Repostaje y revisión

En la Armada de los Estados Unidos , el reabastecimiento de combustible y la revisión general (ROH, por sus siglas en inglés) se refieren a un extenso proceso o procedimiento de reacondicionamiento que se realiza en buques de guerra de propulsión nuclear . Este proceso implica la sustitución del combustible nuclear gastado por combustible nuevo, así como el mantenimiento general, la renovación y, a menudo, la modernización de todo el buque. En teoría, dicho proceso podría consistir simplemente en el reabastecimiento de combustible o en una revisión general, pero en la práctica, el reabastecimiento de combustible nuclear siempre se combina con una revisión general. Un ROH suele durar entre uno y dos años para los submarinos y hasta tres años para un portaaviones, y se lleva a cabo en un astillero naval . Los periodos de tiempo entre los ROH en un buque han variado históricamente desde unos 5 a 20 años (para submarinos ) hasta 25 años (para portaaviones de la clase Nimitz) .s). Para los submarinos y portaaviones modernos, las revisiones generales de mantenimiento (ROH) se realizan normalmente a mitad de su vida útil. También existen reparaciones de mantenimiento más cortas, denominadas disponibilidades , que los buques realizan periódicamente en los astilleros. Un proceso particularmente largo de reabastecimiento de combustible, mantenimiento y modernización para un portaaviones nuclear puede durar hasta casi tres años y se denomina revisión general de reabastecimiento de combustible y revisión compleja (RCOH) .

En un astillero, un buque que se someterá a una revisión general de casco (ROH, por sus siglas en inglés) entra en un dique seco , que luego se aísla del mar. Se extrae el agua del dique seco con bloques de quilla precolocados bajo el casco , de modo que la quilla del buque descanse sobre ellos mientras se bombea el agua. Al finalizar la ROH, se vuelve a llenar el dique seco para que el buque pueda reflotarse y retirarse del dique.

Para iniciar la revisión general de mantenimiento (ROH, por sus siglas en inglés), se siguen los procedimientos operativos para apagar y enfriar la planta de propulsión hasta alcanzar las temperaturas, presiones y demás condiciones deseadas. Durante la ROH, la tripulación naval del buque realiza guardias de parada, mientras que los trabajadores civiles del astillero llevan a cabo gran parte de las labores de reparación, mantenimiento e instalación.

Las plantas prototipo de reactores navales terrestres también han sido sometidas a operaciones similares de recarga de combustible y revisiones, no en un astillero, sino en las instalaciones donde se encuentran ubicadas.

Revisión

La revisión general suele incluir trabajos de mantenimiento y renovación exhaustivos, así como comprobaciones de diversos sistemas y equipos a bordo del buque . Una revisión mayor también suele incluir la modernización de varios sistemas y equipos; por ejemplo, los equipos eléctricos analógicos antiguos pueden sustituirse por nuevos equipos electrónicos digitales . Los ingenieros suelen planificar con mucha antelación los trabajos necesarios para estas revisiones, y se adquieren equipos nuevos para cualquier sustitución o instalación.

Un ejemplo de trabajo de renovación realizado durante el reabastecimiento de combustible y las revisiones generales de los submarinos es la conversión de un submarino de misiles balísticos de flota (SSBN) a un submarino de misiles guiados (SSGN). Dicha conversión consiste en retirar los 24 misiles balísticos y sus silos de la sección de misiles del submarino y reemplazarlos con 154 misiles de crucero Tomahawk y plataformas de inserción de fuerzas de operaciones especiales que pueden transportar hasta 66 efectivos de operaciones especiales. Los primeros cuatro submarinos de la clase Ohio se sometieron a dichas conversiones durante su reabastecimiento de combustible y revisiones generales de mitad de vida. ^{[ 1 ]} Para más detalles, véase Submarino de la clase Ohio § Conversiones SSBN/SSGN . 

Durante una revisión general, se lleva a cabo un extenso programa de pruebas. Se siguen numerosos procedimientos de prueba preestablecidos, se registran los datos según sea necesario y se mantienen registros de las pruebas. Las pruebas que se pueden realizar incluyen: radiografía para comprobar soldaduras críticas , pruebas de sistemas de fluidos y otros límites de presión, incluyendo pruebas hidrostáticas para detectar fugas , y pruebas de puntos de ajuste eléctricos y mecánicos para diversos tipos de equipos, como puntos de ajuste de entrada de sensores para diferentes tipos de disparos automáticos y puntos de ajuste de presión de alivio de válvulas de seguridad . Al finalizar la revisión general, los registros de datos de las pruebas se encuadernan y se conservan como documentación permanente resultante de la misma.

A medida que se prepara el buque, hacia el final de la revisión general, la planta de energía se calienta o se vuelve a elevar a la temperatura y presión de funcionamiento deseadas para que pueda ponerse en marcha cuando esté lista.

El reabastecimiento de combustible y la revisión integral (RCOH) es un proceso para reabastecer de combustible y modernizar los portaaviones de propulsión nuclear de la Armada de los Estados Unidos . Los reactores nucleares que impulsan algunos portaaviones suelen consumir su combustible nuclear aproximadamente a la mitad de su vida útil prevista de 50 años. Dado que los portaaviones pueden durar tanto tiempo antes de ser retirados, se les reabastece de combustible y se les realiza una RCOH para extender su vida útil. Al mismo tiempo que se reabastece de combustible a un buque, se le realiza una revisión integral en la que se reparan o reemplazan las piezas rotas, desgastadas u obsoletas y se modernizan los sistemas. La modernización generalmente incluye una actualización de los sistemas de combate y las capacidades de guerra del buque, se actualizan sus sistemas de distribución internos y se prevén futuras actualizaciones durante la vida útil operativa restante del buque. Dado el tamaño de un portaaviones y la cantidad de sistemas y subsistemas que posee, una RCOH es extremadamente compleja, costosa (varios miles de millones de dólares) y requiere mucho tiempo. Cada RCOH está planificada para durar 46 meses. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

• Schank, John F.; Mark V. Arena; Denis Rushworth; John Birkler; James Chiesa (2002). Reabastecimiento de combustible y revisión general compleja del USS Nimitz (CVN 68): Lecciones para el futuro . Santa Mónica, California : Rand Corporation . ISBN 0-8330-3288-7. Consultado el 4 de diciembre de 2010 .