. ^{[ 6 ]} La comunicación de las aves es tanto discreta como no discreta. Las aves utilizan la sintaxis para organizar sus cantos, donde las notas musicales actúan como fonemas . El orden de las notas es importante para el significado del canto, lo que indica que existe discreción. La comunicación de las aves también es continua en el sentido de que utiliza duración y frecuencia. Sin embargo, el hecho de que las aves tengan "fonemas" no significa necesariamente que puedan combinarlos infinitamente. Las aves tienen un número limitado de cantos que pueden producir. El escribano índigo macho solo tiene un canto, mientras que el cuitlacoche pardo puede cantar más de 2000 cantos. ^{[ 7 ]} Las aves incluso tienen dialectos únicos, dependiendo de dónde sean. ^{[ 8 ]}

Se ha observado que dos especies de aves diferentes, el charlatán sureño y el carbonero japonés, utilizan la dualidad de patrones, otra característica que se creía exclusiva de los humanos. ^{[ 9 ]}

La comunicación de las abejas melíferas se distingue de otras formas de comunicación animal. En lugar de vocalizar o auditivamente, las abejas utilizan el canal espacial-movimiento para comunicarse. Las abejas melíferas utilizan danzas para comunicarse: la danza circular , la danza de meneo y la danza de transición. Dependiendo de la especie, la danza circular se utiliza para comunicar que el alimento está a 20-30 m de la colmena, la danza de meneo que está a 40-90 m de la colmena, y la danza de transición que el alimento está a una distancia intermedia. ^{[ 10 ]} Para realizar la danza de meneo, una abeja se mueve en línea zigzag y luego regresa al inicio de la línea, formando un ocho. La dirección de la línea apunta hacia el alimento. La velocidad de la danza indica la distancia al alimento. De esta manera, la danza de las abejas también es continua, en lugar de discreta. Su comunicación tampoco es arbitraria: se mueven en una dirección y un patrón que señalan físicamente dónde se encuentra el alimento.

La danza de las abejas demuestra el desplazamiento, una característica generalmente considerada humana. La mayoría de los animales solo emiten un llamado de "comida encontrada" cuando hay alimento físicamente presente, pero las abejas pueden comunicarse sobre comida que se encuentra a más de 100 metros de distancia.

• Christin, A.-M. L'Image écrite ou la déraison graphique , París, Flammarion, coll. «  Idées et recherches  », 1995
• Ottenhiemer, HJ, Pine, Judith MS (2018). La antropología del lenguaje . (4.ª ed., pp.  257–263). Belmont, CA: Wadsworth Cengage Learning.
• Hockett, Charles F. El problema de los universales en el lenguaje en Joseph H. Greenberg (ed.), Universales del lenguaje , Cambridge, MA: The MIT Press, pp.  1–22.