Estudios sobre refugiados

En las últimas décadas, el campo de los estudios sobre refugiados se ha preocupado por definir el concepto de refugiado. Al describir la relevancia de esta cuestión de definición, Roger Zetter  afirmó en 1991 que « [e]l etiquetado importa de manera tan fundamental porque es una parte ineludible de la formulación de políticas públicas y su lenguaje » ^{[ 13 ]} y que « [al] reforzar las acciones de designación, el etiquetado significa condicionalidad y diferenciación, inclusión y exclusión, estereotipos y control » ^{[ 13 ]} . Para los actores internacionales, incluidos los académicos, la comprensión del concepto de refugiado se basa en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951  y su Protocolo de 1967. A través de la convención, los refugiados fueron formulados primero como aquellos que fueron considerados refugiados por resoluciones anteriores. En segundo lugar, los refugiados fueron considerados aquellos que

[a]sí como resultado de hechos ocurridos antes del 1 de enero de 1951 y debido a un temor fundado de persecución por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un grupo social particular u opinión política, se encuentra fuera del país de su nacionalidad y no puede o, debido a dicho temor, no está dispuesto a acogerse a la protección de ese país; o quien, al no tener nacionalidad y encontrarse fuera del país de su anterior residencia habitual como resultado de tales hechos, no puede o, debido a dicho temor, no está dispuesto a regresar a él.

Aparte de sus condiciones temporales, la convención se centró en los contextos europeos . Mediante el protocolo, se eliminaron las condiciones relacionadas con el tiempo y el lugar. ^{[ 14 ]} Desde que las Naciones Unidas (ONU) proporcionaron su definición, los académicos de estudios sobre refugiados han observado y defendido cambios en el uso del concepto de refugiado. Como afirma Zetter, la migración forzada se ha vuelto cada vez más compleja, lo que ha dado lugar a una transformación y politización de la etiqueta de refugiado, especialmente en Occidente. De este modo, se ha confundido con etiquetas como las de solicitante de asilo y migrante económico . ^{[ 15 ]}

A lo largo de su existencia como rama de investigación, los estudios sobre refugiados han estado estrechamente relacionados con la formulación y evaluación de políticas. Como algunos han argumentado, el desarrollo del campo de los estudios sobre refugiados reflejó la creación de agencias intergubernamentales como el ACNUR en 1950, a las que examinó y criticó. En la década de 1980, cuando el campo se expandió considerablemente, la preocupación por las políticas aumentó aún más. ^{[ 2 ]} Este cambio proporcionó « importantes perspectivas sobre la eficacia de los procedimientos de toma de decisiones en materia de refugiados, el papel del ACNUR y el impacto de los factores de política nacional y exterior en la aplicación de los instrumentos jurídicos sobre refugiados » . ^{[ 16 ]}

En las últimas décadas, los académicos que estudian a los refugiados han observado un aumento en la incidencia del desplazamiento. Por ello, ha crecido el interés académico por definir este fenómeno. Al estudiar el desplazamiento, los autores han considerado aspectos como la definición del concepto, así como sus  dimensiones legales  y geográficas . ^{[ 17 ]}

Con el aumento de los desplazamientos, ha aumentado la relevancia de las cuestiones relacionadas con el asentamiento y la integración. Se han llevado a cabo debates sobre estas cuestiones en torno a la repatriación , los campos de refugiados , el reasentamiento y el régimen internacional de refugiados. ^{[ 18 ]}

El campo de los estudios sobre migración forzada surgió del campo de los estudios sobre refugiados en la década de 1990. Estas dos ramas siguen estando estrechamente relacionadas, y Chimni considera que el inicio del campo de los estudios sobre migración forzada constituye la cuarta y más reciente fase de la evolución del campo de los estudios sobre refugiados. ^{[ 12 ]} Sin embargo, mientras que este último examina cuestiones relacionadas con las personas refugiadas, a menudo en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y su Protocolo de 1967, el primero también examina cuestiones relacionadas con las personas desplazadas internamente. Además, el humanitarismo  y la intervención humanitaria  están más asociados con los estudios sobre migración forzada, al igual que temas como «el tráfico ilícito y la trata de personas… y la construcción de un Estado posconflicto». ^{[ 19 ]} Los estudios sobre migración forzada son similares a los estudios sobre migración  por su enfoque en la migración. La diferencia entre ambos radica en la inclusión o exclusión del estudio de la migración voluntaria. Una crítica de los estudios sobre refugiados y migración forzada se encuentra en The Oxford Handbook of Refugee and Forced Migration Studies . En este libro, varios autores advierten que, al diferenciar entre estudios sobre migración, estudios sobre refugiados y estudios sobre migración forzada, así como entre migrantes, refugiados, desplazados internos y otros, «existe el riesgo de que los académicos legitimen etiquetas que están… deliberadamente construidas para excluir y desempoderar». ^{[ 20 ]} Una crítica similar es planteada por Giulia Scalettaris, quien afirma que «las definiciones de categorías de personas (como “refugiados”, “migrantes”, “desplazados internos”, “refugiados ambientales”, etc.) que surgen del régimen de refugiados y humanitario no son necesariamente significativas en el campo académico desde un punto de vista analítico». [ ^{21 ] En} cambio, « son etiquetas relacionadas con las políticas, diseñadas para satisfacer las necesidades de las políticas ^» . [ ^{21 ]}

El (sub)campo de los estudios críticos sobre refugiados (CRS) surgió en el siglo XX como una forma de crítica al campo de los estudios sobre refugiados. Como se afirma en Departures: An Introduction to Critical Refugee Studies , « los CRS surgen de un creciente reconocimiento de la necesidad de un nuevo enfoque para el estudio de los refugiados, un nuevo análisis comprometido con la realización del cambio significativo que los conocimientos de los refugiados hacen deseable y alcanzable de manera única » . ^{[ 6 ]} La crítica de los CRS se ha ocupado de la representación y valoración de los refugiados y sus epistemologías y prácticas. ^{[ 22 ]}